Я выдохнула и смогла выдавить из себя согласие. Рано или поздно, это бы произошло, но я никогда не хотела, чтобы мы рассорились, да еще так.

– Пошли!
– буркнул Мэтт и накинул куртку.

Мне ничего не оставалось, как пойти следом. На душе было тяжело, но решения своего я так и не изменила. Я была уверена, что поступаю правильно.

Мы почти никого не встретили на улице, что тоже смело можно принимать за везение, потому что нас обязательно бы спросили, куда мы идем, и почему не выполняем свои обязанности. Пару раз мимо прошли пожилые женщины с ведрами песка и все. Неужели, все и правда ушли? Нет, такое невозможно. Или Анна совсем сошла с ума, что отправила на бойню всех?

О подобном думать не хотелось. Все же она безумна, но не настолько. Мэтт упорно шагал вперед, возможно, даже не задумываясь о том, встретим мы кого-либо или нет. Он был зол, и я решила его не трогать. Пускай. Наверное, это к лучшему.

Довольно быстро мы подошли к лазу. Странно, что в такой момент о нем никто не вспомнил. Все поехали через главные ворота, хотя я не уверена.

Мэтт, не оглядываясь на меня, начал спускаться. Я же, пожелав нам удачи, прыгнула в темный туннель за ним. На улице была светло, только-только начинался день, к тому же, довольно жаркий. Здесь царила лишь темнота. Резкий переход от солнечного света к абсолютной темноте ударил по глазам, так что я зажмурилась и немного постояла, слушая недовольное сопение Мэтта.

Затем он нашел тот самый фонарик и включил его, тут же осветив свое серьезное лицо.

– Александра, только, если все пойдет не так, как ты думаешь... Подожди, дай договорить. В общем, сразу убегай, не оглядывайся, поняла? Делай все, чтобы спастись.

– Мэтт, все не ...

– Просто пообещай!

– Хорошо, я обещаю. Надеюсь, и ты сделаешь то же самое.

– Уж не сомневайся. Я очень хочу жить.

– Уж не из-за Бри ли?
– спросила я, опираясь на влажные стены туннеля, чтобы ненароком не пропустить поворот, да и не споткнуться.

– Возможно, - уклончиво ответил Мэтт.

Я не смогла не улыбнуться. Это хорошо. Значит, мы точно выживем.

– Уже почти пришли, - сказал Мэтт и потушил фонарик. Мы немного постояли на одном месте, словно решаясь идти вперед или повернуть назад.

– Надо было приходить ближе к вечеру, - зачем-то сказал Мэтт, а потом громко выдохнул и полез по уже знакомой лестнице наверх.

Мы выбрались из лаза и осмотрелись. Пустыня, легкий ветерок, все такое же недовольное небо и пещеры вдалеке.

– Пойдем?

– Да, - твердо ответила я, хотя сердце предательски билось.

Мэтт кивнул и взял меня за руку, придавая уверенности и себе, и мне заодно.

Меня здорово волновало, что нас могут увидеть, ведь мы были как на ладони, но с другой стороны, мы и не хотели прятаться. Пусть это существо видит нас. А если и встретим жителей Эдема, то придется что-нибудь соврать, типа, никогда не видели живого сантеллита, вот и взбрело в голову. Правда, поверят ли? Ладно, будет решать проблемы по мере их поступления. Так я решила, когда мы остановились напротив пещер.

Он где-то здесь. Хотя, признаюсь, в глубине души я надеялась, что он ушел.

– Интересно, а они все еще там?
– спросил Мэтт, и я не сразу сообразила, что он о Йене и остальных мужчинах. Правда, похоже, он и не ждал моего ответа, а скорее спрашивал сам себя.

– Зайдем?

– Думаю, да, раз пришли, - нехотя признал Мэтт и первым пошел вперед.

При свете дня все выглядело иначе: пещера оказалась довольно светлой, так как сверху пробивались лучи вездесущего солнца, здесь было сухо, лишь где-то вдалеке я слышала журчание воды. Возможно, какой-то подземный источник. Место внушало спокойствие и было просто отличным убежищем.

– Эй, - я крикнула, и эхо тут же подхватило мои слова, - здесь есть кто-нибудь?

– Может, стоило быть потише?
– спросил Мэтт.

– Нет, иначе будем сто лет ждать, пока здесь не соберется толпа. Эй!
– еще громче крикнула я, и как только утихло эхо, стала прислушиваться. Те же звуки: ветер, капающая вода и все, словно здесь никого никогда и не было.

– Пусто, - с явной радостью признал Мэтт.

Я была склонна с ним согласиться, но все же для облегчения совести решила немного пройтись.

Стоило мне повернуть направо, в сторону источника, как рядом словно промелькнул вихрь. Напором воздуха меня сбило с ног, и я неловко упала, цепляясь за каменную стену.

– Алекс!
– крикнул Мэтт и тут же я услышала звук удара.

– Мэтт!
– с трудом поднявшись я побежала обратно и увидела его. Существо склонилось над Мэттом, держа его за шею.

– Отпусти! Прошу тебя!

Существо обернулось ко мне и ярко сверкнуло алыми глазами. Однако, хватку ослабило и опустило тяжело дышащего Мэтта на землю. Я видела четко, как злость оставляет его и вместе с тем гаснет краснота его глаз. Спустя несколько мгновений передо мной стоял обычный человек, заросший, грязный, усталый.