— А в какой компании была ты?

Я посмотрела на неё, думая, как ответить.

Я вспомнила свои тринадцать и трогательное заблуждение, в котором пребывала, что старшая школа станет для меня неким большим новым приключением. Я даже мечтала стать болельщицей, как и Бейли. Хотя в то же время у меня случился внезапный неловкий скачок роста. Я тогда вся состояла сплошь из коленей и локтей, и едва могла ходить, не спотыкаясь, не говоря уже о хоть сколько-нибудь приличных акробатических трюках.

К тому времени, как все устаканилось, отбор перешел на следующий год, но мои амбиции уже поменялись. Я начала ходить по вечеринкам и пьянствовать, получая определенную репутацию. Мне это казалось даже забавным, учитывая, что к тому моменту, когда поползли первые слухи, я была все еще девственницей. Чопорные маленькие болельщицы думали, что я была этакой шлюхой-оторвой, а я считала их тупыми сучками. Так что у нас с ними просто не срослось.

Так странно было думать, что когда-то я была очень похожа на Бейли.

Я прочистила горло, внезапно осознавая, что она все еще ждет моего ответа.

— Ну, я была… эээ… в....

— Бейли! — прозвучал голос Сильвии снизу. — Дорогая, помоги мне накрыть на стол к ужину.

— Иду! — крикнула Бейли. Она соскочила с кровати и пошла к двери, оглядываясь на меня с той же счастливой улыбкой.

— Позже мы пообщаемся еще, ладно?

— Конечно, — пробормотала я.

— Мы ужинаем в шесть, — добавила она. — Увидимся внизу через некоторое время, Уитни.

Затем она исчезла.

И я наконец-то осталась одна.

— Боже, скажи, что ты шутишь! Собирается жениться?

— Ага, осенью.

— Ого...
– мама ненадолго замолчала, прежде чем спросить меня, — и какая она?

Я нахмурилась, посмотрела на свой телефон, откуда доносился ее голос, и сделала все, чтобы спрятать раздражение в своем голосе.

— Мам, не знаю. Она юрист с двумя детьми и живет, как чокнутая Марта Стюарт [8] . Кого это волнует?

— Она милая?

— Да. Шикарная. Что ты еще хочешь услышать?

Черт, клянусь, хотелось заорать и бросить сотовый через всю комнату. Даже это было из-за нее, из-за того, что отец переезжал. И из-за того, как она сравнивала себя с Сильвией. Она даже не думала обо мне.

— Прости, прости, — проговорила мама и засопела. Мои челюсти сжались, и я пожалела, что огрызнулась.

В моей голове все еще были те дни, когда мама заставляла меня звонить ее боссу и врать ему о том, что она якобы болеет и не может прийти на работу. Это были дни, когда всей моей едой были хлопья, потому что она даже не могла поднять свой зад для того, чтобы приготовить своей дочери еду. Нет, она не делала так годами вообще-то, но эта свадьба могла вернуть ее к этому состоянию. Снова.

— Мам, я... я просто расстроена сейчас. Это все навалилось на меня за мгновение.

— Он даже не предупредил тебя. Он полный эгоист.

Я стиснула свои зубы. Ну вот, теперь она уперлась и видит совсем другую сторону. Мама не понимает, что она сейчас нисколечко не помогает мне? Ума не приложу, зачем я вообще ей позвонила. Наверное, просто потому, что хотелось поговорить с кем-то. Хотелось услышать чей-то голос и чуточку симпатии и любви ко мне. Я нуждаюсь в людях, которые будут понимать меня.

Сначала я попыталась позвонить Трейс, но была перенаправлена на голосовую почту. Хотя, это к лучшему. Как бы звучали эти слова: «Хэй, а ты была в курсе, что мой папаша женится на Кэрол Брейди [9]  ? Нет? Ну, тогда да, он женится, и я в дерьме. Пожалуйста, заставь меня улыбаться». Поэтому да, мама была моей единственной возможностью выговориться. Не было друзей вокруг, которые бы пришли ко мне. Мне не к кому было обратиться. Но, с другой стороны, звонок ей – это тоже ошибка с моей стороны.

— Мне нужно позвонить ему, — произнесла мама уже без сопения в голосе, — я выскажу ему все, что думаю про его шлюховатую монст..

— Нет, мама. Просто... просто оставь их. Это я виновата. Я могла бы сама ему позвонить, чтобы пообщаться.

— Не делай ему одолжений, Уитли, он такой су...

— Нейт! Карапузик! Живо вниз, дети. Ужин готов!

— Мамуль, мне надо идти. Я перезвоню позже.

Мне пришлось быстро сбросить вызов, чтобы она не ответила мне. Со стоном я выползла из своей кровати и положила телефон на прикроватный столик. В моей голове уже родились мысли, как отмазаться от папы и семейного «идеального ужина с идеальными детишками»; я намеревалась сослаться на боли в животе. Папочка, мне так плохо... живот просто хочет моей смерти...