Второй удар.

Якут заорал благим матом и все-таки схватился за ремень пулемета. Быстро перекрутив его вокруг шеи и руки бойца Шаха, он постарался повернуть боком оружие, уперевшись в спину солдата. Якут стал давить из последних сил, заставляя ремень душить своего оппонента и поднимать его предплечье выше, что мешало усиливать хватку.

Наемник не выдержал и схватился за ремень второй рукой, только этого и ждал наш герой. Нанеся короткий удар коленом в пах, он выскользнул из захвата и сильнее закрутил ремень, падая вместе с соперником на пол на бок.

Якут зажмурился, и в ушах его снова заиграла музыка из разбивающихся стеклянных блоков. На этот раз – слабая. Но достаточная для того, чтобы оборвать жизнь охранника. Рейдер обессиленно распластался на полу рядом с убитым соперником, но через несколько секунд, превозмогая желание просто лечь и свернуться калачом от усталости, поднялся на четвереньки, подобрал пулемет и пошел к двери за лестницей.

Алмаз завел Монаха в комнату с одним единственным окном и стулом. Там же находился один из наемников. Главарь наемников распростер руки и произнес:

– Вот моя истинная вотчина, Монах.

На полу виднелась лужа крови. Рейдер посмотрел на нее, внутренне сжавшись. Алмаз заметил это и добавил:

– Это пленный фанатик. Не повезло ему сегодня. Люблю, знаешь ли, выпустить пар.

Вот теперь в глазах громилы были видны настоящие садистские огоньки, которых не было даже у Грабли. Он похлопал по спинке стула и отдал приказ наемнику:

– Усади ка его. И можешь быть пока свободен.

Ассистент мясника грубо толкнул Монаха к стулу, после чего надавил на плечи всем весом, заставляя сесть. К его наручникам из пластика он прицепил небольшую цепь, ведущую к ножкам сидения. Судя по тому, что они были прикреплены к полу большими шурупами – конструкция была монолитной. Наемник вышел из комнаты, оставив своего босса наедине с пленным.

Первый удар создал впечатление, будто Монаха снес грузовик. Огромный кулак Алмаза покрылся кровью из носа рейдера, и он с ухмылкой протянул:

– Это я очень слабо. Вроде поблажки на первый удар, в благодарность за то, что ты достал нам вот того малыша, - палец истязателя указал за окно. Там, вдалеке на площадке стоял Ми-24.

Красавец теперь обрел всю свою мощь, неся на пилонах кассеты со смертоносными зарядами и противотанковыми ракетами. Грозная боевая машина была спрятана за высокими стенами полигончика позади главного здания.

Алмаз нанес второй удар. Он был намного сильнее и мощнее. И метил наемник уже в солнечное сплетение, выбивая остатки воздуха из тела Монаха:

– А это за то, что ты торговался со мной в Аминске. Я никому этого не прощаю.

Монах выплюнул кровь и скривился в улыбке:

– А от Шаха? Ты же его шестерка!

Алмаз тяжело задышал, словно разъяренный бык и с размаху нанес еще два удара. Затем успокоился и проговорил:

– Я ведь изначально не собирался тебя везти обратно в Опорник – ты же это понимаешь? Ну, если бы нашли того, кто поможет выбраться потом из Аминска.

Наемник присел на корточки перед привязанным к стулу рейдером, смотревшим на своего палача быстро заплывшими глазами. Алмаз добавил:

– А я ведь у Джо расспрашивал – кого ты там искал в городе, когда мы захватили Опорник. Всех вырезали. Его – последним. Он мне сказал, что ты там искал Машеньку и Анечку, да?

Последние слова уже договаривались мерзким скабрезным тоном. Монах дернулся на стуле в бешенстве и затих – по всему телу отдавалась боль.

На улице началась канонада, и Алмаз резко поднялся, удивленно прислушиваясь к звукам стрельбы:

– Что еще за чертовщина.

– Надеюсь… твоя смерть, - Монах процедил сквозь зубы, пуская кровавую слюну изо рта.

– Ты жалок. Вернусь - закончу с тобой.

Алмаз вышел из пыточной, оставив Монаха наедине с самим собой. Рейдер тяжело задышал, пытаясь ослабить путы. Никак – пластик сильно врезался в запястья. А сил не было совсем. Вот и конец его пути. Почти рядом с целью он был уже дважды – один раз в Аминске, а второй – когда хотел добраться до Союза. За окном уже светало. Новый день не сулил ничего, кроме медленной мучительной смерти от рук самого ненавистного им человека. За спиной скрипнула дверь. Вот она и пришла за ним – старуха с косой.

– Как запутано-то, Монах ты меня слышишь?

Голос Якута мгновенно отрезвил и вернул к реальности из мира пустых и горьких грез. Проводник скосил взгляд направо на напарника. Вид у того был мягко скажем, потрепанный. Рукав куртки оторван, на плече рана от когтей. Где он вообще тут мутантов то нашел? Вот же чудной. На лице Якута была какая-то черная блестящая краска, покрывавшая часть физиономии. Что-то очень знакомый рисунок. Монах еле слышно подал голос:

– Ты? Откуда?

– Сейчас не время, надо уходить. Быстро. Только надо как то пробраться к воротам.