– Вот как.
– Фея продолжала смотреть на Локи. От взгляда её холодных светлых глаз Локи сделалось не по себе, но он не подал виду.
– И кто же ты? Эльф, человек?

– Я - Бог!
– Локи чуть не прибавил «тупое ты создание», но вовремя спохватился. Неизвестно, какой магией владеет эта женщина и что она может с ним сделать.
– А ты кто?
– Только теперь Локи заметил рога, выступающие из чёрных волос женщины.

– Я - фея Малефисента, королева Болот. Ты сейчас находишься в самом сердце моих владений, - изрекла Малефисента.
– Диаваль говорил, что ты стоял и любовался великолепием Болот, мне, как владычице, приятно удивление чужестранца.

Локи поморщился. Ему и в Асгарде было неприятно, когда кто-нибудь ловил его на том, что он восхищается красотой чего-либо, поэтому Локи ничего не ответил Малефисенте на это замечание.

– Локи, - обратилась к Богу фея.
– Как ты попал сюда?
– она смягчила свой повелительный тон, но он продолжал проскальзывать во всех её словах.
– Мне донесли, что ты появился из радужного сияния.

– Это так, - ответил Локи. Ему не нравился этот допрос, но холодная уверенность феи заставляла его покориться.
– Я прибыл с помощью Биврёста, в просторечии - Радужного Моста.

– Когда ты собираешься назад?
– Малефисента не сводила с Локи глаз: она чувствовала в нём сильную магию.

– Это зависит только от меня, - кисло усмехнулся Локи.
– Меня отправили сюда для исправления.

– Что ты сделал?

– Ничего особенного, - небрежно ответил Локи.
– Но мой отец посчитал, что разумнее будет отправить меня сюда, чтобы я осознал свой проступок.

– А ты, видимо, нисколько не раскаиваешься в том, что совершил, - ответила Малефисента.
– Что же, Локи.
– Она поманила рукой Ворона, тот подлетел к ней и сел на верхушку посоха.
– Считай, что ты - мой гость, а гостям принято давать всё самое лучшее, - она поманила Локи за собой.
– Брось свои вещи, - сказала она, как только Локи наклонился, чтобы поднять вьюки. Малефисента чуть взмахнула рукой, вещи поднялись и поплыли следом за ней. Ворон довольно каркнул, видимо, довольный тем эффектом, который госпожа произвела на Локи.

Процессия двинулась в чащу леса. Локи шёл позади Малефисенты и размышлял о том, что ждёт его там, куда его ведёт эта рогатая фея.

========== Глава 3. ==========

Малефисента вела Локи на маленький островок посреди реки, туда, где располагался её трон. Процессия миновала парочку троллей, которые, завидев фею, поспешили скрыться в зарослях кустарника. Локи отметил про себя, что его новую знакомую здесь боятся, и решил понаблюдать за ней и выяснить, какой ещё магией владеет рогатая ведьма. Вдобавок ко всему, ему уже хотелось улизнуть из этого волшебного леса подальше. В этот момент Малефисента, шедшая впереди, остановилась.

– Мы уже пришли?
– деланно небрежно осведомился Локи.

Вместо ответа фея повела рукой, и густые ветви расступились перед ней, образовав живой коридор, который вёл к трону, сложенному из веток. Малефисента прошла вперёд, увлекая за собой Локи и его вещи, которые продолжали парить в воздухе. Она легко и грациозно опустилась на трон и жестом подозвала к себе лешего, который до этого прятался в кустах.

– Размести эти вещи поудобнее и возвращайся, - приказала Малефисента лешему, который, поклонившись, начал исполнять приказание, позвав на помощь собратьев.
– Располагайся, сын Одина, чувствуй себя как дома.
– Фея сохраняла величественное выражение лица, в котором ощущалось лёгкое презрение. Локи это не понравилось, но он решил пока не спорить и ответил:

– Спасибо.
– Ему не нравилось это слово вообще, а говорить его этой самоуверенной фее было вдвойне неприятно.
– Но мне было хорошо и на прежнем месте.

– Я не хочу терять тебя из виду, - ответила Малефисента.
– Кстати, познакомься, это - Диаваль.
– Она взмахнула рукой, и ворон на глазах Локи превратился в человека.

– Здравствуй, - приветствовал мага бывший Ворон.

Локи наклонил голову, давая понять, что он не считает Диаваля кем-то достойным большего приветствия. Ворон, казалось, этого не заметил или притворился, что не заметил.

– Итак, Локи, - снова заговорила Малефисента.
– Как я уже сказала, располагайся.
– Она отвернулась от мага, видимо, потеряв к нему интерес, но Локи, когда заходил в расставленную лешими палатку, уловил брошенный на него взгляд Малефисенты.

***

На следующее утро Локи проснулся от звуков голосов снаружи. Он был недоволен тем, что его разбудили, но всё же прислушался к тому, что говорили. Очевидно, Малефисента разговаривала с Диавалем, который летал куда-то на разведку. Локи прислушался к тому, что говорит Ворон:

– Видать не видал, но слышал.
– Ворон казался смущённым, по его тону маг понял, что Диавалю вовсе не хотелось говорить то, что он сообщал госпоже.

– Что там?
– Малефисента казалась напряжённой, Локи уловил в её голосе оттенок отчаяния.

– У них там… дитя, - ответил Диаваль. Локи изо всех сил прислушался, ему казалось, что он как будто видит перед собой Малефисенту, видел её озадаченное лицо и светлые глаза. Она явно была чем-то расстроена.

– Дитя, - повторила фея.