— Внимание: замечена непонятная активность в гиперпространстве в 1500 километров от нас, — сообщила Ниола.

— Капитан, почему она еще что-то щебечет в рубке? — спросила Джессика. — Или вы там себе уже гробы заготовили?

— Уже уходим, — ответила Анг. — Мы просто хотели сообщить, когда они приблизятся, чтобы для вас сюрпризом не было.

— Бегом оттуда! И не дай бог вам не успеть…

— Долгой жизни вам всем.

— Долгой жизни нам всем.

И тут внезапно начался поединок. Из ниоткуда стали появляться вражеские истребители. Ни портала не было, ничего.

— ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ!!! ОГОНЬ!!! О-О-О-Г-О-О-ОНЬ!!!

Я так и не понял, чей это был голос.

— ОТКУДА ОНИ ВЗЯЛИСЬ?!! КТО-НИБУДЬ ВИДИТ ПОРТАЛ?!! КАРМЕН, У ТЕБЯ НА ХВОСТЕ ПРОТИВНИК!!!

Ну, это я раньше заметил, чем ты, Вова… Прежде чем Кармен успела перепугаться, ее преследователя я сбил. И чуть было не врезался во внезапно появившийся крейсер. Конструкция и дизайн кораблей были совершенно неузнаваемы. В том плане, что непонятно, какой расе принадлежали. Но мы их видели уже. Именно от таких кораблей мы отбивались несколько раз уже после отлета Алекса. А еще говорят, что сразу после возвращения с планеты TX-15462, тоже они нападали. Но я тогда был не в том состоянии.

— КТО-НИБУДЬ ЗНАЕТ, КОГО ВИДЕЛИ В ГИПЕРПРОСТРАНСТВЕ В 1500 КИЛОМЕТРОВ ОТ НАС?!! МЫ И НА 700 ОТ БАЗЫ НЕ ОТДАЛИЛИСЬ!!! И ВЫХОДЯТ ОНИ НЕ ИЗ ГИПЕРПРОСТРАНСТВА!!!

— КТО-НИБУДЬ ВИДИТ ПОРТАЛ?!!

— ДА НЕ ОТВЛЕКАЙТЕСЬ ВЫ, ИДИОТЫ!!! КАМОЛОВ, ПО ПРАВОМУ БОРТУ!!!

Э-э-э-э… я вижу портал… Своим особым зрением. Но он был какой-то… необычный… пульсирующий… как будто бы с той стороны что-то пыталось пробиться в наш мир. А еще он был похож на предметы, сделанные из искло-материи. Как мутное стекло…

— Кто-то выходит из гиперпространства по другую сторону базы от вас!

— НИОЛА?!! ПОЧЕМУ ТЫ ЕЩЕ В РУБКЕ?!!

— Ой, кажется, мы немного промахнулись. Патрульная база сектора TX, говорит тяжелый крейсер "Килален"… а… а что это у вас тут происходит?

— Элая?

Да, это были они! Увернувшись от очередной атаки слева, я на мгновение повернулся к базе носом. Я не верил своим глазам! Черт, какой же он все-таки огромный! Даже с такого расстояния…

— Ну, ни хрена себе! Лара, Инция, разворачивайте корабль! Джес, держитесь там…

Да, это был его голос! Я не верил своим ушам!

— А мы можем пальнуть туда в толпу из чего-нибудь мощного?

— Ага, и накрыть сразу всех медным тазиком? Шутишь…

— НИОЛА, ТЫ ЕЩЕ В РУБКЕ?!!

— Да…

— В БЛИЖАЙШУЮ КАПСУЛУ И ЧТО БЫ ЧЕРЕЗ МИНУТУ И ДУХУ ТВОЕГО НЕ БЫЛО НА БАЗЕ!!! И ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ ТОЖЕ!!!

— Но… "Килален"…

— Я СКАЗАЛА, ЧТОБЫ И ДУХУ ТВОЕГО ТАМ НЕ БЫЛО!!! ЭТО, БЛЯДЬ, ПРИКАЗ!!!

— Хорошо, иду.

— ОДИН КРЕЙСЕР ПРОРЫВАЕТСЯ!!! ОН УСКОРЯЕТСЯ!!! ВАШУ МАТЬ, ДА СДЕЛАЙТЕ ЖЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!!!

— БИЛЛ, СЗАДИ!!!

— НЕТ У НЕГО СЗАДИ УЖЕ НИКОГО!!!

Я сосредоточился на поединке. Один слева. Поворот. Очередь. Двое справа. Слева еще цел. Поворот, две ракеты пошли. Рисково. Есть, одна попала! Второй атакует Кармен. Она не видит! Не успеваю левого добить. Вспышка… выстрел со стороны из пустоты… нет, не из пустоты… Знакомая сфера… Не время обдумывать. Очередь по атакующему Кармен… вспышка…

— СПАСИБО, АЛЬФА-1… ТО ЕСТЬ… БИЛЛ… ТО ЕСТЬ…

— ЗАКРОЙ РОТ И НЕ ОТВЛЕКАЙСЯ

— КТО ПАЛИТ ИЗ ПУСТОТЫ?!!

— Я ТАК ПОДОЗРЕВАЮ, ЧТО "ПОСЛЕДНИЙ СТРАННИК". БИЛЛ, У ТЕБЯ ЯВНО ПОЯВИЛОСЬ ПОКЛОННИЦА! Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НАС СЛЫШИШЬ, ПАНДОРА!!! МОЕ ОТНОШЕНИЕ К ТЕБЕ НИ НА КАПЛЮ НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ, СУЧКА. И ЧТОБЫ ТЫ В БУДУЩЕМ НЕ ЗАТЕЯЛА… СПАСИБО, ЗА ТО, ЧТО ТЫ С НАМИ, ПАНДИ… ХОТЯ БЫ СЕЙЧАС!!!

— Кушайте, не обляпайтесь.

— Пандора тоже здесь?! Ну ни хрена себе вы нас встречаете!!!

— КТО-НИБУДЬ ОСТАНОВИТ КРЕЙСЕР?!!

"Килален" выпустил дугообразный луч. Яркая вспышка и крейсер больше разлетелся на много маленьких кусочков.

— Готов… а-а-а… ОН ВЫПУСТИЛ ТРИ ЛАЙТА!!!

— Боже… Ниола, я надеюсь, ты успела…

— НЕ УСПЕЕМ СБИТЬ ВСЕ ТРИ!!! НЕ УСПЕЕМ!!!

Еще одна ярка вспышка. Станция выдержала попадание. Но не надолго.

— Сканер показывает серьезные повреждения в районе нигма-реактора. Сработала система защиты, но она не скомпенсирует утечку и разбалансировку из-за повреждений. Только по максимуму оттянет… ВСЕМ, КТО ОСТАЛСЯ НА БАЗЕ!!! У ВАС… ПОЛТОРЫ МИНУТЫ!!!

От "Килалена" отделились несколько истребителей и рванули вперед в гущу сражения.