Альберт.

Нет, необходимо выбросить его из головы. Он для нее никто. То, что происходит между ними, лишь обычное физическое притяжение. Что общего может быть у нее с мужчиной, не готовым брать на себя ответственность? Ведь Альберт вел себя как гость даже в своем собственном отеле!

Такой человек не для нее. Она не будет счастлива с ним. Хотя бы потому, что его планы, кажется, не идут дальше постели.

Нужно научиться держать его на расстоянии. Обязательно.

Альберт медленно спускался по лестнице в фойе, когда одна из горничных прямо перед его носом принялась пылесосить ковер. Машина гудела немногим тише трактора, хрипя и посвистывая.

— Как раз именно сейчас ты должна здесь шуметь? Я даже мыслей своих не слышу.

— Но Маргарита Юрьевна сказала, что сегодня к вечеру все должно быть в безупречном порядке.

— Сегодня к вечеру?

— Для большого бала. — Девушка снова взялась за пылесос. Ей совсем не хотелось получить нагоняй от суровой, не знающей снисхождения начальницы.

Альберт раздумывал, стоит ли спросить у горничной, что за мероприятие она имеет в виду. Но неожиданно вспомнил сам. Сегодня вечером в отеле будет весенний бал для постояльцев.

Прошлая ночь стала для Альберта поворотным пунктом в его отношении к Маргарите. Никогда ни одна женщина не казалась ему такой близкой. Это была настоящая связь, не только телесная, но и духовная.

Он чуть не сказал ей той ночью, что любит ее. Это слово постоянно вертелось на языке. Альберт был уже твердо уверен, что хочет жениться на Маргарите. Коробочка с обручальным кольцом, купленным для нее, до сих пор лежала в его номере, в ящике письменного стола.

Но Альберту становилось не по себе, когда он вспоминал о мотивах, которые преследовал раньше. Тогда речь вообще не шла о чувствах. Он даже не мог предположить, что все окажется настолько сложнее.

Он бродил по отелю, засунув руки в карманы брюк, и размышлял, пока горничная не спугнула его своим дурацким пылесосом.

И тут Альберт как-то сразу, вдруг, решил, что прошлое, когда женитьба представлялась ему выгодной сделкой, нужно просто забыть. Маргарита должна ответить на его любовь. Но сначала, конечно, ей необходимо узнать, что он чувствует к ней. Альберт одернул свитер и, больше не раздумывая, зашагал к ее кабинету.

В это утро Маргарита вновь олицетворяла собой идеального менеджера. Модный костюм, аккуратно уложенные волосы, легкий макияж.

Альберт нашел, что она выглядит невероятно сексуально.

— Еще так рано. Хочешь кофе?

Она посмотрела на него так, будто он предложил ей заняться любовью посреди коридора.

— Уже почти десять.

— Ну и? — Он нагнулся, чтобы поцеловать ее в щеку. — Ты выглядишь прямо-таки роскошно. Когда я смотрю на тебя, то просто умираю от желания…

В последнюю секунду Маргарита вывернулась, и поцелуй достался пустому месту. Немного смущенный, Альберт произнес тихо и ласково:

— Вообще-то, я хотел предложить небольшую поездку на мотоцикле. Только мы вдвоем. Одни в горах.

— Ты забыл про сегодняшний бал? — Она посмотрела на него с ужасом.

— Я привезу тебя обратно до его начала. Можешь на меня положиться.

— Положиться? Как я могу полагаться на человека, для которого ответственность — пустой звук?

Альберт прикрыл глаза.

— Так да или нет?

И тут Маргариту понесло:

— Да ты еще спрашиваешь?! Сегодня вечером должен состояться большой весенний бал в нашем отеле! В твоем отеле, если быть точной!

— Да, и что?

— Ты директор отеля. Это — твой бизнес. Сегодня вечером ты будешь в самом центре всеобщего внимания!!! Тебе не кажется, что к этому нужно как-то подготовиться?

— Насколько?

Маргарита заметила, что горячится, пожалуй, сильнее, чем следовало бы, но остановиться уже не получалось.

— Нельзя же все время думать только о том, что тебе хочется. Пришло время измениться и позаботиться немного и о своем предприятии.

— Для этого я нанял тебя.

Она словно со стороны услышала свои отрывистые, резкие слова:

— Я менеджер, а не владелец.

— Ты считаешь, что была бы лучшей хозяйкой? Теперь понимаю, зачем я тебе. — Альберт повернулся и вышел.

Если бы он задержался еще хоть на секунду, то точно потерял бы самообладание. Гордый армянин не должен отчитываться перед женщиной и выслушивать ее упреки. Быстрыми шагами Альберт покинул отель.

Неожиданная стычка с Маргаритой отрезвила его. Она вовсе и не была влюблена в него. Рассудительная, холодная как лед, она мечтает заполучить его отель. Вот и все. Он жестоко ошибся в женщине, которую считал уже своей.