– Да, я боюсь. – Парень весь подобрался. – Потому что это отмороженные люди, они пойдут на все, чтобы воткнуть кинжал мне в живот, а я не хочу ходить и оборачиваться на каждый шорох. Хотя кому я говорю, ты такая же отмороженная, как и они. Иди, стреляй в мишень, в людей, в кого хочешь, мне все- равно. Я больше знать тебя не хочу.

Андрей развернулся и пошел, не оборачиваясь.

– Ну и иди, тоже мне храбрец. – Тайя завелась не на шутку.

– Плевать на нее, тоже мне пуп земли. Проживу как-нибудь без нее, авось не пропаду. – Он шел, не глядя по сторонам, повторяя про себя снова и снова.
– Не оборачивайся, не смотри на нее.

Опустив голову, Андрей летел, не разбирая дороги и не видя ничего вокруг, лишь только трава, перед глазами, сменялась на придорожную пыль, пыль на перемешанную с навозом грязь. Как далеко он зашел бы, вот так шлепая по грязи босыми ногами, неизвестно. Но неожиданно его остановил яростный женский крик.

– Куда прешь, идиот!

Он поднял взгляд и мгновенно отпрыгнул в сторону. Удар пришелся по касательной, но все - равно отбросил его на землю. Лошадь пронеслась мимо. Через несколько шагов наездница, подняв на дыбы, осадила ее и, ловко спрыгнув на землю, подошла к парню.

– Живой?

Андрей, сидя в пыли и потирая ушибленное плечо, поднял глаза на всадницу.

– Жив пока.

Перед ним стояла красивая, высокая женщина в длинном дорогого сукна хитоне. Два длинных разреза до бедра открывали ее загорелые ноги. Тщательно уложенная прическа, бесчисленное количество бус на шее и браслетов на руках и ногах, говорили парню, что сбила его дама богатая и явно не из местных. Жен степняков он уже видел и это все больше были женщины тихие и смирные.

После того, как он взглянул ей в глаза, что-то незаметно изменилось в женщине, она словно растерялась. Странно, подумал Андрей, никогда не производил хорошего впечатления на женщин.

Дама словно очнувшись, вдруг улыбнулась широко и открыто.

– Ладно, не обижайся. Ты ведь и сам слегка виноват, ведь так. – Она протянула ему руку. – Поднимайся.

Андрей посмотрел на протянутую ему ухоженную, узкую ладонь и показал свою перепачканную в грязи и навозе. Женщина оценила его понимание и рассмеялась.

– А ты, молодец, соображаешь. – Она еще раз прошлась по нему оценивающим взглядом. – Ты кто?

Если бы я знал, кто я, подумал Андрей, но ответил.

– Я служу Оливии.

Женщина понимающе кивнула головой.

– Хорошо. Иди за мной, мой врач осмотрит твое плечо, нет ли переломов.

– Да нет, не стоит. – Начал было отнекиваться парень.

Но незнакомка решительным жестом пресекла все отговорки.

– Не хватало еще, чтобы Оливия потом говорила всем, что я покалечила ее слугу.

Она элегантно вскочила в седло и, не оборачиваясь, пустила свою лошадь шагом. Андрей еще мгновения постоял, размышляя и не найдя убедительного повода отказаться, пошел следом.

–

В большом просторном шатре, куда привела его незнакомка, Андрей чувствовал себя неуютно. Зная здешние нравы, ему казалось подозрительным такое внимание. Даже в наше время, размышлял он, если бы меня задел Лексус или Бентли с красоткой за рулем, максимум на что я мог бы рассчитывать, это опущенное стекло и вопрос, ты цел. В этом мире она вообще останавливаться была не должна, подумаешь, сбила простолюдина, эка важность.

– Присядь вот здесь. – Хозяйка шатра показала на складную походную скамью в углу. – И можешь называть меня Мелисана.

Женщина позвонила в колокольчик и позвала.

– Эшфор.

Из внутренней части шатра вышел красивый молодой человек с атлетической фигурой. Он посмотрел на парня в углу и поклонился хозяйке.

– Зачем вы привели этого бродягу? – Он заговорил на языке непонятном Андрею.

Она ответила ему на том же языке.

– Сделай умный вид и осмотри его плечо, пусть думает, будто ты врач.

– Зачем? – Эшфор состроил брезгливую гримасу.

– Не задавай идиотских вопросов и не доводи меня. – Мелисана переведя взгляд с гостя на слугу, убрала добрую улыбку с лица.

Эшфор подошел и под неодобрительным взглядом Андрея пощупал его плечо и повертел руку.

– Все или еще что-нибудь ему покрутить. – Слуга посмотрел на хозяйку.

Мелисана не обратила на его слова никакого внимания и перешла на знакомый Андрею имперский диалект.

– Врач говорит, что в руке возможна трещина. – Мелисана взяла паузу.

Лекарь Андрею не понравился, больше на стриптизера похож, подумал он. Я представлял себе врачей этого времени несколько иначе. Но женщина говорила о трещине, и это его встревожило.