– Ближайший рейс?!

– Через час с небольшим.

– Места?!
– цепляясь за последнюю соломинку, поинтересовался я.

– Тоже не проблема. Специально для нас у них есть особенное предложение - бииизнессс-клааасссс!

"Бизнес-класс" она произнесла, растягивая гласные. Согласные же эта искусственная сволочь просто пытала. Иезуитски-медленно, словно тяжёлый каток, подминая, выдавливая из произносимых букв шипящие звуки томным, грудным голосом настолько громко, что на нас начали оглядываться проходящие мимо пассажиры. Моя скромная роль статиста в этой сцене подразумевала только одно - стандартную художественную армейскую композицию "Это не я!". Кстати, печально известный дуэт Гвоздя и Стекла после услышанного показался бы слушателям просто вершиной гармонии.

– Нет!
– избавляясь от гримасы, перекосившей лицо, сквозь зубы произнёс я.
– Губу закатай! ... хотя?! Попробуем, если будут свободные места, кинем сотню-полторы стюардессе и ...

Первый раз в жизни полечу на "Дженезисе". Сорок посадочных мест, восемь членов экипажа. Ребята из "Крузейдер Индастриз" поработали на славу, создав это восьмидесятипятиметровое чудо техники. После идентификации в регистрационном шлюзе скормил свой объёмный армейский баул в открывшийся беззубый провал ленточного транспортёра. Системный интерфейс аэропорта лицом миловидной служащей ненавязчиво сообщил мне о превышении весовой нормы бесплатного провоза и запросил разрешения на списание средств с моего счёта для покрытия разницы. "Можно подумать, у меня есть выбор".

Мило обнажив в улыбке свои виртуальные зубы, интерфейс пожелал мне счастливого пути, открывая проход в зал ожидания и пригласив посетить магазины торговой системы "Спэйс Фри". Сам не знаю зачем, залез на сайт перевозчика посмотреть цену билетов оттуда. От удивления чуть было не присвистнул. Цена оттуда сюда была в два раза выше. Информация несколько смутила, но я совершенно не намерен менять принятое решение.

Почти не заметив короткий перелёт до орбитального космопорта, поднявшись на борт и с комфортом устроившись в кресле чудо-лайнера, подумал о том, что была, конечно, и альтернативка. Например, можно было на полученную пенсию где-нибудь во фронтире, на отсталой аграрной планете, заливаясь дешёвым алкоголем, смотреть бесконечный сериал с названием "На дне бутылки, или Я и ватная Белочка", либо принять участие в программе "Удобный мир".

Вот о ней стоит рассказать, чуть подробнее. Хочу сразу предупредить читателя, что моя оценка этого явления, вероятно, несколько эмоциональна, поскольку напрямую связана с воспоминаниями о потерянном друге.

Наука. Власть. Общество. Трансгуманизм. Программа "Альтернатива" или "Идите ко мне бандерлоги".

Программа "Альтернатива", давшая части человечества на заре своего развития возможность интегрироваться в цифровую реальность, теперь переименована в ненавязчиво-убаюкивающий "Удобный мир" и выглядит, на первый взгляд, невинно и вполне гуманно. Сначала перенаселённая Земля, а затем и постепенно осваиваемая людьми Солнечная система требовали новых подходов для решения вопросов о качестве жизни и занятости быстро растущего населения. Граждане, выполняющие работу курьеров, почтальонов, машинистов поездов, водителей автотранспорта, младшего медперсонала и ещё нескольких десятков распространённых профессий в экономике новой эры, тотально автоматизированной и роботизированной, оказались лишними. Однако неожиданным образом минус стал превращаться в плюс. Люди, используя возможности глобальной информационной сети, стали учиться друг у друга, активно перенимая знания и опыт. Часто с помощью программно-аппаратных средств "дополненной реальности" самостоятельно осваивались новые профессии, открывались "окна и двери" новых возможностей, для чего использовались преимущества, предоставляемые всё теми же злосчастными роботизацией и автоматизацией, безжалостно отнимавших у них работу и средства к существованию. Начавшие набирать силу мульти-специализация, индивидуализация и самодостаточность, вкупе с постоянно расширяющимся ареалом обитания, грозили потерей управляемости существующим финансово-промышленным группам, создавали серьёзную угрозу для устраивавшего их миропорядка, тем самым увеличивали опасность появления неконтролируемых сообществ, успешно перешедших границу технологической сингулярности.

Примечание. Технологическая сингулярность - точка перехода, момент качественных изменений в развитии технического прогресса. Когда он становится настолько технологичным, сложным и быстрым, что перестаёт пониматься привычными средствами и методами. Один из возможных вариантов - синергитический, конкурентный биоэлектронный симбиоз: объединение скоростей, вычислительных объёмов, способов обработки данных человеческим и искусственным интеллектами с созидательной вариативностью, интуитивностью, а так же гибкостью человеческого сознания, дополненного и улучшенного масштабируемой архитектурой машинных алгоритмов.

"Не можешь контролировать - возглавь!" Именно этот принцип стал главным при разработке грандиозного проекта под названием "Альтернатива". Вам нужна безопасная экспансия?! У вас нет работы, денег и здоровья?! Нет проблем! Мы всего лишь заберём ваш никчёмный социальный минимум. Что взамен?!
– Добро пожаловать в безграничную цифровую реальность! Она создана как программно-аппаратная экосистема, имеющая все необходимые для успешного функционирования уровни: и онтологический, и психологический, и социальный, и экономический.

Итак, пресекая на корню возможную катастрофу, населению Солнечной системы, по большей части всё ещё дезориентированному и не вкусившему в полной мере плоды свободы, было предложено простое решение всех проблем - цифровое пространство новых равных возможностей - "Альтернатива". Земля обетованная.

Поначалу программа не навязывалась свободным гражданам Империи. Тщательно замаскированная под одну из ветвей воплощения идей трансгуманизма, объясняющего необходимость частичного или полного слияния тела и разума человека с конвергентами в виде продуктов нано-, био-, когнитивных и прочих технологий при помощи стремительно развивающейся науки "Альтернатива" уверенно завоёвывала себе симпатии в умах и душах людей. Фасад, предлагаемого гражданам Империи гигантского здания торжества науки, высоких технологий, гуманизма выглядел весьма привлекательно. Однако о "грязном белье", как обычно, предпочитали стыдливо умалчивать.

Финансово-промышленная элита при помощи новообретённого инструмента упорно продолжала навязывать человеческой популяции идеологию искусственного отбора, построенного на биологических принципах крови. В основе этого принципа отбора лежит примитивный принцип родственного наследования финансовых и прочих высоколиквидных ресурсов внутри замкнутых групп аристократии, создавшей несколько ненавязчивых надгосударственных образований. Жестоко враждуя между собой, они, вовремя почувствовав угрозу своему существованию, объединились с целью сохранения архаичного, удобного им миропорядка. Раньше для достижения своих целей они использовали довольно неуклюжие и грязные инструменты. В основном сначала с помощью собственных спецслужб заботливо организовывали и тайно финансировали, а затем успешно раскрывали разветвлённые, активно действующие террористические движения и организации. Еще в их арсенале были спровоцированные военные конфликты различного масштаба: по религиозным, национальным, расовым мотивам. Они хорошо вписывались в реализуемую схему. С помощью продажных и полезных идиотов можно время от времени заботливо подливать в тлеющее пламя конфликтов легко воспламеняющиеся смеси на основе патриотизма и ненависти ко всему "чужому". Широкие технические возможности вполне позволяли кукловодам работать как по площадям, так и точечно доносить информационно-пропагандистское топливо для разжигания конфликтов в самых отдалённых уголках пространства, освоенного человечеством. Очаги контролируемого хаоса, неожиданно возникнув, сгорали дотла, попутно уничтожая всё, что находилось вокруг, обязательно направляя общественное мнение и ресурсы к "правильным" решениям. Однако всё имеет конец. С возникновением глобальных информационных сетей, плотно опутавших Землю, со всеми плюсами и минусами этого явления, был наконец достигнут чрезвычайно низкий порог информационной и коммуникационной доступности. Старые методы начали быстро терять эффективность - на смену им пришла "Альтернатива".