Он же, прислонившись к закрытой двери спиной и скрестив руки на груди, довольно ухмыльнулся и произнёс:

– Добро пожаловать на мою шхуну, Сэм.

– Угу, - она кивнула и прищурилась, не торопясь разделять радость капитана.
– Можно подробнее, куда мы плывём, и как ты меня нашёл на том острове?
– задала Симона давно интересовавшие её вопросы.

Да, она не была воспитана на романтичных историях про благородных пиратов и нежных леди. Да, во дворце за показушной вежливостью и изысканностью манер Симона видела, скрывались двуличие и зависть. Она замечала, как те дамы, которые пытались казаться скромными и невинными, потом в укромных уголках со страстью отвечали на поцелуи и смелые ласки. И всё-таки, где-то в самой глубине души робко теплились отголоски мыслей, что... может быть... Ален всё же вернулся и обнаружил, что в монастыре её нет? И отправился искать?.. Нет-нет, конечно, Симона не собиралась тут же проникаться восторгом и падать к его ногам, но это было бы приятно, и бегство капитана из пещеры можно простить.

– Морская дева попросила помочь тебе спастись и отвезти на Скалистые острова, - даже не подозревая, о чём сейчас думает девушка, невозмутимо ответил Ален, продолжая её неторопливо рассматривать.
– Она моя покровительница, - добавил капитан, задрав рукав рубашки и показав на предплечье рисунок.

О. Вот как. Просьба покровительницы. Сэм сдержала разочарованный вздох, хмуро покосилась на Алена. Ну и ладно, раз так. Скалистые острова, так Скалистые острова. Всё лучше промозглого стылого монастыря, где можно сойти с ума от скуки.

– Только сначала зайдём на Иньясу, пополним припасы и тебе вещей раздобудем, - как ни в чём не бывало, продолжил Ален и сделал пару шагов от двери, к ней.

Симона напряглась, покосившись на него, но вскакивать и отбегать пока не стала. Вместо этого задала следующий вопрос ровным тоном:

– И где я буду жить, пока плывём?

– Здесь, - коротко ответил Ален с таким видом, будто это само собой разумеющееся, её нахождение в этой каюте.
– Со мной.

Девушка подняла бровь и фыркнула.

– Я так полагаю, и постель тоже делить с тобой?

– Ты против?
– удивился капитан и подошёл к шкафу на стене, открыл и достал из специального крепления бутылку.
– Вроде, тебе понравилось, - подмигнул он с усмешкой.
– Будешь?
– предложил Ален, словно и не замечая её раздражения.

Вот уж чего она точно не собиралась, так это пить тут с ним. Ещё и после заявления, что искал её не по собственному желанию, а по приказу богини! Последнее возмущало, пожалуй, больше всего.

– Нет, - отрезала она и поджала губы.
– И жить с тобой я не буду, и спать тоже!
– категорично заявила Симона, злясь всё больше.

Ещё и потому, что неугомонное сердце вздумало сорваться в галоп при одной только мысли, что они снова окажутся в этой самой одной постели.

– Почему, Сэми? Что тебя не устраивает?
– Лис прищурился, вернул бутылку на место, подошёл к ней и остановился около стола, опёршись на него ладонью.

То, что он решил, будто она станет его подружкой, и даже не поинтересовался, а хочет ли сама Сэм этого! Вряд ли капитан вернулся бы за ней, не распорядись богиня. Но озвучивать вслух она этого не стала.

– Или ты спишь в другом месте, или я, Дюфрен, - сквозь зубы ответила девушка, храбро не отводя взгляда.

Судя по нахмуренным бровям и пропавшей ухмылке, Алену её ответ не понравился. Он чуть нагнулся, подавшись вперёд, и ноздри Сэм уловили его запах, терпко-солёный, с привкусом моря. Волнующий и приятный... «Будет настаивать», - поняла Симона и не дала ему ничего сказать.

– Станешь запихивать меня силком сюда?
– тихо произнесла она, моментально напрягшись и едва сдержав желание вскочить со стула и отойти подальше.
– На глазах у всей команды?

Капитан шумно выдохнул, его глаза полыхнули злостью. Своенравие Сэм его неприятно удивило.

– Симона...
– угрожающе протянул он, но не договорил.

– Ты наконец запомнил моё имя, поздравляю!
– с преувеличенной радостью и откровенной насмешкой перебила она и потрепала его по колкой от щетины щеке.

И прежде, чем он успел перехватить нахальную конечность гостьи, Сэм резво вскочила и всё-таки отошла. Очень уж выразительно Ален смотрел на её лицо. Точнее, на губы. Вот только целоваться с ним снова ещё не хватало! Неизвестно, чем бы закончился их разговор, но тут неожиданно распахнулась дверь, и в каюте появилось новое действующее лицо.

– Ал, я... О, не вовремя, да?
– раздался приятный голос, и Сэм обернулась.

Это оказался тот самый блондин, в котором девушка заподозрила аристократа, и на кого обратила внимание ещё на палубе.

– Почему же, вовремя, - она широко улыбнулась.
– Может, вы расскажете, где я могу расположиться на этой шхуне?..
– Сэм вопросительно глянула на мужчину.

– Николя Гертен к вашим услугам, милая леди, можно просто Ник, - он изобразил галантный поклон.
– Первый помощник. Касательно вашей просьбы, не уверен, что вам подойдёт нижняя палуба вместе с остальными матросами, но могу предложить свою каюту. Мне хватит и гамака в компании команды. Увы, пассажиров мы не возим, - Ник развёл руками и улыбнулся ей в ответ.