– У-у-у! – воет Серый, наверное, сообразив, насколько мы одиноки…

Я пытаюсь унять дрожь в ушах и, стараясь не заикаться, произношу:

– А я н-не ед-динственный Леп-пус С-сапиенс! Н-нас, раз-зумных з-зайцев, много!

– Да что ты говоришь?! – поражается Волк. – А где они?

– Б-бродят по Лесу! Думают! – Осмелев, я перестаю заикаться. – Они обитают под этой Жёлтой Елью. И мои разумные собратья не только очень умные, они ещё и очень сильные! Это зайцы нового поколения: они умеют постоять за себя! И я умею!

– Вот это да! – изумляется Волк. – Дружище! Так, может быть, и среди волков найдётся пара-другая разумных? Я бы очень хотел повстречать на своём жизненном пути разумную волчицу! А то всё какие-то неразумные вокруг. И поговорить не с кем…

– Как знать, как знать… – говорю я, соображая, что же мне делать дальше. – Вполне вероятно, что и среди волчиц можно встретить разумную… Только не в нашем Лесу.

– Это точно! В нашем Лесу разумных мало – ты да я! – Волк снова пытается печально завыть, но меня вдруг осеняет:

– Слушай… – Я осторожно улыбаюсь. – А давай вместе искать разумных зайцев и разумную волчицу!

– Дружище! – радуется Волк. – Прекрасная мысль!

– Тогда мы должны кон-со-ли-ди-ро-вать-ся! – заявляю я. – И поклясться, что не тронем друг друга! Мы же разумные, верно?

– Клянусь!.. А как это – кон-со-ли-ди-ро-вать-ся? – не понимает Волк.

– Консолидироваться, – объясняю я, – это значит сплотить ряды во имя идеи! Для общих поисков разумных собратьев и сестёр! А ещё для того, чтобы положить конец облавам, которые устраивают на нас люди-охотники! Разве тебя не беспокоит проблема облав?!

– Не беспокоит?! Ещё как беспокоит! – вскрикивает Волк. – Я бы этих охотников!..

– У меня огромное желание, – перебиваю я Волка, – чтобы все жили разумно! И волки, и охотники, и зайцы! Ну что? Ты согласен на консолидацию?

– Согласен! – торжественно восклицает Волк и тут же шёпотом переспрашивает: – Дружище, а у нас получится эта самая консолидация?

– Надеюсь, – отвечаю я.

– Согласен! – повторяет мой новый приятель. – Клянусь!

– Чудесно! – я перевожу дыхание и замечаю, что коленки мои перестали дрожать.

Я улыбаюсь Волку. Ещё робко и не совсем искренне. Всё-таки волк остаётся волком.

Но он улыбается мне в ответ своей ужасной пастью так простодушно и так разумно, что неожиданно для самого себя я окончательно успокаиваюсь.

Я больше не боюсь разумного Волка.

Совершенно не боюсь!

Я протягиваю Волку лапку, и мы обмениваемся горячим лапопожатием.

Не переставая восторженно улыбаться, Волк хрипит:

– Дружище! Никогда раньше не приходилось мне слышать такого восхитительного слова – кон-со-ли-да-ци-я! Всё-таки вы, зайцы, всегда отличались чем-то этаким… заячьим, присущим только вам! Моя волчья разумность меркнет перед твоей, приятель!

– Не будем сейчас об этом! – перебиваю я Волка и уверенно заключаю: – Таким образом, решено! Консолидация между нами состоялась! Предлагаю План под названием «Конец облавам, или Мы и Разум».

Я вырываю свою лапку из цепкой лапы разумного Волка и вскакиваю на пенёк.

– Итак! – выкрикиваю я. – «А»! Находим разумных зайцев! «Б»! Стараемся обнаружить разумную волчицу! И наконец, – я делаю эффектную паузу, – «В»! Разыскиваем разумного охотника!

Волк не верит своим ушам. Это видно по его глазам.

– Разумный охотник?! – переспрашивает Волк, обнажая клыки. – Охотник Сапиенс?! Фантастика! Охотник не может быть разумным!

– Может! – уверенно восклицаю я. – И мы его обязательно найдём! Потому что я видел разумного охотника, и он не сделал мне ничего плохого!

Я рассказываю Волку про встречу в чертополохе. Волк слушает меня, выпучив глаза.

– И разумный охотник, – заканчиваю я свою историю, – поможет нам избавиться от облав! Я просто уверен в том, что он тоже мечтает о разумной жизни и объяснит остальным охотникам, что, если они будут продолжать в том же духе, Лес погибнет, а значит, погибнет вся земля!

– Но он же человек! Я не верю людям!

– А я верю разумному охотнику! Потому что он, конечно же, всё понимает, а если не понимает, то обязательно во всём разберётся!

– В чём разберётся?

Я взмахиваю лапками:

– Да оглянись вокруг…

– А что такое? – Волк испуганно пригибается.

– Разве ты не замечаешь, – я перехожу на шёпот, – что наш Лес катастрофически пустеет? Надо что-то делать!

Волк оглядывает пустеющий Лес.

– Замечаю… Да… но…

– Вот и прекрасно, – говорю я. – В разумном единстве – сила! Нам всем необходима консолидация! Мы – разумные зайцы, разумные волки и разумные охотники – спасём мир от гибели!