- Здесь красиво, правда? Вон те двери, - она указала на простую деревянную дверь, располагающуюся за одной из левых колонн, - ведут в кухни и комнаты прислуг. Вот те, что прямо, ведут к главной площади замка, а эта, - она шагнула к правой двери, которая выглядела немного иначе, чем остальные, - в ту часть, где располагается тронный зал, покои короля и приближенных и кабинет Его Величества.

И в этот момент дверь с грохотом распахнулась и оттуда вылетел запыхавшийся покрасневший эльф. Длинные белые волосы с золотым блеском, изумрудные глаза и резкие черты прекрасного лица.

 - Ваше Высочество! Как мы рады вас видеть в добром здравии, - он слегка поклонился, положив руку на живот.
–  Аланель Дарт, мое почтение, - он чуть склонил голову в сторону волка.

Я удивленно уставился на Алана, он весь напрягся и нервно вилял хвостом.

 - Олдан, будет тебе, - весело рассмеялась девушка, - мы хотели бы положить вещи и поздороваться с отцом. Я обещала юноше показать город, - Шииталь повернулась ко мне и лукаво спросила: - Может, хочешь немного отдохнуть перед прогулкой?

 - Нет, я с удовольствием пойду с тобой на экскурсию, - заверил я ее.

В глазах Олдана сверкнуло недоумение, даже злость. Я сделал вид, что не заметил.

 - Тогда, прошу за мной, я провожу вас в ваши покои, - услужливо улыбнулся эльф девушке. Он делал вид, что меня здесь нет.

Мы пошли за ним по длинным коридорам, внутри все даже пахло роскошью, картины на стенах, на высоких подставках вазы с цветами. Окна, задернутые кроваво-красными плотными портьерами. Длинная ковровая дорожка на полу к цвету портьер, казалось, не заканчивалась. Петляя по длинным коридорам, я старался запомнить каждую деталь и каждую мелочь этого великолепия. Наконец, в одном из коридоров мы остановились.

 - Ваше Высочество, ваши покои как всегда готовы к вашему приезду, но вы не говорили, что с вами прибудет гость. Я подготовлю ему комнату в гостевой...
–  начал Олдан.

 - Приготовь ему соседние покои, - холодно оборвала его Шииталь и распахнула одну из дверей.
–  Вещи пока он положит у меня.

Олдана перекосило, но он быстро взял себя в руки, бросив на меня яростный взгляд.

 - Будет исполнено, Его Величество примет вас у себя в кабинете, - он поклонился и быстрым шагом скрылся за поворотом.

 - Ты явно ему не понравился, - сказал Алан, смотря вслед Олдану.

Шииталь закинула сумки в комнату и закрыла дверь. Я лишь успел заметить огромную кровать с балдахином.

 - Идем, я хочу быстрее выбраться в город и показать его тебе, - с нетерпением произнесла девушка и пошла дальше по коридору.

Мы еще дважды свернули, прежде чем оказались у массивной двери. Белая, с золотым рисунком и черной ручкой-кольцом. Шииталь тихонько постучала и дернула за кольцо.

 - Отец, доброе утро, - заходя в комнату, улыбнулась девушка.

Я нерешительно замер на пороге, краем глаза заглянув в комнату. Просторный кабинет, стеллажи книг по периметру стен и широкий деревянный стол у окна. На полу - белоснежный ковер с длинным ворсом.

 - Рэй, чего встал на пороге, заходи, - тихо прошептала девушка, я поднял на нее глаза и нерешительно переступил порог.

 - Здравствуйте, Ваше Величество, - я склонился в почтенном поклоне, не решаясь поднять взгляд.

 - Кто твой гость, Шииталь?
–  в голосе короля сквозило удивление.

 - Это мой друг и одногруппник, отец. Мы вместе учимся на факультете Боевой магии, - принцесса взяла меня за руку, ее ладонь была теплой и нежной. Она слегка дернула мою руку на себя.

Я поднял глаза и посмотрел на мужчину. Когда наши глаза встретились, у меня перехватило дыхание. Он был молод, ему явно не больше сорока, зеленые глаза смотрели на меня с удивлением и... узнаванием. Он нервно пригладил свои каштановые кудрявые волосы рукой, его губы беззвучно шевелились. Высок, подтянут, на плечи накинута длинная кроваво-красная мантия с меховой оборкой до пола, скрывающая под собой черный камзол с золотыми пуговицами.

И тут мой взгляд упал ему за спину. На стене, прямо над столом, висел огромный портрет во всю стену, который занимал собой пространство между двух окон. На портрете был изображен король, который мягко сжимал руку маленькой Шииталь. Ей здесь на вид было лет десять. Другая его рука была опущена на спинку высокого кресла, на котором восседала красивая белокурая женщина со светло-карими глазами, держа на коленях непоседливого мальчишку, чьи каштановые волосы были слегка растрепаны. А в зеленых глазах сквозила неподдельная детская радость.