Сэмпай зарядил Зиг Зауэр, встал в надлежащую для стрелка стойку и несколько раз нажал на курок. Оглушительные хлопки наконец-то вывели меня из беспокойного ступора. Клин клином, как говорится.

После выстрелов сэмпай глянул в подзорную трубу и остался доволен результатом.

— Я принимаю ваш щедрый Дар, — нагло ухмыльнувшись, заявил Зуо, заставив японца скукситься.

Наконец-то! После домогательств оружейника мне хотелось как можно скорее убраться из этого пугающего места, потому что мне не нравился вертлявый япошка с сальным взглядом, не нравилась жуткая комната в рюшках и бантиках, и старое огнестрельное оружие мне тоже не нравилось, оно навевало какое-то странное тревожное чувство…

Только не спрашивайте, какое именно. Я все равно не вспомню.

====== Отступление... ======

— Тери, чего ты боишься?

— Бактерий под ободком унитаза.

— Э-э-э... А что-нибудь посущественней?

— Хм... Больших бактерий под ободком унитаза?

— Как ты относишься к домашним животным?

— Не люблю. Постоянно жрет, спит и гадит. Иногда делает все перечисленное одновременно! И зачем только людям эти маленькие бесполезные исчадия преисподней?!

— Насколько я помню, у вас нет питомца.

— То есть, Эллити вы уже в расчет не берете?

— Хорошо, поставлю вопрос иначе. Какие домашние животные, исключая человека, тебе нравятся?

— Кролики!

— Почему именно они?

— У них мясо нежное.

— Хорошо, я вновь дополню вопрос. Какие домашние животные, исключая человека и желание употребить особь в пищу, тебе нравится?

— Таких, пожалуй, нет.

— А как же собаки и кошки?

— С каких это пор собак и кошек в пищу не употребляют? Из чего же тогда делают гамбургеры?!

— Забудем о еде. И о питомцах. Есть ли вообще животное, которое тебя восхищает, быть может, грацией, скоростью или силой?

— Крыса.

— Тебе нравятся крысы?

— Несомненно!

— Большинство людей крыс боятся, в чем же причина твоей любви к ним?

— В том, что я не большинство, в первую очередь.

— Может, подсознательно ты считаешь, что чем-то сродни им?

— С крысами? Нет, что вы... Я, скорее, панда!

— Почему ты так решил?

— Потому что у меня такие же круги вокруг глаз.

— Тери, ты мокрый.

— Я перевозбужден!

— Я про одежду…

— А вы наблюдательны.

— Что случилось?

— Что-то случилось точно. Я решил искупаться.

— Перед приходом сюда? В одежде?

— А что, нельзя? Я живу в свободном городе!

— Где именно ты искупался?

— А по запаху не очевидно? В туалете!

— Как это произошло?

— Доктор, что за дурацкий вопрос! Будто вы никогда с этим не сталкивались? Идете себе, никого не трогаете, и Бац! Человечество в опасности, серены ревут, люди паникуют, одинокий ребенок с потрепанной игрушкой в руках плачет навзрыд, не зная, где его родители! Боль! Отчаянье! И тут я… как всегда, спасаю неблагодарное человечество, ныряя головой в унитаз!

— Над тобой издеваются в школе?

— Что? Откуда такие выводы? Везде вы видите плохое!

— Ты веришь в Бога?

— Ага, во всех! И в каждого по отдельности в зависимости от ситуации.

— Думаешь, это правильно?

— Думаю, это выгодно...

— Тери, ты думаешь о смерти?

— Нет... Но я часто думаю об учительнице русского языка, что, в общем-то, одно и то же...

— Каким ты видишь свое будущее?

— Темным...

— Почему? Думаешь, что из-за жестокой и несправедливой реальности ты не сможешь добиться того, о чем мечтаешь?

— Нет, буду работать по ночам...

— Сегодня ровно год с того момента, как ты начал ходить на мои консультации.

— Боже, доктор... Вы отсчитываете каждый месяц так, будто мы влюбленные!

— Просто хочу дать понять, что прошел значительный период времени, и...

— И пора переходить на новый уровень отношений?

— И пора бы появиться результатам наших разговоров... Но увы…

— Тери, представь, что сестра и мать тонут. У тебя есть плот, на нем ты можешь доплыть до обеих, но спасти способен только одну, ибо троих человек плот не выдержит. Как ты поступишь?

— Спасу обеих ценой своей жизни!

— Очень храбрый поступок, но сейчас ты должен отвечать честно. Этот тест вовсе не на благородство.

— Благородство? А кто говорит о благородстве? У меня просто не будет другого выбора! Лучше умереть, чем до конца своей жизни слушать ворчание той, что я спас, по поводу того, что я не смог спасти другую...

— Тери, как ты думаешь, в чем смысл жизни?

— В жизни.

— Смысл жизни в жизни?

— Именно.

— А других вариантов нет?