Шон Доусон... Он тоже стал для меня близким человеком, хотя от него вновь исходил холод. Хотя иногда он бросал на меня странные взгляды, и я чувствовала, что синие искры греют меня. Шон будто давал мне понять, что он все помнит, что его слова и прикосновения - вовсе не мое воображение под действием любовных чар. Но, скорее всего, я лишь надумала себе эти взгляды. Я, например, представить себе не могу, как можно целовать человека, который безразличен. К сожалению, в мире мужчин все иначе. Они легко могут делать вид, будто ничего не произошло. Шон отлично справлялся с этим.

Вот и наступил мой двадцать третий день рождения. Я с вечера приготовила угощение, чтобы порадовать дорогих коллег. Настроение у меня было отличное. Да и к чему огорчаться, если все хорошо. Мама смирилась с моим новым статусом, служба радовала, коллеги тоже. Экзамены в институте я сдала успешно, и теперь оставалось совсем немного до получения диплома. Барт окончательно отвязался от меня и вообще старался не показываться мне на глаза. Я даже перестала беспокоиться о браслете, убедив себя, что это просто такой своеобразный отцовский подарок. Подумаешь, не снимается...

В комнате отдыха сэйвиров все было заставлено цветами. Командир Страйт заскочил на минутку, поздравил меня, объявил, что выпишет мне премию, перекусил немного и умчался по делам. Лукас и Ирвинг составили мне компанию. Мистер Джонс нажелал мне всего, что только можно было выдумать, и ушел патрулировать. Мы с Лукасом остались одни. Он с улыбкой протянул мне коробочку, упакованную в яркую блестящую бумагу с бантиком. Распечатав, я обнаружила внутри тоненькую серебряную цепочку с кулонов в виде крошечной лисицы.

– Какая прелесть, - прошептала я, рассматривая подарок.

– С днем рождения, Рыжик! Я знал, что тебе понравится.

Лукас взял цепочку и надел мне на шею, ласково погладив при этом кожу. Мужчина развернул меня к себе и посмотрел в глаза.

– Арианна, я не хочу давить на тебя... Мы уже долго работаем вместе, кажется, ты привыкла ко мне... Но не хочешь подпустить ближе.

Я молчала, глядя в голубые глаза, потому что не знала, что сказать. Я не могла объяснить ему, почему не подпускаю, да и самой себе-то не могу, похоже.

– Мы ведь можем попробовать, - продолжал он тихим вкрадчивым голосом.
– Я не обижу тебя, правда...

Он наклонился и поцеловал меня. Его губы были мягкими и нежными, но у меня в голове при этом стоял совсем другой образ. А еще я вдруг почему-то почувствовала вину. Перед Шоном... Какая глупость, если бы Шон хотел быть со мной, он бы ведь мог как-то проявить это!

Лукас отпрянул и удивленно посмотрел на меня.

– Почему ты никогда не можешь расслабиться?
– спросил он.
– У меня такое ощущение, будто ты все время куда-то улетаешь от меня.

Нужно решиться, сейчас. Вот он, Лукас, рядом со мной. От него нет холода, и он абсолютно понятен мне. Этот мужчина всегда был добр со мной, никогда не обижал и не менял поведения в отношении меня. Что еще нужно? Все ведь идеально!

Я робко положила ладони на плечи Лукаса, слегка погладила, а потом обняла, уткнувшись в широкую грудь. Тепло и уютно, что еще нужно?

– Мы можем попробовать, - прошептала я.

Мужчина расслабился и обнял меня в ответ.

После полудня Лукас отвез меня домой готовиться к дежурству и пообещал заехать вечером. У меня в голове была пустота. Мне не хотелось думать и размышлять. Уверена, я бы лишними размышлениями еще больше бы себя накрутила. Нечего тут думать, раз решила дать ему шанс, пусть так и будет.

Коммуникатор запищал. Я с удивлением обнаружила сообщение от Шона Доусона. Он просил меня спуститься на улицу ненадолго. Вот сейчас его появление было совсем не кстати. Я ведь почти разложила все по полочкам в голове.

Шон, одетый в форму, стоял, прислонившись к своему великолепному автокару. Я, немного смущаясь, подошла к нему. Мы обменялись приветствиями, а потом он открыл заднюю дверь автокара и вытащил букет роз нежно-персикового цвета.

– С днем рождения, Арианна!
– с улыбкой сказал Шон.

Потом достал еще коробку тех самых злополучных конфет, которые уже перестали быть моими любимыми!

– Это шутка такая?
– спросила я, подозрительн&#x#x43e;43e; косясь на подарок.

– Может быть, - загадочно ответил Шон.
– Не волнуйся, конфеты абсолютно безопасны.

– Верится с трудом, - рассмеялась я и взяла коробку.

– Может быть, я хотел напомнить тебе о чем-то...
– тихо сказал Шон.

Я не стала смотреть на него, потому что боялась увидеть в его глаза вместо холода нечто другое. И тогда бы мои тщательно выстроенные планы наверняка рухнули бы.