Шрифт:
– Староста, – сквозь зубы прошипела Сингерия и натянула на лицо доброжелательную улыбку: – Ну что ты, Барок, парни разминаются, – заступилась она за мальчишек, будто сама была не причем
– Вижу, – спокойно произнес Барок. – А еще я вижу болванов, которые позорят доброе имя академии. Трое на одного!
– Барок…
– У вас не так много времени на подготовку к вечеру, – напомнил он и повернулся к толстяку. – Девчонку отпусти!
– Не запутайся в подоле, маг в юбке, – мне подарили свободу, предварительно чмокнув в щеку.
– Зря ты так с ней, – поспешил встать на мою защиту Мак. – Лично меня напрягает, когда девушки одеваются как парни и носят короткие стрижки.
– Имеешь что-то против? – вскинув заостренный подбородок, Сингерия недобро сузила глазки.
– Ясное дело! В дань эмансипации и равенству вы принесли свою женственность. И кого мы получили взамен?
Продолжить развивать тему Маку не позволил возмущенный девичий голос:
– Мы отказались от лишних тряпок с той лишь целью, чтобы прикрывать вам задницы в бою! Нравятся серые мыши, рожающие дюжину сопливых детей и стирающие горы грязного белья? Вперед! – возмутилась она, демонстративно тыча пальцем в мою сторону. – Неужто, я бы стояла и тупо смотрела, как избивают моего парня? А-а? Да к черту правила! Я никогда бы не позволила себе подобную роскошь! – замолкла Сингерия и обернулась в поисках поддержки.
Словно провинившийся перед боевой подругой, толстяк неуклюже вдавил голову в плечи, когда прямой взгляд призвал его к ответу.
– Мак правильно все говорит.
– Спятил? – выпучилась на него Сингерия.
– А о ком заботится? Кого оберегать, когда вы сами в состоянии все делать? – справедливо поинтересовался он, разводя руками в стороны.
Не обращая внимания на насупившуюся Сингерию, Мак обратился ко мне:
– Ну, так как? Ты с нами, Роиль? Не обидим!
Фицион предупредительно положил ладонь мне на талию.
– Нет, – ответила я, зная что мой выбор предопределен, и в надежде, что к нему отнесутся с уважением.
– Да брось? – удивился парень, косо поглядывающий на ладонь Фициона, – не уж-то останешься зализывать раны этому… убожеству?
– Останется, – избавил меня от ответа Барок.
Нас наконец-то оставили в покое. Только на прощание Фициону зарядили под ребра. Фиц харкал кровью, стоя на коленях под деревом, а я провожала прицельным взглядом пять белоснежных спин. С ласковой улыбкой на устах, я уже вдохновенно плела в уме коварный план мести.
– Ждите ответного хода, ребята. Обещаю, я вас не разочарую…
ГЛАВА: 34
Окраина кладбища недалеко от злополучного склепа, напоминала снимок «негатива», утративший какой-либо цвет. Неверный свет звезд подсвечивал затравленные временем надгробия, в макушки которых вцепился безлистый плющ, словно пытаясь затянуть их в бренную землю, стенающую от необратимой силы тления. Ветки деревьев кривыми лапами поднимались из тумана. Забытые людьми тропки давно скрылись за рослой травой и неровными рядами надгробий, бережно храня обманчивую тишину ночи.
Едва месяц разлил серебряную краску на глубокий капюшон плаща и коснулся хрупких плеч, как во мраке мелькнула и тут же скрылась девичья фигура.
Незнакомка приблизилась к захоронению, обозначенному невысокой насыпью, и опустилась на колени. Она поставила корзинку, откинула плетеную крышку и подарила свободу белому цыпленку, которому пошел третий месяц, так что он с гордостью мог похвастать оперением взрослой птицы. Видимо, чувствуя свой неминуемый конец, птица присела, ощетинив свои взъерошенные перья.
Блеснул в лунном свете ритуальный клинок с перевернутой пентаграммой на рукояти. Кровью очертился круг. Зашептались слова, призывающие мертвого восстать и подчиниться.
Тот, на кого пал ее выбор был дремом, которого предали земле совсем недавно. У девушки вряд ли хватило бы сил поднять древнего обитателя этого кладбища, не говоря уже о бывшем маге или чародее, имеющего иммунитет к подчиняющим разум заклятиям. Она была крайне щепетильна в своем выборе, и результат имел место. Земля задрожала. Рука погребенного прорезала землю, хватая белесые клочья тумана. Мгновением позже появилась вторая. Продолжая вздрагивать и осыпаться, чернь расступилась, и перед девушкой предстал мужчина. Он поднялся во весь рост, превышая свою госпожу на две головы. Посеревшая кожа, впалые глаза, слипшиеся волосы, грязная рубаха и штаны, едва прикрывающие щиколотки.
– Ты подчиняешься мне. Мне! – произнесла девушка с уверенностью, которую сложно было привязать к ее хрупкому телосложению.
Взгляд зомби стал осмысленным и он покорно склонил голову…
С этого момента все пошло не по плану.
В нескольких метрах от девушки тревожно вздыбилась земля, обнажая костлявую руку с ошметками истлевшей ткани. Еще один восставший пробил путь к свету луны. Незнакомка судорожно зажала ладонью рот, сдерживая крик, когда за ее спиной встали в полный рост еще двое… нет, трое мертвяков. Их возраст не перешагнул и пары полных лун, но при влажном климате внешность претерпела серьезные изменения, не говоря уже о запахе.