– Ты уверена, что видела портал?
– заинтересовался Ирвинг.

– Я его тоже видел, - сказал Шон, прежде чем я успела ответить.
– Возможно, они воспользовались одним из стационарных порталов.

– Это что еще такое?
– спросила я.

В теории магии я была еще не слишком сильна.

– Это порталы, которые создают экстремалы - любители острых ощущений. С помощью определенных устройств, которые, кстати, запрещены законом, они создают портал, ведущий за щит. То есть фактически, такой портал соединяет два разных измерения. Происходит возмущение магических потоков, и этот ход продолжает существовать, он стабилен. И желающие прогуляться за щит могут им легко воспользоваться, а потом вернуться обратно. Это очень важно, ведь за пределы щита действие Источника не распространяется. Комитет по магическому контролю постоянно отслеживает стационарные порталы и закрывает их, а экстремалов отлавливают. Но, к сожалению, их меньше не становится.

– Да уж, идиотов немало, - хмыкнул Лукас.
– Но ты забыл уточнить, Шон, что такие порталы создаются прямо у щита, чтобы экономить энергию. А мы, как ты понимаешь, далековато находимся.

– Знаете, все это очень странно!
– воскликнула я.
– Почему все это происходит со мной? Доппельгангеры преследуют, хотя им положено появляться только около щита. А теперь еще носатые своб&##x437;x43e;дно разгуливают через порталы, которых опять же не должно здесь быть! Что происходит?

Сэйвиры молчали с хмурыми лицами.

– Утром пойдем в магическую лабораторию, - сказал командир.
– Нужно выяснить хоть что-нибудь об этом браслете. Может быть, тогда мы сможем понять, что нужно проклятым сектантам.

Но в магической лаборатории Протектората мне ничем не помогли. Ученые полдня сканировали меня разными непонятными устройствами, шептали заклинания, но все напрасно. По всему выходило, что у меня на руке совершенно обычный золотой браслет, который почему-то не снимается. Услышав вердикт, командир Страйт не сдержал эмоций и высказал весь свой запас непечатных слов. Проблема не решилась, и к разгадке мы ничуть не продвинулись. Тогда командир решил, что я постоянно должна быть под присмотром. В институт мне теперь ходить не разрешалось, да и вообще следовало сидеть дома в перерывах между патрулями. Ну а Лукас и Шон должны были по очереди меня охранять. Не могу сказать, что меня это обрадовало. С Лукасом мы теоретически встречались, но никакой радости от этого я не ощущала. Ну а Шон... С ним было вообще все очень сложно, как и всегда. Однако, с командиром не спорят, да и что скрывать, мне было страшно по-настоящему.

Теперь свободные от дежурства дни я проводила в Протекторате, ну а если свободными оказывались вечера - у меня в квартире на ночь оставались Лукас или Шон. Я могла попросить командира, чтобы со мной рядом был лишь Лукас, ведь мы вроде бы встречаемся, но не стала. Меня тянуло к Доусону неимоверно, и глупо было это отрицать.

Лучше бы я патрулировала круглыми сутками. Теперь и находиться наедине с Лукасом стало сложно. Я постоянно чувствовала вину за то, что думаю о Шоне. Я ведь сама дала шанс Лукасу, сама согласилась встречаться с ним, а теперь безумно жалела об этом. Каждый раз, когда блондин прикасался ко мне или целовал, я тут же вспоминала ласки Шона, наш невероятный поцелуй, а еще вспоминала, как он прикасался губами к моей шее в тот вечер, когда меня чуть не похитили. Как сжимал в объятиях, будто опасаясь потерять. Лукас как всегда был тактичен и внимателен, не настаивал на отношениях, на поцелуях, списывая мое состояние на стресс от произошедшего. И от этого мне было еще хуже. Я чувствовала себя предательницей!

А с Шоном мне приходилось делать вид, будто между нами ничего не произошло. У него-то получалось это, похоже, безо всяких усилий. Его мрачность и холод глаз перечеркивали все хорошее, что было между нами. Ну, почему он так себя ведет. Шон мне совершенно не подходит! Он ведь невыносим! Но сердце все равно билось чаще рядом с этим мужчиной.

Сегодня я патрулировала днем, а после Шон Доусон оккупировал мой диван и увлеченно переключал каналы телевизора. Я же пыталась учить. В институт я не ходила, поэтому Эмма скидывала мне задания по почте.

– Все учишь и учишь, - сказал вдруг Шон.

– Что еще делать, - ответила я, пожав плечами.
– С тобой не очень-то весело молчать.

– Ну извини, я не Лукас, - ответил Шон, криво улыбнувшись.
– Впрочем, тебе со всеми легко общаться, кроме меня.

– У всех остальных не меняется без конца настроение, - буркнула я.

Шон поднялся и сел рядом со мной за стол, забрав книгу.

– Представим, что у меня сейчас хорошее настроение, - сказал он.
– Поговорим?

Я выжидающе уставилась на него.

– И так, значит наша мисс Арианна очень любит учиться. А как же другие развлечения? Все-таки студенческие годы.

– Я плохо умею распределять время. Развлечения совершенно не вписываются в расписание. Хотя, тебе это должно быть знакомо. Ты ведь тоже упорно учился, стал лучшим...

– Ерунда, - отмахнулся Шон.
– Мне все давалось легко, поэтому и на другое время находилось.

– Если быть гениальным, то во всем, - усмехнулась я.
– Ты наверняка тщательно выбирал друзей, таких же умных и успешных.

– Почему ты так решила? Я всегда старался со всеми поддерживать хорошие отношения.

– И не считал себя лучше других?

– Что за вопросы, Арианна?

– Ладно, а как насчет отношений?

– Отношений?
– переспросил Шон, похоже, окончательно теряясь в лавине моих вопросов.

– Да, с девушками.

Шон рассмеялся, а потом придвинулся ко мне ближе и тихо произнес:

\- Арианна, если хочешь поговорить об этом, учти, что потом я тоже заставлю тебя рассказать все секреты.