— Так, значит, ты была влюблена в нашего душку декана, когда он еще адептом числился? — пряча улыбку, спросила Кира, явно сделав совсем не те выводы из моего повествования.

— Определяющее здесь «была»! Ну серьезно, девочки, о какой влюбленности может идти речь сейчас? Все уже давно забыто!

— Забыто? — Альда вздернула бровь, явно сомневаясь в моих словах.

Забыто… Первая влюбленность прошла для меня безболезненно. Нет, пару раз я, конечно же, ревела, заглушая всхлипы подушкой, а потом…

Потом я взялась за книги и резко поменяла представление о своем будущем. Замужество? Любовь и романтические встречи? Подумаешь! Что в этом особенного? Все как у всех, а я мечтала о путешествиях, о новых горизонтах, открытиях.

Хотя и эти желания оказались совсем неправильными. По крайней мере, сейчас я совершенно точно могу сказать, что не хочу идти по стопам отца и заниматься зельевареньем.

Но Крис… Сейчас я смотрю на него совсем по-другому, он мало похож на того худощавого парня, который так нравился мне, или, если говорить точнее, совсем не похож.

— Девочки, моя прежняя влюбленность здесь не причем, сейчас я… — вспомнила горящий взгляд магистра на откровенные заигрывания Жози, Тисы и новой секретарши отца, Алисии, кажется, и резко выдохнула. — Я встречаюсь с Дарком, а прошлое стоит оставить там, где оно и должно быть.

***

После отнюдь неприятного разговора я вернулась в свою комнату и уселась за книги. Разбираться с собственными чувствами совсем не хотелось, предпочитая оставить эту проблему на «потом».

«О, Катрин, у меня такие новости!» — неожиданно в мысли вклинился жутко довольный голос Ура, так что я чуть не подпрыгнула на кровати.

Отсутствие растения все это время, кажется, даже не заметила, и самое удивительное, что рассказывать ему о моих приключениях совсем не хотелось, особенно о разговоре с подругами.

Я знаю, на чью сторону он встанет, и догадываюсь, какой совет даст.

«Что такого необыкновенного произошло?» — постаралась говорить весело, будто совсем ничего не произошло.

Хотя притворяться было вовсе не обязательно. Ур совсем не замечал моего подавленного состояния, довольно нашептывая об еще одном прекрасном цветке, который поселили в оранжерее. Правда, родом этот цветок не с Ясуса, а с каких-то островов в Восточном океане, но сути не меняло — Лоса была так же умна, как сам Ур, и невероятно прекрасна.

«У тебя появилась подружка?» — едва заметно улыбнулась.

«Не представляешь, это так удивительно, она потрясающая, красивая, скромная, умная, хотя про ум я уже говорил! А еще… белоснежные бутоны становятся бледно-розовыми, когда Лоса смущается! Это так мило!»

Представила эту картину. Должно быть, Уру повезло. Он нашел ту единственную, созданную именно для него.

«Ты не обидишься, если я с тобой буду меньше времени проводить?» — заискивающим тоном прошелестел цветок, и я с трудом удержалась от смешка.

Глупый, неужели я буду препятствовать его счастью?

Получив мой ответ, Ур тут же сбежал, оставив меня в еще более скверном настроении, чем я была до этого.

— Мара? — поднялась с кровати, где лежала все это время, и накинула на плечи кофту. — В вашем корпусе есть выход на крышу?

Девушка на меня даже не посмотрела, за все время, когда я вернулась в комнату, и сейчас, не отрывая взгляд от книги, ответила:

— Есть, в конце коридора поднимись по лестнице на третий этаж, а там приставная лестница на чердак.

— Спасибо, — поблагодарила тихо и выскользнула из комнаты.

Я все еще никак не привыкну к мертвой тишине этого корпуса. По привычке прислушивалась к голосам за дверью комнат, но ничего не было слышно. Контроль эмоций оставляет на адептах своеобразную печать, хотя не на всех, конечно же.

Некоторые, как Вил и Эрик, пренебрегали основами, но лучше бы именно они были бесчувственными статуями…

На чердак я взбиралась с опаской, а виной тому ненадежная шаткая лестница. Тонкие металлические прутики, из которых она была сделана, местами искривились. Серую краску изъели пятна ржавчины, а последний поперечный прут держался с помощью тонкой толи проволоки, толи веревки — в полутьме коридора трудно было определить.

На поверку это все же оказалась проволока, да и вся конструкция, в общем, легко выдержала мой вес.

Но, взобравшись на чердак, я замерла на месте, не зная, в какую сторону двигаться дальше. В темноте тяжело разобрать, где именно выход на крышу, а спросить об этом Мару я не догадалась.

Магия теплом отозвалась где-то в груди и ласковой волной спустилась к рукам, озарив мягким голубоватым светом пыльное пространство с гроздями вековой паутины, как незыблемым атрибутом чердака.

Маленькую неприметную дверь обнаружила напротив того места, где стояла, и, толкнув ее, оказалась на пологой площадке крыши.