— Наверху? — повторила Сейя, зная правило, что в Консульствах деймонов наверх не пускали.

Пайпер посмотрела в сторону зала переговоров.

— Думаю, наверху будет безопаснее.

Сейя кивнула и покинула кухню, оставив Пайпер одну. Она вздохнула и начала убирать, обдумывая слова Майсиса. Усталость замедляла ее, она составила миски в рукомойник. Ее манили горячий душ и теплая кровать, но разум не отпускала тревога, что лишь росла. Сон мог подождать.

Она вышла из кухни и, сняв натершие ботинки, прошла в другой конец поместья. Напротив кабинета Главного консула была большая библиотека. Пайпер тихо закрыла за собой дверь, вздохнула и посмотрела на высокие стеллажи вдоль стен.

Когда дверь открылась снова, она почти час сидела за столом в центре комнаты. Рядом стояла стопка книг. Пайпер оторвала взгляд от оглавления тяжелого тома перед собой.

Лир прошел в комнату, мокрый, но бодрый.

— Вот ты где, — сказал он. — Везде ищу. Думал, что Майсис еще не мог тебя забрать.

Она подавила зевок.

— Уложил Эша?

— Ага, — он сверкнул улыбкой. — Он чуть не уснул в душе, прогревшись, но я заставил его помыться и отправил в кровать. В твою кровать, кстати.

Она моргнула.

— В мою?

Он прислонился бедром к столу и улыбнулся.

— Сейя сказала, что ты отправила ее наверх, но там только четыре комнаты: твоего отца, которую я не трогал; твоего дяди, которую заняла Сейя, пока его тут нет; гостевая спальня, которую занял я. И твоя комната.

— Почему нельзя было оставить Эша у тебя? — спросила она.

— Потому что, — он опасно улыбнулся, — я лучше разделю кровать с тобой, чем с Эшем.

Пайпер смотрела, как его золотые глаза становятся бронзовыми, а потом отвернулась к книге.

— Плохо дело, — сказала она. — Я закроюсь в твоей комнате, чтобы поспать, и тебе придется ночевать на диване.

Он молчал. Она подняла голову и увидела, что он смотрит на нее прищуренными почти черными глазами.

— Что? — резко спросила Пайпер, ей не нравилось, как он смотрел на нее, как волк на зайца.

Он улыбнулся, ощущение опасности угасало.

— Что читаешь? — он склонился, чтобы рассмотреть. — «Энциклопедия противоестественного? Неплохой выбор на ночь, но тебе не нужна помощь с засыпанием.

Она вздохнула и закрыла книгу.

— Я пытаюсь понять, что такое Кровавый поцелуй. Может, ты знаешь?

— Кхм, — он нахмурился. — Звучит знакомо, но я не знаю, что это. Подсказки?

— Ни одной, — проворчала она. — Потому сложно искать. Я не знаю, это заклинание, военный прием, растение или коктейль. Блин, — она недовольно зарычала. Пайпер прижала пальцы ко лбу, потирая его. Голове раскалывалась.

— Это может подождать до завтра.

— Не знаю. Может, и не подождет, — Мика говорил ей узнать об этом до того, как спасать Эша. Был временной предел, если он не обманывал ее.

— Пайпер, — проурчал Лир, подойдя к ее стулу. — Идем. Тебе нужно поспать.

— Мне нужно найти…

Он провел кончиками пальцев по ее щеке. Она ощутила покалывание на коже, отбила его руку.

Довольная и опасная улыбка медленно расплылась на его губах.

— Слишком поздно, — проурчал он.

Заклинание уже действовало. Ее веки опустились от усталости. Она пыталась подавить зевок.

— Идиот, — проворчала она.

Он отодвинул стул и опустился перед ней. Пайпер пыталась сверлить его взглядом, но тело обмякло. Он прижал ее к себе, просунул руку под ее попу и встал. Она сморщила нос из-за его мокрой одежды, но прижалась щекой к его плечу. Он понес ее перед собой.

— Мне нужно узнать, что такое Кровавый поцелуй, — сказала Пайпер, пытаясь звучать твердо. Но она звучала невнятно. — Я не смогу спать, пока этого не сделаю.

— Я поищу, пока ты спишь, — сказал Лир. — Если это что-то ужасное, я разбужу тебя. Иначе это подождет до утра.

Пайпер думала об этом, пока он поднимался по лестнице.

— Ладно, — сдалась она.

Он остановился у двери ее спальни и опустил Пайпер на ноги. Он обвил ее руками и притянул к себе. Она вздохнула. Вот и объятия. Она ждала этого, вернувшись в Консульство. Вдруг на глазах выступили слезы от воспоминаний о последних днях.

Он потерся щекой о ее волосы.

— Ты милая, когда сонная, — отметил Лир.

— Это ты меня сделал сонной, — возмутилась она. Но вяло. Глаза не хотели открываться.

Его пальцы коснулись ее щеки. Еще покалывание.

— Ладно, теперь ты сможешь хотя бы переодеться. Моя спальня ждет тебя, как только ты сменишь эту одежду.

— А нужно? — простонала Пайпер. Она не ощущала, чтобы усталость стала меньше, а переодевание казалось непосильным трудом.

— Так будет лучше спаться. Я заставил бы тебя принять душ, но ты можешь отключиться, как Эш, а потом побьешь меня за то, что я был в душе с тобой.