***

Люк не мог не отдать должное киборгу — тот сражался превосходно. Он нападал на него и в то же время успевал отражать все удары, хотя Люк не сдавался. Сдаться — означало подвергнуть риску жизнь матери и сестры, а этого он допустить не мог.

Лея и Падме продолжали стрелять в надежде, что Гривус допустит оплошность, но это, казалось, тщетно. У Леи возникло чувство, что победить такого противника можно только, окружив его со всех сторон.

— Есть идея! — вдруг воскликнула она, кидая свой бластер матери. Бросившись вперед, она раскрыла ладонь и подняла руку вверх. Люк, поняв мысль сестры, деактивировал свой зеленый клинок и перебросил меч ей.

Лея поймала его и тут же включила, замахиваясь на Гривуса. Теперь он был вынужден биться с обоими близнецами на мечах одновременно.

Падме, воспользовавшись этим шансом, выстрелила в киборга из бластера. И выстрел мог бы быть удачным, но внезапно Гривус взмахнул еще двумя руками, отражая все удары.

— Нечестный бой! — вскричала Лея.

— Я не бьюсь честно! Особенно с джедайской поганью! Надеюсь, последний день, прожитый вами в Галактике, был неплох!

Но тут внезапный Силовой удар выбросил Гривуса за окно. Люк и Лея бросились, чтоб выглянуть, и увидели, как генерал запрыгивает в крейсер и улетает прочь.

Энакин подбежал к ним:

— Вы целы, все в порядке?

Палпатин отвечал:

— В полном. Благодаря твоей помощи и умениям этих троих.

Энакин воскликнул:

— Отлично! Но, а теперь — я должен всех вас доставить в Храм!

***

Члены Совета выслушали историю, которую рассказали Палпатин, Люк, Лея, Энакин и Падме.

— Это очень тревожно, — сказал Мейс Винду. — У вас есть предположения, кто мог быть его целью?

Оби-Ван отозвался:

— У Гривуса есть мотивы нападать на каждого из этих четверых. Торговая Федерация может стремиться вернуть назад Люка и Лею, которых мы отбили у них. Сенатор Амидала могла быть его целью вследствие своей активной борьбы против сепаратистов. Ну, а о Канцлере и говорить нечего: он — лидер Республики.

Палпатин произнес:

— Невозможно увериться доподлинно, кто из нас был его настоящей целью.

Винду вздохнул:

— Тогда нам ничего не остается, кроме как спрятать вас всех. — Энакин отчетливо услышал, как Падме рядом с ним издала тяжелый раздосадованный вздох. — Но только где?

— Возможно, на Набу? — предложил Канцлер.

— Нет, это слишком очевидно для врага, — возразил Пло Кун.

— Именно. Поэтому станут ли они нас там искать? Кроме того, там — моя резиденция, где я могу находиться без отрыва от политической деятельности, — прошелестел Канцлер.

Люк подумал, что такому стремлению Палпатина попасть на Набу явно есть не слишком хорошее объяснение. Вроде бы хорошо, что место для укрытия слишком уж очевидно. Но в то же время Совету стоило бы подумать, что Набу, как родная планета его матери, может как раз стать первым местом, куда враг отправится на поиски.

***

— Значит, мы улетаем на Набу, да?.. — вздохнул Люк.

Они с Леей, Энакином и Падме только что поднялись на борт космического корабля, готовящегося к отлету.

Энакин сел за штурвал, а Люк — в кресло второго пилота. Падме и Лея расположились позади, а Канцлер уже отбыл до того, другим рейсом.

— Точно, — откликнулся Энакин.

Падме добавила:

— Я разговаривала с Джа-Джа Бинксом. Он не вполне уверен, сможет ли прибыть в космопорт, чтоб встретить нас, но зато это точно смогут сделать мои родители.

Лея выпрямилась:

— Твои родители…?

Люк обернулся на них.

— О да. Они — приятные люди. И с радостью встретят нас, как только мы приземлимся.

Люк даже на миг забыл, что поездка была идеей Палпатина.

И, к обоюдному восторгу брата и сестры, корабль отправился на Набу.

========== Глава 10. На Набу. ==========

Лея, задумавшись, лежала на кровати в своей каюте, пока корабль летел на Набу.

Каждую ночь, оставаясь одна, она думала о Хане. Ни Люк, ни она не забыли о нем, им обоим его не хватало. Но теперь только и оставалось, что эти часы, полные воспоминаний.

Что сейчас делал Хан? Узнал ли, что она исчезла, или в будущем за это время не прошло ни минуты? Пытается ли он все так же избежать посещения скучной конференции?

Лея повернулась на другой бок с жгучим желанием броситься к Хану и крепко обнять его, вновь обменяться их вечными шуточками. Конечно, она понимала, что сейчас это невозможно. Но ей просто отчаянно хотелось поговорить об этом с кем-то. Только никто в этом времени не слышал ничего о конкретных людях из их будущего, кроме Асоки. Но о Хане не знала и она.

В дверь постучали, и заглянул Люк:

— Лея, пойдем! Я что-то покажу тебе!

Его голос звучал так взволнованно, что она поднялась сразу.