– Ничего личного, приятель, но в отличие от тебя, твой брат мне платит, а деньги едва ли бывают лишними.

И на доли секунды, в пабе воцарилась абсолютная тишина. Бойни будет не избежать, вот только двое рыцарей, один из которых калека, а другая женщина, едва ли смогут защитить Леди Винтерфелла, когда за дверьми паба, застыли продажные воины Севера, которых полумужу без труда удалось купить.

– Почему? – тихо вымолвила Санса, смотря на того человека, который когда-то был ей мужем. Кто всегда был добр и учтив. Кто, на самом деле, оказался предателем, назначившим награду за голову волчицы Севера.

Но Тирион лишь вздохнул, переводя усталый и тусклый взгляд на девушку. Признаться, он не хотел причинять ей вред. Не хотел делать больно, но иногда, это просто необходимо. Иногда нет другого выбора. Но тоска, что сжимала сердце полумужа при виде юной Леди Старк, всё же причиняла Тириону боль.

– Мне жаль, дитя, но я обещал принести Серсее твою голову, – медленно проговорил Ланнистер, при этом шагая к столу, и беря с него кружку с элем, выпивая её практически залпом. – Твоя смерть, в обмен на войско Гавани. Что стоит одна жизнь, в сравнении со всем Вестеросом?

Джейме неверяще качнул головой.

– Так вот какую сделку ты заключил с нашей сестрой? Смерть в обмен на армию.

Тирион кивнул, с грохотом ставя бокал обратно на стол.

– Без Королевской Гавани нам не одолеть мёртвых тварей, что идут из-за Стены. И Серсея назвала свою цену. Я же её принял, – он вновь перевёл взгляд на Сансу. – Мне жаль, но твоя жертва будет во славу жизни и спасения всего живого, дитя.

Но Старк едва ли успела вымолвить хоть слово, как вперёд шагнула Бриенна, при этом угрожающе вытягивая руку, в которой она сжимала свой меч.

– Хотите добраться до Леди Старк, сразитесь сначала со мной.

Тирион кивнул.

– Справедливо, – он обернулся к Бронну. – Ты давно хотел противника равного тебе по силе. Это твой звёздный час, мой дорогой друг.

И лишь довольно улыбнувшись, Черноводный ринулся вперёд, первым нанося удар. Возможно, кто-то из собравшихся уже больше никогда не покинет стены этого паба живым.

***

Робетт Гловер, застыв перед собравшимися в Великом Чертоге Лордами и рыцарями, окинул их всех равнодушным взглядом. В этот миг, мужчина занимал то самое место за главным столом, где всегда восседали Старки, но где никогда не имел права стоять он сам. А так ли это?

– Мы подняли восстание против того, кого сами выбрали своим Королём, – начал Робетт, замечая одобрительные кивки. – Против того, кто привёл в наш дом огнедышащих тварей и их мать. Кто предал Север, сложив его к ногам чужеземки.

– Верно! – выкрики северян наполнили собою Чертог, встретившись ухмылкой Гловера.

Мужчина слегка подался вперёд, опираясь ладонями о массивный дубовый стол, при этом пристально вглядываясь в глаза каждого из собравшихся. Словно стараясь в них что-то отыскать. Словно видя намного больше, чем ему пытались показать.

– Мы собираемся судить тех, кто лишь пытается нас спасти. Кто видел смерть своими собственными глазами, и кто сейчас, ради всех нас, вновь распахивает для неё свои объятия, – продолжил Гловер, вот только, теперь его слова больше не встречались одобрительным гулом. Остались лишь растерянностью и непониманием. – Мы сражаемся против друг друга. Север восстал против Севера. И от этого позора нам уже никогда не удастся отмыться.

Лорд Мандерли, что в этот миг первым отвёл свой взгляд, тяжело вздохнул, словно что-то осознавая. Север действительно больше не был таким как раньше. Теперь они сплочались против своих. Против собственных Королей и гостей, которых приняли в своём доме. Поступали как Фреи. Поступали как предатели.

– Вы собирались провести суд над Джоном Сноу и Дейенерис Таргариен, и за это нет прощения. Но сейчас, когда на пороге застыла Великая война, Старки будут благоразумны. Они простят вас, если вы вновь поклянётесь им в своей верности.

– Но Старков здесь больше нет, а Джон Сноу… он не один из волков.

Лорд Гловер усмехнулся, при этом вскидывая вверх руку, и кончиками пальцев касаясь своего подбородка.

– В Винтерфелле всегда есть Старк.

А уже в следующий миг, лицо Робетта, словно маска, упало на пол, в то время как перед всеми собравшимися застыла Арья Старк. Губы девочки озарила усмешка, схожая с волчьим оскалом. Винтерфелл её дом, и любому стоит подумать дважды перед тем, как решиться напасть в этом месте на волка. Ведь иначе, если зверь этого захочет, он перегрызёт глотку любому, и это уже познал Лорд Гловер. Но какой путь выберут все остальные? Смерть? Или может быть склонение своих коленей перед Старками снова?

***

Джон едва ли мог описать те ощущения, что охватывают тебя без остатка, когда ты взмываешь вверх, лишь с трудом удерживаясь на спине дракона. Свирепого зверя, что в этот миг, словно верный конь, несёт тебя вперёд, заставляя задыхаться от ветра, нещадно обволакивающего лицо. Заставляя чувствовать столь недостающую свободу, что окутывает тебя в первый миг.

Огромные крылья Рейгаля со свистом разрезали воздух, а из его пасти вырвался громкий рёв. Раньше, он никому не позволял себя седлать, даже своей матери, но Джон, человек с драконьей кровью внутри, заставлял зверя попробовать то, чего он никогда не делал прежде. Он впервые подпустил к себе чужака, к которому так странно хотелось тянуться, словно к своему хозяину. Но драконы – не рабы. У них нет господ. Лишь те, кто имеют право прикоснуться к чешуе, и после этого остаться в живых. Лишь Таргариены. Последние в своём роду.