Саманта ожидала увидеть фото матери или бывшей жены Рэя. Но это был портрет маленькой девочки, белокурой и голубоглазой, как Рэй. Она улыбалась и обнимала большую плюшевую игрушку.

Саманта долго рассматривала фотографию, потом вздрогнула, воровато оглянулась, словно совершала что-то постыдное, и поспешила убрать бумажник Рэя на место. Он наверняка рассердится, если обнаружит, что она снова сует свой нос в его личную жизнь.

За обедом, когда они торопливо жевали в его офисе, стараясь успеть покончить с едой до прихода очередного пациента, Саманта то и дело бросала взгляд исподтишка в сторону Рэя, размышляя, стоит ли спрашивать его о той девочке на фотографии.

Любопытство боролось в ней со страхом поссориться с ним — она не сомневалась, что Рэй опять замкнется в себе, если она задаст ему личный вопрос, но ведь он сам попросил достать деньги из его бумажника. И он прекрасно понимал, что она увидит фото. Но впопыхах он мог об этом не подумать, а теперь наверняка уже жалеет, что подпустил ее так близко к своей тайне.

Саманта боролась с собой еще пару часов. Когда она заглянула в список сегодняшних пациентов, обнаружилось, что у нее наступило затишье перед вечерним приемом. Выглянув в коридор, она обнаружила, что перед кабинетом доктора Трименса тоже никого нет. Тогда Саманта решила заглянуть к нему и немного поболтать — ведь она не уснет всю ночь, если так и оставит вопрос не заданным!

— Рэй… — Саманта замялась, остановившись на пороге его офиса.

— Что? — Он обернулся.

По смущенному виду Саманты Рэй сразу определил, что она собирается сказать что-то такое, что не слишком его обрадует.

— Помнишь, ты попросил меня сегодня достать деньги у тебя из бумажника…

— Ну и что? — Рэй нахмурился.

— Та фотография… Симпатичная маленькая девочка… Это твоя дочь?

— Да, — отрывисто произнес он. — Моя дочь.

Я не видел ее несколько лет. Бывшая жена переехала к любовнику и увезла ее в неизвестном направлении, и я долго не мог их найти. А когда их следы отыскались в Австралии, я сразу же туда прилетел, но Дина уже выросла и не узнала меня.

Больше у меня нет семьи. Еще вопросы есть?

Пока ошеломленная Саманта ловила воздух ртом, пытаясь прийти в себя, зазвонил телефон.

Рэй моментально схватил трубку. Он явно не собирался продолжать беседу с Самантой.

Когда он окончил разговор, лицо его было бледнее полотна.

— Что случилось? — встревожилась Саманта.

— У отца поднялось давление, и он упал с лестницы. Хорошо еще, что к нему зашел приятель и вовремя вызвал «скорую». Отец в больнице. Врачи говорят, что переломов, кажется, нет, но надо сделать рентген, а отец отказывается наотрез. Говорит, что у него и так все в порядке. И надо что-то делать с давлением… Я еду скорее, пока его удар не хватил.

— Давай я поеду с тобой, — предложила Саманта, видя, как переживает Рэй. — Может быть, мне удастся уговорить его пройти обследование.

— Спасибо, не надо. Не хочу портить тебе вечер, — сухо проговорил Рэй.

— Не хочешь — не надо, — тихо сказала Саманта и опустила голову. — Просто я считала, что могу помочь Киту.

Рэй подошел к ней ближе, осторожно взял за подбородок, поднял голову Саманты и посмотрел ей в глаза. В них читались сочувствие, искренность и обида на то, что ей не доверяют. Рэй почувствовал, что его сердце тает под этим взглядом непонятого ангела. Он ласково погладил девушку по щеке и осознал, что ему становится трудно дышать, потому что грудь стиснута щемящей нежностью.

Саманта то ли вздохнула, то ли всхлипнула, глядя на Рэя огромными серыми щенячьими глазами. И тогда он прижал ее к себе. Прижал так крепко и страстно, как будто нашел то, что искал и к чему шел так долго и трудно, через болота, валуны и бурелом… Он покрывал поцелуями ее лицо торопливо и неистово, словно боялся, что она исчезнет, подобно миражу, стоит ему хоть на миг остановиться…

Наконец он отстранился и потряс головой, пытаясь избавиться от тумана желания, стоящего перед глазами.

— Если я еще раз так сделаю, дай мне в челюсть. Я стараюсь держать себя в руках, потому что так будет лучше для нас обоих. Правда, это не всегда у меня получается, — добавил он с виноватой улыбкой. — И ты знаешь, я действительно буду рад, если ты поедешь со мной. Отец к тебе хорошо относится, и только ты сможешь его уговорить согласиться на лечение.

До Саманты его голос доходил, как сквозь вату.

Она была так потрясена случившимся, что до сих пор стояла с приоткрытыми губами и остановившимся взглядом. Наконец Саманта встряхнулась, попыталась улыбнуться и сказала: