— Ты должна спать со мной в нашей постели в нашей комнате. — Он хочет, чтобы я спала с ним, но я даже дойти не смогу — мне больно. — Так… сама идти не хочешь, значит, я понесу тебя.

Джек поднимает меня на руки и укутывает в одеяло, видимо, подумав, что я дрожу от холода, а не от страха.

Подходя к нашей комнате, я замечаю Жана, который с опаской смотрит в нашу сторону. Он так заботится обо мне, что иногда я начинаю думать о том, как бы ему не перепало из-за этой заботы. Я фокусирую свой взгляд на нем и устало приподнимаю уголки губ в улыбке. Может, так он станет чуточку меньше опекать меня и перестанет наживать себе врага в лице такого, могущественного из-за своего богатства, человека, как Джек Хайд.

Жан, прошу, умоляю, иди в свою комнату, или на кухню. Не нужно здесь стоять. Я боюсь, что Джек и тебя покалечит. — Мысленно взываю к другу. Наверное, он почувствовал меня, потому что быстро скрывается за углом и больше я его не вижу.

— Вот так, детка. — Джек укладывает меня в постель и целует в лоб, обхватывая мою голову ладонями и гладя по волосам. — Я правда люблю тебя. — Он ложится сзади меня и прижимается всем телом.

— Нет, я не хочу, Джек. — Отодвигаюсь на самый краешек кровати, останавливая движущиеся по моему телу руки Джека. — Мне опять будет больно, Джек. Давай не сегодня, пожалуйста. — Губы шепчут беззвучно, слезы появляются на глазах и я не в силах сдерживать их.

— Что ты? Что? Тише, детка. — Муж целует меня в висок и поворачивает к себе, чтобы я смогла смотреть ему в глаза. — Я ничего не буду делать, Анастейша. Только хочу спать с тобой. И все. Успокойся. Перестань разводить сырость.

— Хорошо, Джек. Я люблю тебя. — Я уже не могу с уверенностью говорить это, и голос мой предательский скрипуч и дрожит.

— Спи. Завтра мы поедем к твоим родителям в гости. Боб так соскучился по тебе. Карла очень огорчена, что ты не звонила ей почти целый месяц.

— Я попрошу у нее завтра прощения.

— Обязательно. Иначе наказание будет неизбежным, детка. А я не хочу видеть на твоем теле новые пятна.

***

Только в объятиях мамы я почувствовала себя зачищенной. Или просто я почувствовала то, что так давно хотела почувствовать — настоящую материнскую любовь. Карла обнимала меня около часа. Мы сидели на диване и говорили, пока Джек и Боб что-то обсуждали в кабинете отчима.

Мама рассказывала мне обо всем, что только могло случится с ней за последние годы. И я настолько была рада нашему непринужденному общению, что расплакалась, как только поняла, как мне этого не хватало.

— Ана, доченька, у вас с Джеком все хорошо? — мама с опаской заглядывает мне в глаза.

— Да, мам. У нас все хорошо. — Отвожу взгляд в сторону и фокусирую его на горящем огне в камине.

— Ана, я видела твои синяки. — Зажмуриваю глаза и впервые за несколько лет позволяю себе разрыдаться, уткнувшись маме в плечо. — Пойдем, Ана. Идем в сад, хорошо?

Я лишь киваю и позволяю маме поднять меня за руки с дивана и отвести в дальнюю беседку нашего громадного сада.

— Ана, почему ты мне ничего не рассказала о том, что терпишь? Я бы как-то попробовала… — У мамы на глазах закипают слезы и она не сдерживает их.

— А что ты смогла бы сделать, мам? Контракт подписан на девять лет, и у меня даже выбора не было, чтобы отказаться от этого замужества тогда, когда Боб предложил. Я хотела, чтобы вы были счастливы. — Утираю рукавом свитера слезы с влажных щек.

Мама с сожалением во взгляде смотрит на меня и обнимает, задевая мои синяки на ребрах, но я терплю, потому что я так соскучилась по этому чувству ласки.

— Поживи-ка пока что дома, детка. Я уговорю Джека отпустить тебя погостить у родителей.

— Спасибо, мамочка, спасибо. — Прижимаюсь к маме и она укачивает меня, словно маленькую девочку, которой я перестала быть много лет назад, когда поняла, что кроме себя самой я ни на кого не буду надеяться.

***

— Карла, зачем это нужно? — Джек грозно смотрит на мою маму, и я поеживаюсь, стоя на лестнице и слушая их разговор исподтишка.

— Джек, я так давно не видела Ану, я очень соскучилась по ней. Полгода она не приезжала в родительский дом.

— Если ты не согласишься, я закрою ее на верху и больше ты ее не увидишь ближайшие недели уж точно. — Боб перебивает маму, и я с удивлением замечаю в его голосе необычайную твердость и уверенность.

— Хорошо. Пусть поживет у вас. Только я все равно буду приезжать к ней. — Джек сдался. Наконец-то… — Я только попрощаюсь с ней.

Я слышу, как мой муж поднимается по лестнице и быстро скрываюсь в своей старой комнате. Не хочу, чтобы он знал, что я подслушивала.

Он тихо стучит в дверь, и приоткрывает ее, проходя и садясь возле меня на постель.

— Мне нужно уехать на пару недель в командировку. И я не хочу оставлять тебя одну, поэтому ты поживешь с родителями. — Надо же… как он все придумал, пока поднимался по лестнице.