– Что именно? – недоумевал он.

Девушка сузила глаза:

– Я говорю о твоей необычной технике.

Юноша с серебряными кошачьими ушками усмехнулся:

– Так вот ты о чём спрашиваешь! А я-то думал… – и через секунду он хитро улыбнулся. – Да это же так – ерунда, мелочь. Мы этому учимся, когда играли в детстве в одну игру.

Незнакомка сделала вид, будто ей это совсем не интересно, и вовсе хочет продолжить путь. Вот только крайне любознательный блеск в её очах явно говорил об обратном.

И спустя минуту она спросила, как бы невзначай:

– И в какую игру вы играли?..

«Рыбка заглотила наживку! – внутренне усмехнулся Киран. – Вот только ждёт её одно разочарование…»

– Догони меня кирпич! – ответил юноша. – Играли в такую игру в детстве?

Девушка озадаченно нахмурила бровки.

– А что это за игра такая?

Киран с радостью стал ей пояснять:

– Ведомый, взяв в руки кирпич, должен попасть им в кого-нибудь, – на ходу стал сочинять юноша. – А остальные должны уйти от летящего в них кирпича. Примерно так, – пространственным шагом Киран ушёл в сторону.

Нахмурившись, незнакомка спросила:

– А как называется ваша деревня?

– Мексиканский Анчоус! – не моргнув и глазом солгал Киран.

Девушка разочарованно выдохнула:

– Никогда не слыхала о такой деревне, – а после добавила: – Но вот твой навык весьма интересный. Но тебе всё равно лучше вернуться домой. Пустошь – опасна!

После чего вновь оправилась в обратный путь, заставив бежать ледяного волка.

– Это я уже понял… – сокрушённо вздохнул Киран.

Стоило ему только на немного расслабиться, как его тотчас похитил стервятник-охотник и едва не слопал. Живьём.

«Шу-шу-шу…»

Догнал её Кей-пи.

– Пока что нам по пути, – пояснил он.

Девушка с интересом на него посмотрела, но ничего не сказала.

Надо признать, она была одета весьма изысканно и красиво, словно красавица из богатой семьи. Шёлковое платье, чем-то похожее на китайское подчёркивало её величие и очарование.

Хоть и казалось, что она вела себя надменно – это было не так. Просто она была сильной. Это чувствовалось не из-за того, что во лбу у неё сверкал са’пфер седьмого ранга (нефрит), а потому что вокруг неё витало ощущение внутренней силы. Она привыкла быть сильной и побеждать. Вот что это было за чувство, которое ощутил Киран.

А вот со стороны Кей-пи со своим са’пфером первого ранга, действительно, казался слабаком (по сравнению с незнакомкой).

Но нельзя сказать, что Киран ничего не делал. Тайком от прожорливой Лу-лу он ел зура’нские позвоночные пилюли. Словно витамины.

Прошло всего лишь несколько дней, а он уже скакнул до девятого уровня! Ещё немного и он ступит во второй ранг. И зура’нских пилюль ещё было в достатке. Так что Киран на сей счёт совсем не переживал, а лишь периодически лопал пилюли, как витамины.

Спустя какое-то время они догнали отряд незнакомки.

– А это кто с тобой? – спросила одна из близняшек.

У неё были светлые кудрявые локоны, карие глаза и очаровательные ушки. Выглядела она года на три младше незнакомки, и была одета в строгий зелёный халат.

– Плоскодонка… – про себя пробубнил Киран.

– Что ты сказал?! – сразу же взъярилась девушка.

Похоже, она его услышала.

– Я просто хотел узнать твоё имя, о дерзкая воительница! – как ни в чём не бывало заулыбался юноша, говоря последнюю фразу слащавым тоном.

Девушка гневно сверкнула глазами.

– А вот мне послышалось иное…

– Лика, не надо быть такой грубой, – осудила её сестра-близняшка, которая как капля воды выглядела так же, но была одета в светло-голубой халат с золотистым орнаментом.

Девушка возмущённо топнула ножкой.

– Да ты хоть слышала, что он сказал?! Он назвал меня… меня… – краснея от стыда, она не могла произнести это слово.

– Некоторые слова нельзя произносить вслух, – коварно улыбнулся Киран.

Лика стала закипать, как чайник…

– Да я тебя…

Вот только её сразу же жестом остановила незнакомка в золотой маске:

– Остынь! Не веди себя как ребёнок. К тому же… он тебе совсем не ровня, – как наставник, отругала она девушку.

Та стыдливо опустила голову. Старшая сестра Линь Хо, так её звали в боевой Башне «Плывущее Облако», была права. Ей, как призывателю-са’пфера четвёртого ранга должно быть стыдно за попытку напасть на юношу, который был всего лишь первого ранга!

– Вот только он не так прост, как кажется, – выдохнув длинную струю дыма, произнёс старик с хитрым взглядом.