– Ну что молчишь? – Нарушил повисшую в воздухе тишину старик.

– Не молчу, а перевариваю твои слова. – Ответил кот. – Я, к примеру, не учу тебя, как вызывать дождь. Да и Варенику ещё ни разу не пытался объяснить, как лучше изловить волка-бегуна, потому как сам в этих делах мало смыслю. Может, стоит оставить ловлю крыс на мое усмотрение, единственное одно ты, верно, сказал, что мне лучше поторопиться. – С этими словами кот направился к выходу. Уже в дверях Баал остановился. – Куда тащить добычу? – вдруг поинтересовался он.

– Да прямо сюда, если конечно хозяйка не будет против этого. – Как бы невзначай обратился старик к Варваре. Охотница, не ожидавшая такого вопроса, сразу выпалила.

– Конечно же, о чем разговор, у меня для такого дела и клетка просторная есть. – Не дождавшись окончания разговора кот, удалился, оставив своих собеседников наедине. Когда старик и Варвара остались наедине оба решили сделать небольшую паузу. И пару минут просто молчаливо глядели друг на друга, давая Баалу отойти подальше, чтобы не начинать разговор при нем. Выждав нужное время, охотница задала терзающий её вопрос с того момента, как старик в довольно грубой форме прогнал своего лучшего друга за крысами.

– Видимо тебе очень хотелось, что бы мы остались одни раз ты так грубо его прогнал. – Старик после этих слов резко поменял своё выражение лица.

– Да ты права. Мне просто надо с тобой поговорить без него. Только не возьму в толк, как ты догадалась? – Охотница, ухмыльнувшись, ответила.

– Ну, это ты и сам знаешь. – Теперь во взгляде старика прослеживалось уважение к собеседнику.

– Я вижу в тебе твоего деда. Ты очень многое унаследовала от него, смотри не потеряй это. Единственное о чем жалею, что на эту охоту мы пойдем без него, уж он бы всласть на ней позабавился. – Пролистав в голове воспоминания о своем почившем дедушке, Варвара промолвила.

– Ты прав, возможно, это как раз та охота, о которой он мечтал. – Старик поняв, что имеет в виду Варя, все же решил не подавать вида.

– Ты это, о чем внучка? – Варя мгновенно ответила без лишних размышлений.

– Перед самой смертью он мне признался, что хотел бы покинуть этот мир иначе. В честной схватке с каким-нибудь диким зверем, который смог бы его перехитрить. – Старик это прекрасно знал, но не думал, что Игнат, так звали деда охотницы, посвятит её в такое необычное для последнего дня желание.

– Да все верно. – Промолвил старик. – Твой дед был лучшим. Не один зверь, будь то слепой вепрь или косолапый, или даже стая волков-бегунов, никто не смог с ним совладать. Из любой драки он выходил победителем. – В этот момент, что бы успокоить эту волну нахлынувших воспоминаний, Варя решила перебить старика.

– Я верю, что когда-нибудь ты расскажешь мне все эти истории. Ведь со мной он делился ими куда меньше чем с тобой. –

– Так ведь мы с ним и знакомы, куда дольше. – Этой шуткой старик решил снять повисшее в воздухе напряжение. Охотница слегка улыбнулась.

– Ито верно. Я очень надеюсь, что и наша дружба будет столь же продолжительной. – На это старик ничего не ответил, только большим глотком допил чай.

– Ну, так зачем тебе понадобилось, говорить со мной наедине? – Решила перейти к делу охотница.

– Я говорил, что у зайца есть стражи? – Пару секунд покопавшись в памяти, охотница ответила.

– Да говорил и что с того, я же дала понять что не боюсь, и хочу чтоб ты за меня не переживал. – промолвила в ответ Варя.

– Дело не в тебе, а в Баале. Помнишь камни, которые я оставил тебе на хранение? – лицо старика вдруг стало излучать вполне закономерную загадочность.

– Конечно, я их надежно спрятала и раз в неделю проверяю на месте ли они. –

– Молодец. Теперь будь готова их взять с собой на охоту, только возьми их перед самым выходом и старайся, чтоб они не касались голой кожи. Так что лучше будь в перчатках. –

– Конечно, как скажешь, только какая в них польза? Ты же не собираешься закидать этими камнями тех, кто на нас нападет, если так, то лучше мне взять с собой рогатку. Только не пойму, при чем здесь Баал, почему ты не хочешь посвятить его в свои планы? Раз уж мы все вместе собираемся делать одно дело. – Старик после этих слов, насупившись, наградил охотницу очень пронзительным взглядом.

– Внучка, а не много ли вопросов. – Варвара отвела взгляд, чувствуя, что допустила ошибку. – Чтобы понять какой в этом смысл тебе надо знать происхождение этих камней, – продолжил старик.

– Так расскажи мне, я безмерно люблю такие истории. – С нетерпением пролепетала охотница.

– Может быть, но не сейчас, тебе ещё рано знать об этом. – Ответил старик своей нетерпеливой собеседнице.

– Почему я уже достаточно взрослая? – В её голосе было отчетливо слышно негодование.

– Дело тут совершенно не в возрасте. Ты просто пока ещё думаешь сердцем, и вряд ли сможешь увидеть всю картину целиком. Единственное что ты должна знать, я делаю это лишь для того, чтобы все стало как прежде. – После этих слов, немного успокоившись Варвара промолвила.