— Должны быть другие способы!

— Хорошо. Тогда просто жди. Это временная блажь. Через месяц-другой Голд потеряет интерес к собачьим боям и сам прикончит всех своих шавок. Конечно, есть вероятность, что потом он найдёт себе хобби поинтересней. Змей начнёт разводить. Или крокодилов.

— Погоди. Бои? — Эльза, непроизвольно подавшись вперёд, нахмурилась. — Хочешь сказать, что это не просто собаки, а натренированные убийцы?

— Серьёзно, с какой ты планеты?

Фыркнув, Киллиан покачал головой. Об очередном безумном увлечении сторибрукского Корлеоне шушукаются на каждом углу, а она даже не в курсе? Невероятно.

— Но это незаконно! Жестокое обращение с животными не…

— О, теперь ты жалеешь этих зверушек. Как мило.

Она поджала губы.

— Перестань язвить! То, что здесь происходит… это… кто-то просто обязан привлечь Голда к ответу! Подумать только! Он совсем спятил? Устраивать в нашем городе собачьи бои… это же…

— Дыши ровнее, — глядя на захлёбывающуюся возмущением Эльзу, спокойно проговорил Киллиан. — На ринг псов выпускают не здесь. Всё происходит за сотню миль от Сторибрука. В окрестностях Бостона.

— Ты бывал там?

— Доводилось. Хочешь, чтобы я провёл для тебя экскурсию?

— Обойдусь, — девушка, прикусив нижнюю губу отвернулась. Джонс смерил её полным подозрения взглядом.

— Ты ведь не успокоишься, так ведь?

— А тебе не всё равно? — вновь принимаясь тереть бокалы, вяло огрызнулась Эльза.

Джонс пожал плечами, будто бы сразу теряя интерес к диалогу. Действительно, с какой стати он переживает?

Ему плевать, что задумала эта девчонка.

Сейчас

…One of these days the mountains are gonna fall

Into the sea, and they’ll know…

Задыхаясь и обливаясь потом, он проснулся словно от толчка. Вздрогнул. Бессмысленно огляделся вокруг, до конца не осознавая, где находится.

Облачённый в паршивого качества больничный халат, Киллиан стоял у открытого окна палаты. Подоконник больно врезался в покалеченные рёбра, потому что он успел уже почти наполовину высунуться наружу.

Что за чёрт?

Растерянно подавшись назад, он прикрыл окно. Оглянулся на спящего соседа. Старик продолжал храпеть в своё удовольствие, оставшись к прогулкам Джонса абсолютно равнодушным.

Киллиан перевёл взгляд на свою койку. В полумраке смятые простыни отсвечивали белизной, одна из подушек валялась на полу рядом с выдернутым катетером от капельницы.

Его всё ещё потряхивало от слабости, сердце бешено колотилось, а на лице подсыхали дорожки от слёз.

Киллиан никогда раньше не наблюдал у себя склонности к лунатизму. Но, видимо, теперь его ночные кошмары вышли на новый уровень: они стали куда ярче. Пробуждение казалось иллюзией, а сами сны — явью. Вот в чём весь ужас преследовавших его последние сутки видений.

В них Эльза всё ещё жива.

Её можно было увидеть, с ней можно было поговорить. Прикоснуться. Обнять. Просто быть рядом и любоваться её улыбкой. Верить, что у них по-прежнему есть будущее, а не только прошлое.

Эти сны его до чёртиков пугали. Просто потому, что за ними всегда следовало пробуждение.

А что ожидало его в реальности? Дикое разочарование? Боль утраты? Столь же резкая, как и в то мгновение, когда он осознал, что Эльзы больше нет.

Несмотря на висевшую в воздухе духоту, Киллиана пробрал озноб. Вот он, стоит посреди палаты. Один. А в голове тем временем плескаются остатки развеявшегося пару минут назад сна, яркие и живые, словно он просто перешёл из одной комнаты в другую: из наполненной светом и теплом в мрачную и холодную.

Дьявол, как же он по ней скучал!

Пять лет и десять месяцев назад

…You and I were made for this

I was made to taste your kiss.

We were made to never fall away…

Оглушительный звук выстрела взорвал тишину ночи. И начался хаос.

Со стороны вольера раздался дикий вой раненного животного. Зажглись прожекторы, освещая территорию участка. Послышалась ругань спешащих на поднятый шум охранников.

Старясь не поддаваться панике, Эльза сделала глубокий вдох и перехватила ружьё поудобнее. Выдохнула. Прицелилась. Выстрелила. Попала.

К вою первой собаки присоединился отчаянный скулёж второй. Остальные же, брызгая слюной, зашлись безумным лаем.

В поле зрения появился взбешённый Голд. Извергая проклятья и угрозы, он приказал своим людям открыть ответный огонь.

Безусловно, разрабатывая свой план, Эльза готовилась к подобному повороту событий, но, столкнувшись с опасностью лицом к лицу, всё же струсила.

Охранники принялись палить по зарослям. Одна из пуль просвистела в метре от девушки. Следующая угодила прямиком в ствол дерева, за которым она пряталась.