Шрифт:
Генерал говорил правду.
Ленин верхом на коне не ездил. Но Ленин знал, что без конницы не обойтись. Он сказал:
ПРОЛЕТАРИЙ, НА КОНЯ!
Стали отовсюду собирать лошадей.
Храброго бойца Будённого поставили командиром Конной армии.
Сел на коня и кочегар Иван Дорофеев. Конь у него был вороной, грива в красных лентах, хвост до земли.
Выехал Иван Дорофеев на пригорок. А генерал Семиколенов на белом коне сидит и на Дорофеева в бинокль смотрит.
«Ишь ты, — думает, — как разукрасился. Скоро из седла вылетишь».
А через месяц белый конь скакал во весь дух. Это генерал Семиколенов уходил от кочегара.
— Ничего! — кричал генерал Семиколенов на всём скаку. — Недолго мы удирать будем. Скоро красным конец. На пароходах едут к нам танки!
Генерал говорил правду.
На пароходах из Англии приехали танки. Досталось три танка и генералу Семиколенову. Подошёл генерал к танку, похлопал его рукой по железной броне и говорит офицерам:
— Славная черепаха! Она и гору возьмёт, и в окоп залезет. Деревья, как соломинки, режет. Пусти только её в лес — через полчаса гладкое место останется. Спереди у неё пушки, сзади пулемёты. Броня у неё такая, что не пробьёт и пуля, и снаряды отскакивают.
Генерал подозвал к себе офицера и передал ему лист бумаги. На листе было напечатано:
КРАСНОАРМЕЙЦЫ, СДАВАЙТЕСЬ! ЗАВТРА МЫ ПУСТИМ ПРОТИВ ВАС ТАНКИ!
— Поручик, — сказал он, — пошлите красным два самолёта. Пускай они мои листки красноармейцам побросают.
На другой день рано утром три танка загремели цепями и полезли к большевистским окопам. Красные испугались и пустились наутёк. А танки стреляли по убегающим из орудий и пулемётов.
Генерал Семиколенов стоял на горе и видел всё это в бинокль.
— Конец красным, — сказал он. — Против танков не пойдёшь.
Не успел он закрыть рот, как один танк вдруг повалился набок. Из него стали выскакивать люди.
— В чем дело? — спросил генерал Семиколенов.
— Большевистский снаряд попал, — ответил офицер.
— Да ведь танк же не боится снарядов? — удивился генерал Семиколенов.
В это время другой танк тоже отстановился.
— В чём дело? — спросил генерал Семиколенов.
Верховой поскакал к танку и вернулся с донесением.
— В грязи завяз, ваше превосходительство.
— Ничего, — сказал генерал. — Скоро грязи не будет. Зима придёт. Тогда, мы им покажем.
Подошла зима.
Но белые всё отступали и отступали.
Танки не помогали им.
Красные пулемётчики стали разъезжать на лёгких санках, запряжённых тройкой лошадей. Налетит такая тройка со звоном, с колокольчиками, пулемётчики обстреляют белых — и дальше. Попробуй догони!
В январе 1920 года красная кавалерия въехала в казачью столицу Новочеркасск.
Шёл полк за полком. Позади одного полка громыхали железные черепахи. Это были танки, отбитые у белых в бою под Новочеркасском.
А за ними катили санки с пулемётами. На санках было написано крупными буквами:
ВЫ К НАМ НА ТАНКАХ,
МЫ К ВАМ НА САНКАХ!
Это был полк кочегара Ивана Дорофеева.
Генерал Семиколенов бежал за границу. Он написал книжку о Красной Армии.
В книжке говорится вот что:
«Отчего нас разбили? У нас были опытные командиры, мы были сыты, одеты, обуты, нам помогали союзники, у нас были танки. А у красных ничего не было.
Но красные знали, за что боролись, и потому они победили. Надо сказать правду: рабочие и крестьяне не с нами, а с ними».
Генерал говорил правду.
Я кончил писать эту книгу и вдруг услыхал шум.
Я подбежал к окну и посмотрел вниз.
Внизу проходили войска. Шла пехота. Шла конница. Шли танки.
Я посмотрел вверх. Вверху летали аэропланы.
«Что такое?» — подумал я.
И вдруг вспомнил: да ведь сегодня 23 февраля, день Красной Армии.