***

Субботним утром мы с Мейсоном загрузили вещи в машину и отправились в трёхчасовую поездку к морю. За это время он успел вытянуть из меня правду. Я рассказала ему всё о Райдере, «судебном иске» и призналась в своих чувствах. Весь рассказ он оставался тихим. Чересчур тихим, но и ничего негативного он тоже не сказал.

Когда мы заехали на подъездную дорожку, ведущую к пляжному домику, Мейсон вытащил из багажника мой чемодан, а затем взялся и за свой.

— Мы остановимся здесь, — он указал на деревянный дом, разместившийся на сваях. У него было два входа. Один прямо перед нами, а другой наверху лестничной площадки. — Это два отдельных арендных объекта, но мы сняли весь дом. Мой друг Нейт и его девушка остановятся в комнате на верхнем этаже. Мы возьмём другую. Лина и Мел будут внизу, вместе с братом Мел и одним из его друзей.

Из того, что он рассказал мне по дороге сюда, можно было понять, что он провёл немало времени с Линой после той ночи в клубе. Я подозревала, что эта поездка имеет много общего с её нахождением здесь, и это только вопрос времени: когда он проберётся вниз. Бедняжка Мел. Возможно, она могла бы делить комнату со мной, если у Лины и Мейсона наладились чуть более доверительные отношения.

Мейсон забросил мой чемодан на огромную кровать, и я плюхнулась на место рядом с ним.

Нейт заглянул к нам в комнату, упираясь руками в дверную раму.

— Вы вовремя. Надевайте купальники. Пора веселиться. Пиво и барбекю на заднем дворе.

— Надеюсь, ты не планировала отдыхать, пока мы здесь, — рассмеялся Мейсон.

— Моя единственная цель в этой поездке — загореть, — я вытащила новенькое бикини и оторвала бирки. — Пойду быстренько переоденусь, — я юркнула в ванную комнату.

— Я переоденусь здесь, — объявил Мейсон по другую сторону двери. — Нам нужно поискать еду. Умираю с голоду.

— Я тоже, — крикнула в ответ, раздеваясь и натягивая купальник. — Ты оделся? — спросила я через дверь.

— Ага, можешь выходить.

Со сложенной одеждой в руках, я открыла дверь. Мейсон стоял ко мне спиной, пока я шла к чемодану.

Он обернулся.

— Новое бикини?

— Да, — я стянула волосы в конский хвост.

Его взгляд опустился по моему телу.

— Выглядишь хорошо.

— Эм, спасибо, — я отвернулась. — Готов идти?

Он прочистил горло.

— Да.

По пути схватила одну из его бейсбольных кепок и натянула её на голову.

— Позаимствую.

Он притормозил передо мной и поправил кепку. Расплылся в крохотной улыбке. Потом покачал головой, тяжело вздыхая.

— Ты чертовски очаровательная, знаешь это?

— Я не хочу быть очаровательной.

— Поверь мне, — его взгляд устремился вниз, после чего он продолжил: — Это не плохо.

Мы спустились вниз и обогнули дом. Пляж находился в сотне футов от огромной цементной площадки, на которой находились стол, мангал и несколько стульев. Нейт стоял у гриля с жидкостью для розжига.

— Берите пиво, — закричал он. — И отойдите, — он плеснул в костёр, и пламя взмыло.

Я бросила взгляд на разразившегося смехом Мейсона. Мальчишки и огонь...

Мейсен залез в холодильник и схватил два пива, одно из них протянув мне. Я бросила взгляд на пляж. В нескольких шагах от воды стояла группа людей, и только Лину, направляющуюся к нам, я смогла разглядеть, благодаря её тонкой фигуре и высокому росту.

— Привет, Мейсон, — она быстро обняла его. — Мне нужно поговорить с Бринли. Сейчас вернёмся, — Лина взяла меня за руку, отворила стеклянную дверь патио и втолкнула меня на нижний этаж пляжного домика.

— В чём дело? — я осмотрела гостиную, которая была чуточку меньшей версией нашей, включая отвратительную мебель в отвратительную клетку.

— Клянусь, я не знала, — покачала она головой, закрывая дверь. — Не знала, пока не приехала сюда.

— Не знала что? — я стукнула по банке с пивом ногтем, вскрыла её и сделала глоток.

— Райдер здесь.

Я выплюнула на неё пиво и закашлялась.

Она вытерла руку.

— Прости, — отдуваясь, проговорила я. — Ты хочешь сказать, на пляже?

— Нет, я хочу сказать: здесь, — она указала вниз. — Ну, на самом деле, там, — а затем кивнула в сторону воды. — Он приехал с братом Мел. Мы были не все вместе. Крис только продолжал говорить, что привезёт Бриггза.

— Это фамилия Райдера.

— Господи, мне так жаль. Я знаю, что ты его вроде как ненавидишь и всё такое. Может, у вас получится избегать друг друга.

— Всё нормально, — сказала я, пока в животе бурлила нервозность, окутанная намёком на волнение. Я больше не презирала его, но он, конечно же, об этом не знал. — Кто-нибудь сказал ему, что я здесь?