– Я все понимаю. Сколько?

Он выдохнул. Не было бы никаких проблем, если бы вопрос состоял в том, чтобы отслужить некоторое время в армии. Но было немного сложнее. Были реальные условия.

– Его роту отправляют в горячую точку. На месяц.

Елена резко выпрямилась.

– Что? Куда?

– Афганистан…

– Что? Там же войны без конца! Ты понимаешь риск?!

– Понимаю, – он отвел взгляд, сумев не сорваться на крик и прекрасно понимая то, в каком состоянии сейчас Елена. Он понимал, что не может бросать ее и чувствовал себя виноватым, но когда есть шанс обрести давно утерянную семью, ты соглашаешься на все. Локвуд привык, что его пичкают сказками про то, что их ищут и найдут. Тайлер уже не ждал возвращения родителей и смирился с их гибелью. Ему просто хотелось узнать правду. Узнать, что же все-таки случилось.

– Нет! Я не пущу тебя, – она схватила парня за руку. – Не оставляй меня здесь совсем одну.

– Елена…

Девушка опустила взгляд.

– Прости…

– Я вернусь, – парень взял ее за плечи. – Только жди меня и не забывай, ладно? Ни на секунду. Обещаешь?

– Обещаю, – девушка прижалась к парню. Ей было страшно отправлять его на другой конец планеты в то место, где небо окрашивается в красный цвет, а свист пуль затмевает другие звуки природы. Она не хотела. Она любила. – И ты обещай.

– Слово даю.

– Когда ты уезжаешь?

– Сегодня вечером.

– Я провожу.

– Иначе я не уеду. Останься здесь. Ты пропитана моим запахом. Пусть он будет с тобой. Я люблю тебя. Мне надо идти.

Тайлер поцеловал ее так отчаянно и страстно, что у девушки сердце забилось сильнее. Парень отстранился и стремительно покинул спальню. Елена проводила его взглядом и снова плюхнулась на подушки, прижимая к себе простынь.

– Пусть он останется жив. Пожалуйста. Я не сумею без него. Пожалуйста… Тай, только вернись. Прошу. Только вернись.

====== Глава 7. Там, где тихо. ======

Проводив последнего пациента, Деймон сел в кресло и перевел взгляд на свой мобильный телефон. Этот день был слишком утомительным и ужасным. На новом месте ему спалось плохо и всю ночь снилась Кэролайн со своими разговорами о том, что любовь – это боль. Утром вчерашний спор показался Сальваторе каким-то смехотворным событием, проявлением некого ребячества. Мужчина решил больше не возвращаться к той странной официантке и больше не думать ни о ней, ни о ее философии, которую она вчера пропагандировала.

Погода буйствовала. Свежий воздух проникал через открытое окно, а дождь продолжал неистовствовать и бить по стеклам. Может, оно и к лучшему. Палящее солнце способно добить окончательно.

Деймон услышал громкий крик, а потом стук каблуков. Если честно, он уже привык к ссорам своих сотрудниц и перестал с ними разбираться. Пусть ругаются.

Сальваторе подошел к окну и устремил взор на пейзаж. На улице стремительно проносились машины, одна мимо другой, прохожие прятались от дождя под зонтами и навесами ларьков. А Сальваторе давно не вдыхал свежий воздух и весь этот смог был уже, казалось, во всем организме.

Крик стал еще громче и Деймон, закатив глаза, отправился разнимать взбунтовавшихся сотрудниц. Он развернулся, но идти не потребовалось. В комнату ввалились две девушки, которые продолжали кричать даже здесь. Видимо, каждая ожидала, что за нее заступятся, но Деймон вернулся к своей апатии и сейчас спокойно наблюдал за ссорой девушек, в одной из них он узнал свою подругу, которую навещал несколько дней назад.

– Пропусти ее, – равнодушно сказал Сальваторе своей секретарше, – я ее знаю.

– Я засужу тебя, сучка, – сквозь зубы процедила Хейл, провожая взглядом секретаршу. Затем блондинка захлопнула дверь и прошла к Сальваторе.

Деймон сел в кресло и устало взглянул на подругу. А если она пришла, чтобы принять его предложение? Сальваторе, признаться, уже расхотел жениться.

– Как настроение?

– Глупый вопрос.

Деймон подпер голову рукой и уставился на Хейл.

– Тебе надо отдохнуть.

– Ага. От жизни. У тебя есть пистолет? Один выстрел в висок и отдых обеспечен. На вечность.

Он проговорил это без каких-либо эмоций. Розали привыкла к депрессиям своего друга и ничего не ответила. Она стала рыскать в своей сумке в поисках чего-то. Как это обычно бывает, в ее сумке было практически все, кроме того, что она действительно искала. Деймона даже стал забавлять этот кропотливый и трудоемкий процесс. Наконец, блондинка извлекла связку ключей. Вернее, всего три ключа на связке, и громко положила их перед лицом мужчины.

– Мой братец оставил на меня свою ферму. Сам свалил в двухнедельный отпуск. Отдохни. Сними какую-нибудь телку и оторвись. Тебе же это труда на составит.