– Я только что получил твое сообщение. Ты принял решение?

Седрик издал громкий вздох.

– Нет, но я почти протер дыру в ковре, так что, по крайней мере, я делаю что–то продуктивное. А может, разрушительное

– Извини. Хотел бы я помочь.

– Ты можешь. Просто скажи мне, что делать, и если это будет неправильное решение, то я смогу винить тебя.

Майкл смеялся.

– Мечтай. Слушай, я знаю, это тяжело для тебя, но если бы это был я, я бы выбрал человека вместо собственности.

Седрик опустил чашку кофе в раковину.

– Но я не выбираю недвижимость, я выбираю обещание, которое я дал маме. Что будет с собственностью, я не знаю.

– Я знаю, это может показаться глупым, но … почему бы тебе не поговорить со своей мамой? Иди на кладбище, если придется. Ты не можешь получить ответ от разговора с ней, но ты можешь получить знак.

– Какой знак?

– Я понятия не имею, но обычно ты видишь знак, если ты разговариваешь достаточно долго. Так что, просто иди и поговори с ней.

Глава 28

Два дня спустя.

Технически, два дня, шесть часов пятнадцать минут.

Это был последний раз, когда Элли разговаривала с Седриком. Это время было замечательным, а потом последовали два дня сомнений и неопределенности.

Элли пыталась сконцентрироваться, пока прокручивала список тех, кто не сдал книги вовремя, но думала о Седрике. Почему он не позвонил? Она оставила ему вчера два сообщения, но все равно… ничего.

– Элли! – сказала Пегги, испугав ее.

Пегги была умной женщиной и Элли была уверена, что это не займет много времени, прежде чем она…

– Ты в порядке? – Пегги потерла плечо Элли. – Что–то случилось?

Элли пыталась заставить себя сделать счастливое лицо.

– Я в порядке, просто плохо себя чувствую. Может, я съела что–то не то.

– Ах, мне так жаль. Надеюсь, тебе скоро станет лучше. – Пегги вручила Элли еще один конверт. – Это только что пришло для тебя.

– Что это?

– Не знаю, открой!

Элли открыла конверт и вытащила содержимое, которое включало полный доступ к ежегодной конференции Американской библиотечной ассоциации, бронь на пять ночей в Hyatt Regency в Сан–Франциско, и билет до мероприятия. Были даже талоны на питание.

Элли растерялась.

– Я не понимаю.

– Ты самый умный человек в этом здании. Уверена, что понимаешь.

– Нет. Я не могу принять это. Это стоит много денег, особенно для отеля.

Пегги засмеялась.

– По какой–то странной причине, ты едешь при условии, что я купила это для тебя.

– А это не так?

– Я добрая, но я не такая.

Элли прочитала письмо.

«Поздравляю, вы один из трех библиотекарей в округе Санта–Клара, выбранных случайно для участия в нашей ежегодной конференции абсолютно бесплатно».

Пегги обняла Элли.

– Это замечательно!

Элли не ответила.

– Где твоя улыбка, Элли? Очевидно, это должно было тебя обрадовать. Слушай, тебе будет хорошо побыть там в качестве менеджера филиала.

– Они и не заметят толком, да?

– Важно, что ты можешь ехать!

– Это безумие. Не поймите меня неправильно. Я бы с удовольствием поехала. Я надеялась поехать. Но стоимость похорон Дерека и его … Элли чувствовала как подступают сильные эмоции и замолчала. Она знала, что дело не только в конференции или Дереке. Седрик ее сломал. Они должны были держаться вместе. – Я просто подумала, что придется подождать до следующего года, – Элли снова посмотрела на документы. – Это завтра.

– Я могу поменять твои смены. Остаток дня потрать на подготовку дома.

– Они пишут, что есть два рейса утром, в семь и в восемь.

– Великолепно! Иди и наслаждайся! Потому что как только ты начнешь работать менеджером филиала, ты будешь занята надолго. Не забудь зубную щетку. Повеселись! – и с этим Пегги ушла от нее.

Элли невольно улыбнулась. Пегги была одним из самых позитивных людей, которых она знала – ну, кроме дедушки Франка. Он и Пегги хорошо подходили друг другу.

Элли была в восторге от того, что могла представлять свой округ на конференции. Не говоря уже об удивительных занятиях и встреч с авторами, на которых она могла бы присутствовать. Как раз когда она думала, что ее жизнь снова превращается в дерьмо, вселенная бросила чудо ей в руки.

Забавно, что такое происходило

Почему бы не поехать? Конференция была идеальным отвлечением от Седрика. Это было бы непросто, но неделя с двадцатью тысячами людей со всей страны, безусловно, было хорошим началом.