— Спасибо, Тедди, но у меня работа. Я не могу.

— Папа! — мальчишка взывает к отцу, желая заручиться его поддержкой, но Грей только качает головой.

— Теодор, мужчина не должен заставлять девушку делать то, что она не хочет. Женское «нет» всегда должно значить для тебя «нет». Пойдём, а мисс Стил может приехать к нам в гости послезавтра, если ты пригласишь её.

Кристиан, да прекрати же ты навязывать мне своего ребёнка! Тебя хочу, нашу среду хочу, а быть подвергнута опасностям от твоего сына — нет!

— Ана, ты приедешь к нам в среду?

— Прости, Тедди, я буду очень занята. Но я как-нибудь снова загляну к тебе.

— Понятно…

Негодяй и провокатор всхлипывает, когда папа берёт его на руки, подходя к нам, и я в ужасе! Я же не хотела расстроить его!

— Спасибо, что приняли нас, мисс Стил.

— Кристиан, подожди! Я могу пообедать с вами, если Тедди перестанет плакать и пообещает себя хорошо вести!

— Справишься? — Грей мягко чмокает Тедди в лоб, и малыш смотрит на него, вытирая глазки.

— Угу.

— Я рассчитываю на тебя.

Вот же… Команда! Папаша с сыном!

***

— Кристиан, пожалуйста, только не злись… У меня один… Два вопроса.

— Я постараюсь ответить тебе.

— Не пора ли Теодора вернуть его матери? Я верю, что ты скучал, и он твой сын…

— Теодор всегда живёт со мной. Просто обычно моя мама не болеет, обычно он в школе, и обычно у него есть няня. Могу даже предсказать твой второй вопрос. Да, мать есть. Да, она жива. Иногда она звонила ему. Но он уже забыл её, так давно это было в последний раз. «Я хочу найти себя, Кристиан!» Его это очень ранит. Он видел её фото и плакал, поначалу он её очень искал и ждал.

— Она была твоей сабой?

— Моей подругой. Между нами было что-то такое, как у нас с тобой. И она действительно слишком поздно осознала, что беременна, иначе… — Тедди на крытой веранде ресторана, выпускает пузыри вместе с аниматором, и Кристиан улыбается, качая головой, когда смотрит на него. — Я рад, что она не успела сделать аборт. Теодор очень забавный и добрый ребёнок, просто… Я работаю, а кроме меня у него никого нет. Родственники не то же самое, что родители. И он в восторге от тебя.

— Я не хочу и не буду ему суррогатом матери. Отношения между нами, ты и я, Кристиан, без Теодора. И дело не в том, что чаще всего он Сатана… Я надеюсь на твоё понимание.

— Я понимаю. Я уже ищу ему няню, и он вскоре снова будет в школе. Потерпи, пожалуйста, - Грей целует моё запястье, быстро и мимолётно, и я киваю ему, действительно поверив, что у нас снова будет наш нормальный секс.

Заметив наши взгляды, мальчик оборачивается, и несколько мгновений о чём-то раздумывает, а потом несётся к нам, смеясь.

— Ана! Пойдём!

— Я не…

— Пойдём, пожалуйста!

— Ну, раз «пожалуйста»…

Тедди хватает меня за руку и тащит на веранду, где аниматор ждёт его.

Мальчишка так счастлив, наблюдая за моей улыбкой, которой я одобряю его, которая показывает, что мне нравится какие у него получаются огромные пузыри, и какой он молодец.

Конечно, он просто ребёнок, а ребёнок, по своей сути, не может быть злым. Он может быть обиженным, и уже из-за этого «плохим». И я даже верю, что Кристиан действительно делает для сына всё, что он может.

Такая милота. И я, кажется, действительно прощаю ему всё за его громкий смех, когда я беру ещё одну бутылочку с пузырями и выдуваю прямо на него. Они лопаются прямо на носу Тедди, и он с восторгом наблюдает за ними.

Не бывает злых детей. Бывают неправильные взрослые.

***

— Единственное, что я хочу тебе сказать, так это то, что мужчина, оставшись один с ребёнком, не может не искать ему мать. Это естественно, на уровне инстинктов: он добытчик, женщина — с потомством. Он испытывал тебя три месяца, решил, что ты заслуживаешь доверия. Теперь он вешает на тебя ребёнка. Ещё через три месяца он попросит общего, и тебе конец, Стил.

Ага, тройню. У меня даже есть шанс, у бабули от одной беременности было два мальчика и моя мама.

И каждого Тедди задушит ночью, потому что в семье должен быть только он один.

В словах Кейт есть логика, но у меня, кажется, получается ограничить наши отношения с Кристианом от его сына.

Среда действительно была только наша, как всегда. И в пятницу вечером Теодора заберёт брат Кристиана, он давно обещал ему посидеть с ним.

— Я не люблю его, и даже не влюблена, Кейт. Он — мой трах. Всё.