— Никаких хакерских штучек, ясно? – наигранно спокойно проговорила она. Но я-то знал, что одно неверно сказанное слово или движение – и от этого спокойствия не останется и следа, зато я заработаю очередную затрещину! Да-да, моя мама и не на такое способна! — Если меня вновь вызовут в школу, еще один месяц без интернета я тебе обеспечу, уж поверь!

От этой угрозы меня передернуло. Не знаю, как люди жили без интернета первые девятнадцать веков, и насколько он был им безразличен в ХХ, ХХI и ХХII веке. Но в XXIII – сеть, виртуалия — все это неотъемлемая часть нашей жизни. И лишение меня доступа к этой части равноценно заколачиванию гвоздей в гроб! В мой, между прочим, гроб! А так как на один месяц доступа в интернет меня уже лишали и в этот промежуток времени я либо лез на стены, либо бился в них головой, повторных мук допустить я никак не мог! Да и являясь хорошо известным в виртуальных кругах хакером, я не имел права просто так исчезать из сети. Вы же меня понимаете?

Когда ты не шаришь в языках, засыпаешь при виде очередной формулы, не умеешь рисовать и даже сочинить пару строк не в состоянии, естественно, начинаешь считать себя полным нулем. Но вот внезапно ты находишь свое призвание – а в моем случае это программирование – и, конечно же, потом от этого отказаться ты уже не можешь, да и не хочешь. Математика и физика, которые в младших классах вызывали у тебя лишь тоску и обреченные стоны, внезапно становятся куда более понятными, а главное, интересными, когда ты начинаешь улавливать их связь все с тем же горячо тебе полюбившимся программированием! А раз нашел свой путь, зачем же подавлять в себе, возможно, единственный талант? Тут, правда, напрашивается иной вопрос. Почему, раз я такой талантливый программист, моя мама знает о моей бурной деятельности? Все просто… Я попался. Точнее, как бы бредово это ни прозвучало, меня бессовестно подставили.

Дело в том, что в пределах внутренней сети нашего города я самый… как бы выразиться получше… глупый? Этот вариант мне не по вкусу! Гениальный? Слишком напыщенно. Бесстрашный? Точно, я самый бесстрашный хакер! И пусть многие это бесстрашие называют другим словом, а то и целыми предложениями, меня это не волнует! Я взломал не одну сотню сайтов, соорудил парочку небольших, но очень вредоносных вирусов и даже тройку раз влезал в коды Сети. И ни разу за четыре года своей виртуальной жизни не попался. Говорю же – талант я!

И тут появился некто Локи. Кажется, он невзлюбил меня с первого взгляда, иначе каковы еще могут быть причины его попытки взлома моего компьютера при первой же нашей встрече? Я еле отбился! Но эта тварь не успокоилась! То ли он не смог смириться, что не он один на этом свете такой гениальный, то ли у парня (а может, и девушки) взыграл природный сволочизм, но он начал нападать на меня, как только я входил в виртуалию или сеть или даже просто в интернет в поисках очередного доклада. Я менял логины, шифровался и даже писал специальные проги-невидимки. Бесполезно! День-два – и он находил меня, словно какой-то фанатик, поставивший перед собой цель: раздавить меня во что бы то ни стало! И, в конце концов, у него это получилось.

Я сдуру влез в интернет со старого компа в школе под одним из своих новых логинов. А Локи меня вычислил и подстроил все так, словно я пытался взломать школьные архивы. Вообще-то, туда я лазил, и не единожды: менял своё досье, приписывал несуществующие заслуги в личное дело. Но Он обыграл это так, словно я какой-то неумеха с явным недостатком мозгов. Естественно, после этой выходки меня чуть не выперли из школы! Огласке, правда, этот инцидент не придали, решив оставить все в тайне. Еще не хватало, чтобы кто-то узнал, что школьный архив чуть не взломал школьник!

Но маме моей, конечно, все рассказали. И наказание ее было страшнее смерти. Когда как в школе меня отстранили от занятий на целый месяц и я, между прочим, был этому только рад, маман и вовсе запретила мне выходить из дома. Сеть в моей комнате она обрубила, и любые мои попытки хоть как-то развеять скуку были ею пресечены на корню: книги, компьютер, телефон – она отняла все, кроме материалов, связанных с учебой. Поэтому месяц в практически полной изоляции от мира показался мне вечностью! Вечностью в гребанном аду из четырех стен!

Но вот наказание подошло к концу, и я вновь плелся в порядком осточертевшее заведение и был этому даже чуточку рад. Самую малость. Хотя нет. Беру свои слова обратно! Эх, вот бы попасть обратно в конец ХХII века, когда все школы решили сделать виртуальными. Только представьте: просыпаетесь, одеваете вирту-очки – и voil`a! Вы уже в классе! И тогда как все вокруг видят на вас школьную форму, а лицо ваше отражает сосредоточенность, в действительности вы сидите в мягком любимом кресле совсем голые в одних только розовых тапочках-зайчиках и поедаете мороженное из здоровенного ведерка. Чем не жизнь?! Но это так – полет мысли! К сожалению, идея виртуальных школ быстро изжила себя, так как, поглощенные виртуальной реальностью, подростки все больше замыкались в себе, не выходили из дома годами и, в конце концов, полностью уходили из реальности в сетевой мир. Вот так вот и получилось, что на дворе середина XXIII века, а я, как и мои предки, плетусь в школу на своих двоих!

В течение моего двадцатиминутного пути от дома до школы я попеременно встречал то тут, то там знакомые лица. Вот только ни с кем не здоровался, потому что они, в свою очередь, даже не подозревали о том, что знакомы со мной. Хакера по имени Лис знали многие, а вот серого и неприметного Тери Фелини не знал практически никто. Да, свою личность я по понятным причинам не раскрывал. Узнай местная полиция, кто тот самый Лис, что в позапрошлом месяце сломал им все светофоры, а еще полгода назад запрограммировал их машины ехать только назад, и меня бы линчевали! Поэтому, тогда как в виртуалии я Король и Бог, в жизни я серое и неприглядное нечто. Ну, ничего. Кому вообще нужна эта реальность! Она скучная, жестокая и несправедливая! Серая, одним словом. И я ей соответствую.