Утолив голод, я довольно откинулась в кресле. Что же, с прислугой я разобралась, теперь нужно решить, что делать с нерадивым охранником. Он, конечно, молодец, но такое бездействие, как сегодня утром, мне не нужно. Или он без колебаний защищает мою жизнь, или отправляется обратно дарителю.

Когда Кали забирала поднос, я задумчиво покусала губу, но все же произнесла:

— Позови Ваду.

Кивнув, девушка ушла. Чуть шелестит юбка, шагов на ковре не слышно, только тихие стуки у двери по паркету и щелканье замка. Ваду не слышно совсем — появился как из ниоткуда, будто по воздуху летает. Хорошо.

Оборотень в ожидании вытянулся передо мной, разглядывая мое лицо. Не люблю прямые взгляды, но иначе он меня не поймет.

— Сядь, — не хотелось поднимать взгляд. Брюнет сразу опустился на колени, положил ладони на бедра, как и подобает, — почему ты бездействовал?

Если сейчас он скажет, что боится навредить королю или что-нибудь в этом духе, я точно его выгоню.

— Я не знал, как вы хотите, чтобы я действовал, — пробормотал полукровка, немного невнятно, с трудом шевеля рассаженными губами, — я должен был убить его?

Вот оно что. Побоялся разозлить меня, причинив ненужный вред. Ладно, хорошо, это я могу понять.

— Не надо убивать, если есть возможность, — прикрыв глаза, я попыталась придумать формулировку поточнее, — но остановить любым способом. Всех, у кого не красные, не синие, — поколебавшись, я добавила: — и не зеленые волосы, — ну а вдруг.

— Я понял, — отозвался Вада, — простите за мое неподобающее поведение, госпожа.

Мило… Мило, очень мило. Такой виноватый, как нашкодивший щеночек…

— Ты не знал, все нормально, — подперев кулаком подбородок, я внимательно осмотрела его лицо. Больно, наверное… — у тебя зубы целы?

— Нет, но вырастут новые, госпожа.

Да, удобно быть оборотнем… Если не считать того, что ко второй ипостаси прилагается статус раба.

— За сколько? — я с легким удовлетворением заметила в его взгляде ужас.

Лечение — это далеко не всегда безболезненно. А растить зубы придется не так уж и быстро, чтобы ровненькие были.

— За полгода примерно, — покорно опустив взгляд, парень уточнил: — но должно быть много крови.

— Сходи за полотенцем, — откинувшись на спинку, я закрыла глаза и прислушалась к себе.

Кажется, мое недовольство всем и вся несколько улеглось. Это хорошо. Не люблю быть в плохом настроении, самой неприятно.

Вада вернулся довольно быстро с белым полотенцем. Плевать, выкинут, если не отстирается. Да, это будут долгие минуты, бедный ты мальчик…

Крик из-за полотенца превращался в невнятное мычание, он сгорбился, на шее вздулись жилы. Я осторожно погладила напряженно дрожащее плечо, потянула его к себе, позволяя прижаться к бедру. Ничего, треть уже позади, все будет хорошо… У меня самой заныла челюсть. Кошмарная боль, наверняка, бедный парень. Может, лучше бы они у него естественным образом выросли? Да нет, полгода ходить с пеньками вместо весьма нужных передних зубов не дело, как он есть будет?

Но уже почти все, уже пять месяцев, еще минута, только одна минутка, ну правда. И как он выдержал это, не понимаю. Хотя было бы легче, если бы он потерял сознание, это точно.

Прекратив воздействие, я запустила пальцы ему в волосы, но тут же убрала руку. Мокрые. Вада весь взмок, что не удивительно.

Обессиленно привалившись к моей ноге, брюнет тяжело дышал и мелко дрожал. Бедный щеночек…

Подняв окровавленное лицо, полукровка заглянул мне в лицо настолько преданным взглядом, что любой пес бы позавидовал.

— Спасибо за вашу доброту, госпожа, — сипло прошептал он, — простите, я шумел, да?

— Ничего страшного, — постаравшись поласковее ему улыбнуться, я поспешно отвела взгляд от лежащих на полотенце обломанных зубов, даже с корнями, — пойди приведи себя в порядок и возвращайся.

Пошатываясь, он встал, пошел выполнять распоряжение. Как он может называть меня доброй, я его только что шесть минут пытала! Да, ради его же блага, но обычно в такой ситуации не смотрят на пользу, только на вред. Вада правда как щенок — безоговорочно принимает все, что я только могу ему дать, и за все благодарит. Даже за боль. Да, это преданность, собачья преданность, но почему она развилась у него так быстро? У него до меня было, по меньшей мере, две хозяйки, разве он не был к ним привязан?

Вздохнув, я встала. Нужно заняться делами. Хорошо хоть сегодня никто не придет, суббота все-таки.

Остановившись на полпути, я нахмурилась. Откуда Дарон узнал? Откуда бы ему знать, что я сплю с его подарочком? Ах, да, самый пунктуальный в королевстве князь… Наверное, он поспешил сообщить о моей дерзости, надеясь рассорить меня с королем. Что же, ему это вполне удалось, пусть и не совсем так, как хотелось. Но для меня все обернулось даже лучше, чем можно было бы предположить.

Сев за стол, я провела по нему ладонью и наконец осталась удовлетворена результатом. Письма было всего четыре, завтра у меня выходной. И чудесно, буду валяться до обеда. Но это не значит, что прислуга не должна соблюдать установленное расписание.