Сейчас она почувствовала реальную угрозу собственной жизни, словно смерть, как при игре в жмурки, постоянно ходит возле нее с завязанными глазами и в любой момент может ухватить своими цепкими лапами. И снова парализующий страх начал подниматься внутри нее.

— У вас нет оснований не доверять мне, — постаравшись вложить в свой голос как можно больше убедительности, проговорила Лариса. — Вы видели мои документы, знаете мои данные. Со своей стороны могу сообщить, что работаю директором ресторана «Чайка» в Тарасове. Что занимаюсь частными расследованиями в качестве хобби. Можете это проверить, в частности, через Павла Бобрикова… Или Бобра, если угодно…

Говоря все это, Лариса внимательно наблюдала за реакцией Плутягина и видела, что он слушает нахмурившись, но верит ей. Подбодренная этим, Лариса продолжала:

— Кидать вас я не собираюсь. Единственное, что мне нужно, — это узнать местонахождение Гарпуна.

Так получилось, что он замешан в деле, к которому имеет отношение мой муж. Более того, у него большие неприятности из-за Гарпуна, — это, конечно, было преувеличением, но не таким, чтобы Бычара ей не поверил. — И у меня, можно сказать, с ним личные счеты. Поэтому я и предлагаю вам сделку. У вас ведь, насколько мне известно, с ним свои счеты?

Бычара ничего не ответил на это, ожидая, что дальше скажет Лариса.

— Вариант, который я предлагаю, для вас весьма выгоден. Вы сдаете мне Гарпуна, а дальше с ним разбираются без вас. То есть наказание его — это уже не ваша забота. Таким образом, вы экономите собственное время и средства. А результат удовлетворяет нас обоих. Подумайте, пожалуйста, и скажите, согласны ли вы. Вам ведь это не грозит абсолютно ничем. Я здесь одна, о нашем разговоре не узнает никто — вы же сами убедились, что у меня при себе нет ни оружия, ни каких-то записывающих средств. После нашего разговора вы сразу же уезжаете, а ваши люди отвозят меня на место. И — все, больше мы с вами не встречаемся.

Бычара молчал. Лариса видела, что он раздумывает над ее предложением. Чтобы немного разрядить обстановку, она спросила:

— Разрешите мне закурить?

— Да, пожалуйста, — механически ответил Плутягин и даже поднес Ларисе зажигалку.

Лариса отвернулась к окну, пуская длинные струйки дыма. Бычара тоже закурил, и со стороны могло показаться, что в машине разговаривают поссорившиеся муж и жена, которые очень хотят, но никак не могут выяснить отношения и мучаются этим.

— Хорошо, — в повисшей тишине голос Бычары прозвучал неожиданно резко. — Пожалуй, я вам поверю. Недавно Гарпун совершил прокол, а таких вещей не прощают. Во всяком случае, я. И в сущности, мне нет дела, кто его накажет — я или еще кто-то. Если кто-то, то мне это даже по кайфу — гемора меньше. — Бычара уже сыграл свою роль респектабельного денди и теперь постепенно превращался в того, кем он был на самом деле — обыкновенного необразованного уголовника и бандита. Это проявлялось как в его речи, так и в манерах, когда он вдруг принялся ковырять ногтем в зубах.

— Короче, живет он в Тарасове, квартиру снимает на Волжской, — сплевывая на пол, проговорил Бычара и продиктовал Ларисе точный адрес. — Но имейте в виду — теперь за него ответ несете вы. И если я узнаю, что он по-прежнему живет припеваючи, то сумею ему жизнь подпортить, но тогда и с вами придется говорить уже по-другому.

— Я это прекрасно понимаю, — внешне спокойно ответила Лариса. — Благодарю за информацию и убедительно прошу доставить меня к гостинице «Салют».

— Без базаров, — кивнул Бычара и позвал пожилого помощника, все это время стоявшего возле машины.

— Отвезешь ее к «Салюту», — приказал он. — И сразу назад. А вы все — поехали! — обратился он к остальным.

Пожилой, теперь уже один, провел Ларису к своей машине и усадил на переднее сиденье. Машина с Бычарой и сопровождающий его эскорт рванули с места и уехали. Пожилой довез Ларису до гостиницы, за все время пути не произнеся ни слова. Только у входа в «Салют» Лариса поблагодарила его, на что пожилой мрачновато кивнул, высадил Ларису и сразу же отъехал от гостиницы.

Лариса достала свой мобильник и набрала номер Карташова. Трубку схватили сразу же.

— Олег? — устало проговорила Лариса. — У меня все в порядке, завтра жди в районе обеда.

На следующий день Лариса сидела в кабинете Олега Валерьяновича и рассказывала о своей поездке.

— Ты уверена, что он не темнил? — нахмурившись, спросил Карташов, когда она закончила.

— Олег, какой смысл ему играть в детские игры? — пожала плечами Лариса. — Если бы он не захотел встретиться, то вообще бы не приехал. Или в разговоре дал бы понять, что не намерен ничего сообщать, что условия его не устраивают.

— Ну что ж, — помолчав, сказал Карташов. — В любом случае мы теперь можем это проверить.

— Да, и сделать это нужно как можно скорее, — согласилась Лариса. — Поэтому давай в машину и поехали на Волжскую.

— Ты что же, думаешь, что брать киллера я поеду с тобой? — удивился Карташов.

— А если ты соберешь целый взвод оперативников, не будет ли это хуже? — возразила Лариса. — Он ведь тоже не идиот. Я вообще думаю, что позвонить в дверь лучше мне одной…

— Нет, нет и нет! — решительно перебил ее Карташов. — Уж если тебе так необходимо туда ехать, я не возражаю. Но, — он поднял указательный палец вверх, — оперативная бригада поедет с нами обязательно, это раз. И ты будешь сидеть в машине, это два.