– Иди ты!
– Сашкины брови полезли на лоб.
– А ну, рассказывай.

Роман помолчал, обдумывая с чего начать:

– Начинается всё как обычно: пирамиды, сфинксы и всё такое. Но потом... проваливаюсь в какое-то подземелье, катакомбы, пещеры... И саркофаги. А ещё монстры; то ли крокодилы, то ли гигантские змеи... Но главное ощущение утраты чего-то, безысходности... Понимаешь?

– С ума сойти!

– Вот именно. Боюсь этого.

– И давно у тебя это?

– Я же говорю, - уже больше недели.

– А с чего всё началось? У всего должна быть причина.

– Сам голову ломаю.

– Да-а, теперь понимаю... Ну, а тот золотой божок тебе не снится?

– Кто?
– не сразу понял Роман.
– А-а, нет, не снится.

– Хоть это хорошо. Значит, смертельной угрозы нет. Ну, давай выпьем, - Сашка разлил остатки коньяка.

Не чокаясь, они выпили и закусили.

– Ладно, Саш, пойду, - вставая, сказал Роман.
– Засиделся, - взглянул он на наручные часы.
– Может, удастся немного поспать. Проводи меня.
– Он кивнул на подоконник, где лежали боксёрские перчатки.
– Бокс не бросаешь?

– А-а, - махнул рукой Гончаренко.
– Времени не хватает. Стараюсь держать себя в форме.
– У входной двери он крепко сжал ладонь Романа, обнял и похлопал по спине.
– Ну, давай, братан, держись.

Во двор Роман въехал, когда город уже начал оживать. Из подъездов выходили люди, раздавались звонкие детские голоса. Припарковав машину, он вошёл в подъезд, на лифте поднялся на свой этаж. Посетив туалетную комнату, прошёл в спальню. Хорошо, что раскладушку ещё не успел сложить. Не раздеваясь, только разувшись и сняв верхнюю одежду, лёг поверх одеяла и прикрыл глаза. Сон пришёл мгновенно. Через минуту его грудь уже мерно вздымалась.

ГЛАВА 6 ЕГИПЕТСКИЕ НОЧИ РОМЫ ВОЛГИНА

В родильном отделении поликлиники 11 города Астрахань ровно в пять часов утра у пациентки Волгиной Любови Владимировны родился мальчик. Пожилая акушерка поднесла ребёнка к роженице:

– Смотри, мамаша, кого родила. Эх, красавец, все девки его будут! Как назовёшь-то?

– Рома, - вымученно улыбнулась счастливая мать и прикрыла глаза, - сил не осталось даже на радость.

По мере приближения часа первого кормления Люба всё сильнее и сильнее волновалась и не без удивления смотрела на весело болтающих двух своих более опытных соседок по палате, - одна из них рожала второй раз, у другой уже было трое детей. Но по-настоящему испугалась она, когда взяла в руки живой тёплый свёрток. На неё осмысленно смотрели два немигающих глаза, словно ребёнок хотел, но не мог что-то сказать. На миг почудилось, что это две бездонные вселенные, в которых она потонет.

– Ну, что же ты, давай, - вывел из оцепенения голос медсестры.

И только когда ребёнок жадно припал к груди, все страхи исчезли, на неё вдруг нахлынула безмерная всеобъемлющая нежность к этому тёплому живому комочку.

Рома рос живым и смышленым ребёнком. Мама не работала, всё своё время посвятила воспитанию сына. Отец был офицером и служил в местной военной части. Большого достатка не было, но семья не бедствовала. В садик мальчик не ходил, но, несмотря на это, а может быть, благодаря этому, очень рано научился читать. К семилетнему возрасту Рома перечитал все детские книги, что нашлись в доме, и уже добрался до взрослой библиотеки - Большой Советской Энциклопедии. Именно там он впервые увидел картинку с египетскими пирамидами и буквально заболел Египтом... Родители удивлялись странному увлечению сына, но ничего страшного в этом не видели, надеясь, что скоро оно пройдёт. Тем более что в семье появился ещё один ребёнок - дочка, и внимание к сыну несколько ослабло.

Однако увлечение Романа не проходило. При поступлении в школу он записался в читальный зал, а позже в городскую библиотеку, где переворошил всё, выискивая книги на излюбленную тему.

Почти каждую ночь он видел сны о Египте. Причём, нисколько не тяготился ими, наоборот - с нетерпением ждал ночи. Сны были настолько реалистическими, что пробуждаясь, он ещё долго слышал гомон тысяч голосов на улицах огромного белокаменного города, чувствовал пряный запах восточного базара. Ощущал на лице жаркое дыхание пустынь, а под ногами - прохладу блестящих мраморных полов чудесных дворцов.

Об его увлечении знали все в классе. К нему приклеилось прозвище - Египтянин. Но Ромка не обижался - многие в классе носили куда более неприятные клички. Тем более что никто даже не пытался подсмеиваться над ним. А многие преподаватели поддерживали увлечение своего ученика.

Про свои необычные сны Ромка рассказал только одному человеку - закадычному дружку Сашке Гончаренко. Подружились они ещё в первом классе, когда их усадили за одну парту. Оказалось, Сашкин отец, как и его, тоже офицер. А живут они в одном военном городке.

В отличие от него, Сашка учился плохо, - едва переходил из класса в класс, и "выживал", в основном, благодаря соседу по парте. Нередко контрольные и домашние задания Ромка выполнял в двух экземплярах: за себя и за своего друга. Иногда Роману приходилось прикрывать дружка, когда тот пропускал занятия. Вечно Сашка что-то мастерил, постоянно куда-то спешил Часто приносил в школу различные штучки-игрушки собственного изобретения. Ещё в младших классах принёс вездеход, сооружённый из шпулек и резинок, похожий на огромного паука, и во время урока запустил его между парт, едва не доведя молодую учительницу-практикантку до инфаркта - та подумала, что ползёт что-то живое.