Мы думали еще долго, строили все более нежизнеспособные теории, но лучше объяснения не придумали.

– Ладно!
– хлопаю ладонью по столу, отчего дремавший Торуг вздрогнул и проснулся, - Расходимся спать. Фрес, завтра поможешь мне с барьером.

– Как скажешь. Я займу комнату возле твоей, не против?

– Да бери любую.

Праздник еще продолжался, когда его виновники отправились спать. Не смотря на ворох проблем, засыпал я с улыбкой. Хорошо дома. Снилось что-то приятное.

Я проснулся, открыл глаза, уперся взглядом в балдахин кровати. Какое-то чувство дискомфорта, что-то не так. Опасности нет, в комнате я один, что не так? Сползаю с кровати, рука ухватила кувшин, всласть напился воды, холодной, даже чуть сладковатой. Не спеша облачаюсь в доспех, по привычке хватаю гребень, иду к зеркалу, бороду расчесывать. А бороды нет!

Из зеркала смотрит мое отражение. Молодой маг, с узкой бородкой, черные волосы в легком беспорядке, густые и прямые. Лицо слегка опухло ото сна, черные глаза смотрят надменно, сверху вниз. Раньше я так не смотрел, скорее я был похож на строгого, но доброго старичка. Ходил, сутулившись, да бороду гладил, или шатался пьяный по коридорам, слушая как позади бухают сапоги воинов, готовых подхватить меня, если отрублюсь.

Наконец, я полностью проснулся и понял. У меня ничего не болит, не обращаю внимания на холодок. Легкий импульс эфира разгоняет энергию по каналам, кровь бежит быстрее, я взбодрился. Я уже много лет не делал разминку по утрам, больно суставы крутило. А теперь, почему нет? Решаю сходить на крышу, она же Ритуальный Зал. Сегодня у моей комнаты никто не дежурит, и это хорошо, общаться я не хочу. Но Торугу надо будет высказать, порядок есть порядок.

Поднимаюсь по лестнице легко, перешагивая через одну ступеньку, наслаждаюсь каждым движением. После вчерашней схватки я думал, что не смогу встать с кровати, но нет, молодое тело легко восстановилось. Я с удивлением замечаю за собой все новые и новые изменения. Мне почти физически больно, если я пытаюсь привычно сгорбиться. Мое тело не принимало этого, заставляя держать прямую осанку, плечи расправлены, а иначе даже дышать неудобно!

Привыкаю смотреть с позиции выше, чем привык, примерно на пол головы. Я чувствую и ощущаю себя иначе. Мне не хочется есть или пить, нет боли в покореженных каналах или в теле, в голове кристально ясно, мысли носятся молниями. Глаза ухватывают любую мелочь, каждую трещинку в камнях стен, сколы на ступенях, я могу вспомнить, сколько выбоин в каждой ступеньке, что я прошел. Появляются идеи, жажда изменять, творить, делать что-нибудь с жаром и пылом, увлекаясь с головой!

Выхожу наверх, на крышу. Утро едва наступило, еще не до конца рассвело. Прохладный ветер затрепетал полы ткани на доспехах. Я вдыхаю полной грудью, наслаждаясь свежестью и легким морозом. Искаженный эфир меня не волнует, моя аура отталкивает его, создавая вокруг чистую область.

– Ну что, попробуем размяться, - сказал я и удивился собственному голосу.

Даже голос не такой, как вчера. За ночь изменения дошли и до него, мой голос потерял дребезжание, оставив лишь легкую, приятную слуху хрипотцу. Теперь старческим мой голос точно не назвать, он стал густым и теплым, глубоким, мне самому захотелось говорить и слушать собственный голос. Я рассмеялся, радуясь изменениям, и мой смех тоже оказался красивым. Раньше я почти не смеялся, предпочитая хмыкать в бороду, уж больно мой смех походил на карканье старого ворона, он бесил меня самого. Теперь я буду смеяться в голос!

Отбросив размышления, я занялся телом. Оно удивляло меня еще больше. Мышцы были налитыми силой не только на вид, я ходил на руках, обжигая ладони холодом камня, в доспехе! На руках!

Любые упражнения даются мне без труда, я не питаю свое тело эфиром намеренно, мне хватает естественной силы и ловкости. Я прыгал, бегал, выделывал трюки акробатов, меня захватила эйфория, и я решился поддаться ей, не заглушать приятное чувство. Успокоился, когда солнце полностью осветило крепость. Я видел, как внизу собираются отряды воинов, занимаясь оттачиванием навыков. Из конюшни выбегает молодой конюх, удирая от черного коня, трясет рукой, над парнем потешаются воины. Конь играется, пытаясь укусить парня за волосы и уши. Через пару минут, устав ржать, выходит старый конюх, он легко успокоил коня, повел обратно.

Я изрядно пропотел, так что поймал на обратном пути служанку, приказал наполнить купальни. Всего через десять минут я сидел в бассейне с горячей водой.

– О, Дева, как хорошо, - я почти таю в горячей воде.

Сам бассейн это просто цельная чаша из мрамора, с рунами на дне. Налитая в чашу вода всегда будет горячей, пока не испарится. Над поверхностью зеленоватой воды поднимается пар, в нее добавлены полезные травы, после такой воды мыться не надо, а кожа становится гладкой и чистой. Она даже целебная, царапины заживут за пару минут, и расслабляет хорошо.

Эта купальня предназначается только для Верховного мага, но я не жадный, так что дал доступ всем высоким чинам крепости. Она все равно огромна, в бассейн вместится десять человек и даже с вытянутыми руками не смогут коснуться друг друга. Мне не жалко.

У воинов свои купальни в казармах, а в домах прислуги установлены ванны, разумеется, везде нагревающие руны. Пусть мы на границе Империи, но не дикари вроде Изгнилов, нам комфорт не лишний.

Подняв руку над водой, создаю «Вестника» с наказом принести мне свежую тунику и штаны. Комплект одежды, что я взял из Даргамара пропитался потом, надевать его под доспех снова не хотелось. Через пару минут тихо заходит служанка, складывает на бортике аккуратно сложенные вещи. Длинные черные волосы, милое лицо, привлекательная фигура. Управитель им конкурс проводит? Все служанки в крепости красавицы.