Здесь также царь царей преследовал две цели: преграждение римской экспансии на юг и на восток, которые он считал зоной своих интересов, а также использование военной мощи киликийских пиратов, весьма действенной в то время. Для него они являлись большой невостребованной силой. Создание собственных военно-морских сил потребовало бы от Тиграна не только много сил и средств, но и времени. И что особенно важно – отклонение от основных целей. Добившись подчинения киликийских пиратов, царю царей удалось почти полностью прикрыть поставку зерна из Египта в Рим. Действие пиратов приобрели ощутимую целенаправленность. Фактически все восточное средиземноморье оказалось под жестким контролем, киликийцы стали совершать набеги на апеннинское побережье. Неслучайно, что Помпей свою борьбу с Великой Арменией начал именно с киликийских пиратов.

Необходимо отметить и восстание Спартака, нашедшего свое место в данной книге. И это неспроста. Существует мнение, что Митридат Евпатор оказал помощь восставшим гладиаторам. Во многих серьезных трудах, когда затрагивается тема связи Спартака с понтийским царем, преобладают “предположительно”, “вероятно”, и выражения подобного типа. Ведь, в самом деле, если понтийский владыка мог поддерживать тесную связь с Серторием, борющегося с Римом в далекой Испании, то почему ему не сотрудничать с Спартаком, который находился гораздо ближе?

Рассмотрим имеющиеся факты.

Третья митридатова война – 73-71 гг. до Р. Х. Началась она удачно для понтийского войска, но к 72 году картина боевых действий изменилась. Понтийские войска терпят одно поражение за другим, после двух штормов погибает почти вся его флотилия, отрезанная от продовольствия, митридатова армия голодает, имеются многочисленные факты каннибализма.

В 72 году армия Спартака была осаждена армией Красса. Выкопав от моря до моря глубокий и широкий ров, понастроив высокие валы с укреплениями, римский полководец запер восставших в области Калибрия. И все же восставшим удалось прорваться, бросив вперед кавалерию. Возникает вопрос – откуда взялась эта самая кавалерия? Дело в том, что армия повстанцев была организована на подобие римской, где кавалерии отводилась второстепенная роль и та редко выполняла самостоятельные тактические задачи. У восставших же кавалерии, как войсковой единицы, просто не было. Преодолеть препятствия – ров, вал, укрепления – могла только хорошо обученная и подготовленная кавалерия. Откуда она взялась? Положение Митридата к тому времени самое незавидное, он сам ищет помощи у своего зятья Тиграна Великого.

После прорыва, Спартак почему-то движется, по некоторым сведениям, к Брундизи, к крупному портовому городу, которая была охвачена паникой. Она была вызвана не походом восставших, а из-за, невесть откуда взявшейся, несметной флотилии. Спустя некоторое время, она исчезают так же внезапно, как и появилась. Незадолго, до выше описанных событий, по приказу царя царей проводятся репрессии среди киликийских пиратов, многие из них были казнены. Чем же был вызван гнев грозного повелителя? Уместно тут вспомнить обман пиратов, взявших плату со Спартака для переправы его войска на Сицилию и не выполнивших обещание.

Сопоставив все это, невольно напрашивается вывод – помощь восставшим оказал Тигран Великий. Больше, просто некому! Митридат Евпатор может и имел контакты с восставшими гладиаторами, может и оказывал им некоторую помощь, но не в тот раз.

Это личные мои домысли, от которых я не удержался. Если они не соответствуют действительности, то пусть читатели будут снисходительны ко мне и не судят слишком строго. Литература остается литературой, в этом заключается вся ее прелесть.

Теперь о великом недоверии двух великих царей друг к другу. В их основе личные качества Митридата Евпатора, коварство которого было соразмерим разве что с его упорством. Поставив перед собой какую-либо цель, он шел до конца – Рим тому доказательство. Кроме того, по – моему глубокому убеждению, он прекрасно понимал, что его зять, поставивший перед собою цель объединить все армянские земли, никогда не перестанет оглядываться на Малую Армению, находившегося под властью Понта. Справедливости ради, я должен признать, что он там правил законно. Малая Армения была завешана Митридату ее последним царем. Недоверие, переросшее впоследствии в ненависть, основа многих ошибок.

Самая большая ошибка Тиграна Великого, на мой взгляд, заключается в том, что он не оказал помощи понтийскому царю в решающую минуту. Окажи ее, и история его народа, да и всей Ближней Азии, могла быть иной.

Как бы там не было – решать читателю, на суд которого я и представляю данное произведение.

Часть

первая

Начало

Не выдержав собственной жары, полу расплавленное солнце постепенно стало склоняться к горизонту. Со стороны Нисейских Полей потянуло приятной вечерней прохладой, похожей на дуновение жизни, приносящей с собой долгожданный прохладный воздух. Он мягко обдувал Адрабанский хребет, затем, гоняя перед собой белые бархатные облака, наконец, добрался до Экбатана, столицы могущественной Парфии.

Первыми ветерок почувствовали деревья и довольно зашелестели своей листвой. Начинался самый приятный момент, к сожалению, больше походившей на мимолетное мгновение, которой суждено было уступить свое место быстро надвигающейся темноте. Неповторимость этого мгновения особенно чувствовалась в саду митридатовского дворца, называвшегося Вратами. Ветер, прикоснувшись к водной глади роскошных фонтанов, покрыл их зябью. Сад постепенно наполнялся ароматом тысячи цветов, пестревших вдоль мозаичных аллей, красиво очерчивающих белоснежные беседки. В одной из них, прислонившись к колонне, сидел одинокий человек средних лет. Он был гладко выбрит, черты лица, особенно глаза, выдавали в нем иноземца. Они смотрели куда-то вдаль и, казалось, что мужчина высматривает что-то очень важное, сокрытое от постороннего взгляда. В его глазах мелькали то недовольство, то скрытая печаль, тонкие губы были плотно сжаты, высокий покатый лоб выдавался несколько вперед, длинные луком изогнутые брови почти сливались, выдавая нетерпение. Казалось, он ожидает что – то важное, но никак не наступающее. Его задумчивость прервал полуобнаженный слуга. Не дойдя до беседки, он почтительно замер в двух шагах. Мужчина, не торопясь, несколько тяжеловато, приподнялся, обернулся и, ничего не сказав, направился в сторону дворца, освещенного тысячами факелов.

Стоявшие у каждой двери стражники окидывали его равнодушным взглядом, оставаясь совершенно неподвижными. При входе в трапезный зал стражи могучего телосложения открыли перед ним тяжелые обитые золотыми пластинами двери.

Огромная трапезная была заставлена длинными столами, заваленными едой, в самом конце на некотором возвышении находился еще один, посередине которого сидел сумрачный человек, выделяющийся своим властным видом. Он был одет в халат голубовато-пурпурного цвета, на голове – царская диадема, борода была тщательно завита и в ней сверкали алмазы. Властные черные глаза блестели, на толстых мясистых губах застыла кривая улыбка. Над его головой висел символ парфянской мощи: два золотых орла, смотрящих в противоположные стороны, а над ними – Аура-Маздао, воплотившийся в солнце.