Он медленно двигался слева направо, словно пытался прочесть гигантский папирус. Иногда казалось, что-то начинает понимать. Вот эти волнистые линии похожи на волны... А этот продолговатый предмет напоминает лодку, плывущую по реке. Вот птица ибис в полёте. Лягушка... черепаха...

Но уже на следующей табличке волны превращались в длинную змею или в гребенистую спину крокодила, а предмет, похожий на лодку - в амфору. И опять у него всё перемешивалось в голове.

Медленно, не пропустив ни одной таблички, юноша обошёл по периметру комнатку и сел на тахту, задумчиво уставившись на стену. В голове творился полный сумбур.

Когда мысли немного упорядочились, подумал, что без какой-то схемы или системы, у него ничего не получится. Несколько минут Рене сидел неподвижно. Потом встрепенулся, будто что-то вспомнив: "Ну да, надо запомнить первый символ на первой табличке и искать, где он повторяется. Затем также поступить со вторым, третьим..."

Он осмотрелся, и только сейчас заметил, что вокруг заметно стемнело. Взглянул вверх, - на небосводе проклёвывались первые звёзды. И снова возникло ощущение, что это не их небо, будто каким-то необъяснимым волшебным способом, он очутился в другом мире... И тут он услышал звук - тихий, не громче комариного писка, чистый свист.

Свист нарастал и скоро заполнил собой всё, заложив уши. Звук как будто лился с самого неба, и не был похож ни на один земной. Постепенно, он стал стихать, пока совсем не исчез. Но, нет! Юноша прислушался: свист вновь снизился до комариного писка и слился с окружающей обстановкой настолько, что казалось, звучит сама ночь.

Он не заметил, как оказался лежащим на тахте. Взгляд был направлен строго вверх, где на иссиня-чёрном бархатном покрывале появлялись всё новые драгоценные камни-звёзды. Неожиданно юноша увидел яркую вогнутую полоску и понял, что начинается новый лунный цикл "Бог Тат* открывает свой глаз".
– Он ощутил необычайную лёгкость во всём теле, - стоило только пошевелить рукой и воспарит, как птица.

Вдруг юноша почувствовал в комнатке чьё-то присутствие. Нет, ни шороха, ни чужого дыхания Рене не слышал. Откуда же тогда пришло ощущение? Но как ни странно, не испугался и даже не удивился. Наоборот, кто бы или что бы это ни было, от него исходило добро и радость.

С его зрением что-то случилось. Он перестал видеть небо с россыпью звёзд, взгляд заволок густой голубой туман. Из тумана стали выступать какие-то тёмные очертания. И вдруг Рене почувствовал, что парит - скользит в голубом пространстве.

Мимо проплывали тёмные фигуры, силуэты... Он пытался разглядеть их, но почему-то не получалось...

Потом картинка изменилась. Всё залил яркий свет. Несколько секунд Рене ничего не различал. Но постепенно глаза привыкли к яркому свету. Вокруг расстилалась бесконечная пустыня. Показалось, что вдали видит барханы. Песок имел необычный ослепительно белый цвет, будто белила, каким красили себе лица площадные танцовщицы.

Перед взором проносились картинки, сцены, образы. Но всё мелькало с такой скоростью, что ничего не успевал рассмотреть и запомнить. Мир слился в одну сплошную пёструю линию. Иногда Рене казалось: различает движущие фигурки людей. А может, это были животные? В ушах стоял беспрерывный тонкий свист. Сначала думал - ветер, но потом понял, что это тот самый "комариный писк"...

Неожиданно Рене услышал новый звук - щебетание птиц, поднял руку... и вдруг обнаружил себя лежащим на каменной тахте. Несколько минут бездумно смотрел на синеющий квадрат неба, чувствуя себя полностью опустошённым. Но вот где-то заголосил петух, и он встрепенулся. "Неужели ночь пролетела?!
– Ему казалось, что всего минуту назад разглядывал рисунки на стенах.
– Что это было - сон?" - Он был уверен, что ни на секунду не смыкал глаза. Взгляд упёрся в стену, и он подскочил, как ужаленный.

ГЛАВА 14 ЭНТРОПИЯ

Теперь Рене всё стало ясно, как будто читал дощечку с египетским алфавитом. Вот эти маленькие треугольники - пирамиды. Четырёхугольники со скошенными сторонами - те же пирамиды без верхних блоков. Строка с кружочками, овалами, скобками - это же полный цикл луны. А сами значки - фазы луны.

Юноша недоумевал: почему не замечал всё это раньше? Без труда он читал формулы, расположенные почти под каждым рисунком. Вот здесь указаны параметры пирамид: угол, размер блоков, расстояние... Взгляд скользнул дальше - Долина царей... она же карта звёздного неба. А эти сведённые дуги - око! Чьё око? Ну, конечно же, Тата - бога луны.

"Откуда взялись все эти знания? Ведь ещё вчера он ничего не понимал" - Почему-то он думал о себе в третьем лице. Мысли метались, словно термиты в задымлённом термитнике. В голове стоял шум, как будто к уху поднесли большую морскую раковину.

И ещё юноша понял, что пирамида - это уменьшенная копия Земли. В самом низу - царство мёртвых, царство демона Небежда*. Средний уровень - мир людей. А верхний? Обитель богов?

Юноша снова сел на тахту и, закрыв глаза, попробовал расслабиться.