– Господа, - торжественно начал я, хотя голос был, как у студента с похмелья.
– Вы не будете против, если мы побеседуем в соседней комнате?

Получила медленный кивок от маньячки с ядом в руках и двинулась к белой двери в соседнюю комнату, из трех отведенных мне с Лиссой.

Наверное, будь я настоящим, местным оборотнем, то уже бросилась бы на вампиршу, но я все-таки не местная, а значит и яда рябины не так опасалась. То, что я повернулась к ней спиной, тоже не от хронической атрофации мозга, а с глубоким умыслом. Вряд ли ревнивица откажет тебе в удовольствии побеседовать со мной, а то, что я поворачиваюсь к ней спиной, должно выставить меня совсем уж недалекой, а значит - легкой добычей.

Так оно и вышло, через пару секунд я услышала шуршание подола. Собственно, управлять инстинктами существ, которые лишь на половину люди, проще, чем я думала, будучи полностью человеком. В романах и фильмах, что мне удалось запечатлеть в памяти, и вампиры, и оборотни были созданиями не слишком склонными к самодисциплине. Вампир - не может сдерживать голод. Оборотень - ярость и собственнические инстинкты. В каком-то смысле они сродни маленьким детям, наверно от того, что чувствуют свою неуязвимость. Именно поэтому их так легко крошили слабые, но злобные людишки в каждом боевике.

Я прошла через порог и замерла у двери. Вампирэлла проплыла мимо меня вместе со своим сопровождающим. Бутылочка с ядом оказалась в опасной близости от меня, но я на это не отреагировала. Мое безразличие заметила девушка, поэтому ее пульс дал сбой и чуть ускорился от непонимания и удивления.

Я учтиво указала на прямоугольный низкий стол в окружении двух атаманок и кресел у большого окна. Дождалась, как верная горничная, пока гостья двинется в указанную сторону и плотно прикрыла дверь. На миг захотелось повернуть ключ, вставленный в ручку, но не стала. Звук девушка все равно услышит и может неправильно понять. Теперь оставалось сделать все, чтобы в случаи обострения ситуации она не вырвалась отсюда. За рыжика я отвечаю, пока не верну ее родным или хотя бы пока нашим жизням не перестанет угрожать сам воздух вокруг.

Ревнивица села спиной к двери и взглядом указала мне на низкую кушетку у самого окна. Тоже отрезает путь к бегству? Мужичок юркнул в самый дальний угол. Правильно, я бы тоже постаралась не лезть в бабские разборки. Прошла к указанному месту, чтобы сесть, потребовалось протиснуться между девушкой и креслом. Своим нарядом гречанки, простыней то есть, задела ее по руке и по пузырьку. Она впилась взглядом мне в лицо. Наверное, рассчитывала увидеть страх, но я сделала вид, что не заметила.

Она скривилась и поставила на стол перед собой пузырек. Я это действие скорее услышала, чем увидела, потому что пристально рассматривала свои укрытые колени.

Чертова шея!

– Я Анитэя, Избранная Невеста Непобедимого Наследника трона Империи Инедия.

О как! Не больше, не меньше! Да этот наследник себя очень любит. Только почему невеста претендует еще и на того Николаса? Или, здесь все устроено так же, как и у нас в истории. Замужем за одними, за статусными, но любовников никто не отменял...

– Что ты задумала?
– вопросила невеста, когда поняла, что я представляться не собираюсь.

– В каком смысле?
– уточнила я.

Девушка зло ухмыльнулась.

– Ты добилась даже признания императрицы Аиды, а всем известно, что они с императором - одно целое. А значит, и он тебя примет и признает.

Ничего не поняла.

– Зачем тебя подослали?!

Молчу. А что сказать?

– Молчиш-шь!
– прошипела она.
– Я никому не позволю вредить Наследнику!

Девушка схватила бутылочку и метнула в меня. Я, естественно, увернулась. Рухнув на кушетку всем телом и пряча лицо. Реакция оборотней не уступает скорости вампиров. Может поэтому они здесь так конкурируют?

Склянка врезалась в окно. Звон стекла, а через мгновение спину и затылок обожгло. Если вы в состоянии представить кого-то это - порез от стекла и ожог от масла, то сможете понять, почему я взвыла раненным буйволом.

Почему-то мне казалось, что бутылочка, разбившись, не попадет на меня, а вылетит из окна. Я ушиблась. Тонкое стекло, конечно, разбилось, но яд оказался именно на тех осколках, что обрушились водопадом на меня.

В ярости со всей дури пнула стол ногой и сшибла вампиршу. Деревяшка впечатала девицу в стену, но только на секунду. Все осколки еще не успели художественно рассыпаться по ковру, как стол разлетелся в щепки, а моему вниманию предстала взбешенная фурия с почерневшими глазами и оскаленными клыками.

Она бросилась ко мне, я скатилась на пол. Вампирша приземлилась на диванчик. Тот, жалобно скрипнул, разваливаясь на две половинки, у него подломились ножки. Она качнулась ко мне, а я извернулась и впечатала правую ногу ей как раз по ребрам. Девушку сдуло в сторону мужичка. Вскочила на ноги и сразу почувствовала себя русалочкой - «каждый шаг - боль, каждый шаг - боль». Мелкие осколки вгрызались в ступни.

– Давай поговорим?
– предложила я.

Куда там! Девица отлипла от стены. Стряхнула с гнезда на голове крошки от стены и с удвоенным рвением поспешила ко мне.