"Уверена, что друг?
– насмешливо уточнил Падший, - Ты знаешь его всего день!"

– Он меня любит, ясно?
– вцепившись в шею Кэша словно клещ, Лэй обернулась к сомневающейся до последнего Селене, надо ли ей вместе с ней рыдать, и сказала: - Красивые глазки и славный дракоша это доказательство того, что третий уровень существует. Они отдали нам все свои сласти и позволили нам их съесть.
– Новые друзья любят нас так сильно, что могут поцелувать в губы и ето будет означать, что мы принадлежим им без остатка. Чур, красивые глазки, мой!
– Притянув лицо Кэша к себе, она ткнулась крепко сжатым ртом в носогубную складку Кэша и издала такой звук, что Кэш не вытерпел и громко рассмеялся. Но быстро взял себя в руки и обернулся на Дагона, его и след простыл. Лэй нахмурилась: - мимо, да?
– Она покраснела, когда к ним подбежали остальные взрослые. Ща будут ругаться.
– Тока не говори им, что я промахнулась. Черт, это провал...

– Что у вас происходит? Почему мое золотко плачет?
– Рокко потянулся к Лэй утереть слезки, но остановился, услышав угрожающее рычание, исходящее из нутра Сели:

– Коснешься ее, и тебе крышка!
– угрожающим тоном процедила девчонка, - пойдем, Лэй, они нам весь ужин испортили. Теперь придётся съесть с десяток трюфелей, чтобы оправиться. Никак не думала, что этот твой Даги еще и разговаривать умеет...

– Они говорят о Дагоне?
– у Карнара перехватило дух.
– Он кому-то угрожал?

– Нет, - нехотя Кэш все же спустил Лэй с рук, и она побежала следом за Селеной.

– Ты его слышала? Ты не должна бояться! Пока ты мой друг, тебе ничего не грозит!

– Феерично, - выдохнул Роман, испуганно озираясь вокруг, - у маленькой ведьмы сама Смерть в друзьях! Черт, Карнар, какого хера ты молчал, что этот ублюдок Дагон тут, среди нас? Я помню его, как они с Лукрецией пытали меня в подземелье Флоренции. Это бездушная тварь с тонким чувством юмора... представляет опасность для всех нас! Как ты мог не упомянуть, блИАть, что эта смертоносная зараза среди нас?

– Он опасен только для жизни Лэй, - сказал Кэш, хмурясь, будто пытаясь вспомнить, что говорила Лара о старом знакомом. Покачав головой, Карнар тяжело вздохнул:

– Боюсь, что он опасен для всех: смертных, полукровок и нас с вами. Жнец есть жнец. Он может забрать любого, просто он прикреплен к Лу... к Лэй. И это означает, что никто другой забрать её не может, только он. Все мы не в безопасности. С ней не только Дагон, еще какой-то Лука, - от этих слов Роман издал сдавленный стон, устало падая на стул, - и думаю, Хаус. Савонарола, ты знаешь, что это за незримый Лука?

– ...?!?
– Кэш видел, как Романа затрясло, глаза заволокло тьмой и гневом, - БлИАть, ты издеваешься, да? А то ты не знаешь поддельника этой ведьмы. Вместе с ним она убила собственного брата. Он помог ей расколоть меня. Демон, может, кто похлеще... Не знаю, что за сука Хаус, но эти двое... не будут рядом с моей дочей. Кэш, ты делай, что хочешь, но я собираю манатки, и завтра утром мы покидаем лагерь. Навсегда!

Он пошел прямиком в шатер, крикнув местным, чтобы заканчивали ужин и шли помогать ему собирать вещи. Карнар судорожно выдохнул, оборачиваясь к Кэшу:

– Ты должен остановить его, - пробормотал он, хватая Солвэя за рубаху, - Останови его до того, как кто-то скажет Лэйэлии, что они уезжают. Сделай это сейчас же!

– Лэйэлии?
– Кэш спокойно отцепил руки Карнара от себя. Чудесное имя для его крошки.
– Мне на руку, если они уедут. Думаю, дети плохо влияют друг на друга.

– Пойдем, - Карнар оттащил его в сторонку и невнятно пробубнил, - Кэш, ты должен думать о благе Лэй. Она не захочет, чтоб они уезжали, и сделает все, чтоб оставить Селену при себе. Если Лэй решит, что дело в одном лишь Романе, она убьет его!

– Что?
– Кэш изменился в лице.
– Что за ерунду ты несешь? Моя Лэй...

– Не она, ОНИ! Когда я объявил ей, что мы не едем в Каир, она сказала, что едем, иначе ОНИ убьют меня! Кэш, ты понимаешь? Она взяла меня шантажом и измором!

***

Селена упрямо топала дальше от лагеря, Лэй молча шла за ней, кривя рожицы:

– Не, это нада было сказануть, что его касание смертельно для тебя...
– сердито пнув песок, она потопала дальше, - друзья для того, чтоб защищать, а не грозить смертью!
– Споткнувшись, она упала, но не приняла руки Лэй, чтоб подняться.
– Его видно через раз! Он вредный и противный! Решено, ты больше не будешь с ним играть. Прогони! Сейчас же прогони его! Вели ему уйти и никогда не возвращаться! Чего молчишь, дурында белобрысая?

– Не могу прогнать Даги.
– Лэй хмуро посмотрела на Селю, - Никто не может гнать от себя смерть, если она ходит за ним по пятам. Да, его никто не видит, кроме меня... и, может быть, тебя... Но он, правда, Смерть. Я вначале тоже не верила и требовала доказательств. Так вот, он убил слугу дяди, коснувшись его. Потом лошадь. Затем куст роз в саду. Он обещал не трогать меня и тех, о ком попрошу, если я соглашусь дружить с ним. Это сделка, понимаешь? Я не могу её нарушить только потому, что ты или еще кто меня об этом просит. Глупо злить Смерть.