– Новенькая?

– Да, господин, - служанка поклонилась, - Меня зовут Мелисса, буду рада служить.

Одетая в облегающее, темное платье служанок до колен, с белым кружевным передником, она смущается смотреть на меня. Исподтишка стреляет глазками, теребит передник. Мило. Только от привычки звать господином надо отучать.

– Обращаться ко мне нужно Мастер, или Мастер Азидал, или Верховный маг. К другим магам крепости можно просто по имени. Если в гости вдруг заявятся другие Мастера или архимаг, к именам добавляешь титул Мастера или ранг архимага.

– Я все поняла, Мастер, простите.

Служанка ведет себя спокойно, голос не дрогнул, но я отчетливо ощущаю в эфире нотки страха. Похоже, девушка раньше прошла жесткую дрессировку.

– Ты раньше прислуживала лорду?

– Да, Мастер. А разве господин Милош вам не говорил?
– рискнула она задать вопрос.

– Меня мало волнует, где он вас находит, - горячая вода расслабила, почему бы не поболтать, - Все, что меня интересует, это чтобы вы были хороши в работе, не лезли, куда не надо, и имели высокую сопротивляемость искаженному эфиру.

Теперь я не ощущаю в ней страха, девушка успокоилась и чуть-чуть... оскорблена? Ее покоробила моя прямота? Забавная служанка.

– Скажи на кухне, пусть накрывают завтрак для двоих. И разбуди мага Фреса, он в комнате слева от моих покоев.

Мелисса отвешивает служебный полупоклон и шустро убегает, только каблучки по камням звонко стучат. Раз она пришла ко мне с одеждой и знала где она лежит, то значит, управитель прикрепил новенькую ко мне. Буду часто ее видеть. Это хорошо, она мне понравилась больше прежней, та была какой-то туповатой, хотя и красивой.

По коридорам возле обеденного зала плывут соблазнительные запахи жареного мяса. Я ускорил шаг. В обеденном зале меня дожидается завтрак и Фрес. Маг в отличном настроении, напевает под нос фривольную песенку.

– Доброе утро, - киваю ему и сажусь на свое место.

– Действительно доброе, - соглашается маг, - Стоило переехать в Глад только ради того, чтобы по утрам меня будили красивые девушки.

– Крепость Глад это тебе не лагеря в Расколотых Горах.

– И то верно. Я там у тебя пару книг прихватил, почитаю вечером.

– Да без проблем.

Разговор затих, мы принялись за еду. Сегодня повара превзошли сами себя, запеченная в глине куропатка дразнила ноздри пряными специями, нежнейшее мясо само отходило от костей, обдавая пальцы паром. Я с аппетитом вкушаю все, что вижу на столе, жареные овощи, мясо. Тяжелое блюдо, наполненное до краев, пшенной кашей и маслом мы прикончили вдвоем.

– Фух, - Фрес отваливается на спинку стула, попивая настой милы, - Неплохо покушали.

– Неплохо? Мои повара лучшие!

– Да, да, конечно.

– Ладно, у архимага Громваля лучше, доволен?

– Я ничего и не говорил.

В сытой неге мы попиваем крепкий и сладкий настой. Фрес задает неожиданный вопрос.

– А как ты смог излечиться?

– Долго же ты терпел.

– Не до того было, - отмахивается маг, - Рассказывай.

Утаивать от друга я ничего не стал, рассказал по порядку про духа из иного мира, что он со мной попробовал сделать, что я проделал с ним ответ. Как архимаг меня излечил, что я теперь по этому поводу чувствую.

– Интересная история, - Фрес побарабанил пальцами по столу, - Ты смотрел его память, там были полезные для нас знания?

– Были, - кратко отвечаю ему, - Это знания того мира, и принадлежат они ему, не нам. Они шли к знаниям своим путем, веками накапливая и пытаясь не растерять что имеют. Пусть так и остается, у нас свой путь.

– На что хоть похож тот мир?
– глаза Фреса горят любопытством.

– На экспериментальную площадку неопытного бога, - хмыкнул я весело, - Он или они уже несколько раз стирали все глобальными катаклизмами и создавали заново. То метеорит, то великий потоп, то обледенение на весь мир. Что-то там ему не нравится, но в процесс не вмешивается, просто наблюдает что вышло. Сейчас мир населяют только люди да звери. Эфирных оболочек лишены все поголовно, так что, как я и сказал, у них свой путь. Мне он не понравился.

– И как там у них люди живут?

– Да так же. Любят, ненавидят, воюют за свои интересы. Только расплодились сильно, и войны приобретают все более масштабный характер.

– Ясно, - успокоился маг, взмахом руки подогрел остывший напиток в чашке, - Чем сегодня займемся?

– Орденом Золотого Льва и Эфирным барьером. Но это после обеда, а пока делай что хочешь.

– Понял. Пойду, почитаю, зови если что.

Фрес подхватил чашку, забирая с собой, и пошел к себе. Я решил посидеть, поразмышлять, а то больно переел, пусть уляжется.