– Милисса!
– окликнула я девушку.

Она посмотрела на меня так... Н-да, лучше бы мне больше никогда не видеть такого выражения.

– Сможешь проделать тот трюк?
– спросила я.

– Д-да, - заикаясь, кивнула лиса.
– Только, ваил, это не поможет...

– Сможешь или нет?
– упрямо давила я.

Она опять кивнула.

– Тогда делай.

Я повернулась к вампиру. Тот был не жив, не мертв. Жутко видеть здоровенного мужика, когда он близок толи к обмороку, толи к истерике.

– Страж!
– позвала я.

Ничего. Только полные ужаса глаза и остекленевшие зрачки.

– Страж!
– рявкнула я, уже громче и приказным тоном.

Вампир дернулся и посмотрел мне в лицо, будто впервые увидел. Подавила у себя ребяческое желание пощелкать пальцами у него перед носом.

– Что тебе нужно?
– прохрипел он.

Классненько, есть контакт!

– Мне нужно, что ты ударил меня вот этим, - я ткнула пальцем в ножны у него на поясе с двумя блинными кинжалами, - когда она скажет, - кивок в сторону уже что-то шепчущей лисы.

Отошла от них обоих и от постели. Закрыла глаза и расслабилась, наконец. Мурашки под кожей, которые уже столько времени свербели, будто муха в ухе, поспешили наружу. Сколько прошло времени для свидетелей трансформации - не знаю, но для меня мгновения.

Что такое трансформация?

Это рай. Самое близкое сравнение - оргазм, но и оно не дает полной картины. Наслаждение сброса неимоверного напряжения в каждой клеточке тела.

В шкуре волка запах стал еще невыносимее. Не сдержалась и рыкнула. Желание разодрать в клочки весь этот мир казалось сейчас самым правильным и лучшим.

Милисса закончила читать какое-то заклятье, ее руки знакомо засветились. Она кивнула вампиру. Тот, быстрым движением извлек один клинок, неуловимо для глаза оказался рядом и ударил в бок на десяток сантиметров ниже ребер.

Как бы нелепо и невероятно это не звучало, но никакой боли не было. Не было даже ощущения удара.

Ничего.

Только увидела, как отошел от меня вампир с окровавленным клинком в правой руке.

Потом, тонкая струйка крови потекла к вампиру.

Потом, струйка стала шире.

Потом, устали лапы - и я легла на бок.

Последнее что успела увидеть - силуэт человека с длинными волосами, который, кажется, кричал, подбегая ко мне. Хотя может мне просто привиделись эти серые, как иней на окнах пасмурным январским утром, глаза...

Акт 7

Акт 7.

~ Акара. Империя Инедия. Поместье правящей ветви. Кабинет наследника трона. ~

Николас вошел в свой кабинет бесшумной, но все же немного нервной походкой, минуя спальню. Появляться сейчас в собственной спальне ему хотелось меньше всего. Нет, служанки уже все вымоли. Раскрытые окна проветрили от невыносимой вони залу, но находиться там сейчас наследник не мог. Прикрыл за собой дверь ногой, сорвал опостылевший камзол, стянул через голову рубашку с кружевами и вышивкой. Быстро подошел к кувшину с воловьей кровью и выпил не меньше половины сосуда.

С наслаждением выдохнул и устроился в широком кресле за большим столом. Когда-то за этим столом, в этом кабинете его отец принимал самых приближенных, а сейчас это его кабинет. Мужчина не без детского протеста закинул ноги на столешницу и потянулся.

Общение с матушкой, и ее сворой гадальщиков, которые по недоразумению называются «приближенными царедворцами» из всех прочих ветвей, всегда вызвали в него немоту в клыках и желание устроить маленькую войну, где-нибудь на границе, главное, чтобы подальше от столицы. Но, сегодня матушка перешла все границы этикета. Беседа затянулась на часы. Все охали и ахали, видя наследника в добром здравии. Несли ничего незначащую, прочувствованную чушь и стенали, стенали о том, как переживали, как сейчас счастливы. Уже на исходе третьего часа приема Николас всерьез стал сожалеть, что так мало времени провел в беспамятстве. На пороге кончины было как-то спокойнее...

В дверь постучали. Вампир повернул голову и гаркнул:

– С каких это пор тебе нужно мое соизволение, чтобы порыться в моих бумагах?

В кабинет вошел Жан. Друг застал в центре комнаты немым изваянием. Николас усмехнулся, рассматривая интересное выражение лица друга.

– Видел бы ты себя сейчас!
– с трудом сдерживая смех, проговорил наследник.

Жанруа все так же стоял и смотрел.

Наследник притворно свел брови. Скинул ноги со стола и во одно мгновение оказался за спиной друга.

– Ты смеешь смотреть наследнику Империи прямо в глаза?!
– прошипел он на ухо.

Руки попытались ухватить друга за горло, но тот легко вывернулся и выставил блок. Попытался подбить ноги Николасу, тот подпрыгнул и постарался ударить в челюсть. С минуту они на удивительной, для человека, скорости пытались пробить защиту друг друга, пока, наконец, Жан не провел удачный прием и не ударил в грудь раскрытой ладонью. Наследника снесло, как пушинку. Он пролетел несколько метров, приземлился точно за столом, сметя ногами все бумаги со столешницы и приложившись о кресло. Треск добротного дерева в момент падения на него тела вампира послужил заключительным аккордом.