Но в этом и оказалась проблема. Её вроде как не парень (она утверждала, что между ними сплошная френдзона, но чувак однозначно хотел из нее выйти) здоровый бугай по имени Иво, сразу невзлюбил «патлатого подростка», на которого, благодаря его отличной фигуре и симпатичной физиономии, явно заглядывались девчонки.

«Что удивительно, – думал Тесей, – таких наглых здоровяков почему-то всегда зовут как-нибудь круто, типа Макс, Ник, Сэм, Алекс или вот Иво, даже если в паспорте черным по белому написано «Семен Павлович Забабашкин» или «Николай Иванович Дурнопейко».

Этот Иво мало того, что был на голову выше Тэса, а это, по правде говоря, было редкостью, при его нынешнем росте в 185 сантиметров, так и в плечах шире, хотя Тесей профессионально занимался плаваньем. В общем, физические данные потенциального противника несколько настораживали.

Драться Тэс в принципе не боялся, но получать по носу за невинный флирт ему совершенно не хотелось. Тем более, мама опять начала бы возмущаться по поводу обычных для парней синяков и ссадин. Раньше, стоило ему на тренировке как-нибудь неудачно приложиться, она заводила пластинку: плаванье-плаваньем, а себя надо беречь, здоровье у нас одно и все в таком духе.

После трагедии с отцом она даже заставила сына пройти курс самообороны, и ему несколько месяцев после школы пришлось ездить на занятия в пропахший потом спортзал на окраине Москвы, где пугающего вида тренеры моделировали в группе «реальные уличные сценарии», обучали разным приемам, техникам захвата и прочему.

Самым веселым был бонус в виде семинара с интригующим названием «Как правильно базарить с отморозками: разговорная стойка». Конечно, Тэс получил отнюдь не бесполезные в условиях современной действительности навыки, но мамина настойчивость в этом вопросе – это же чистая компенсаторная гиперопека!

Откуда такие заумные выражения? Просто за последний год Тэс и без Штефановских теорий общения изрядно поднаторел в психологии, пытаясь привести в чувства маму и не дать загрустить Насте. Он перечитал массу книг и статей в интернете о том, как общаться с родителями в критических ситуациях. Причем на тему, как родителям общаться с детьми, инфы было сколько хочешь. А вот о том, что делать с рассыпающейся на части мамой и плачущей даже во сне сестрой, мало кто писал. Пришлось самому соображать. Очень помогло заменять слова «ребенок» и «подросток» на «мама» и «сестра». На ура заработали все штуки про «приготовить любимое лакомство», «похвалить внешний вид», «переключить внимание на любимое дело» и так далее. Как раз Штефана он о таком спрашивать не хотел – слишком личное.

Но теперь Тэс уверенно «ставил диагнозы» и сыпал терминологией из репертуара бытовой психиатрии, прикладывая метким словцом не только собственных родных, но и всех подряд: зарвавшихся учителей в школе, мамашек, беспричинно орущих на своих детей на площадках, хамоватых продавщиц в магазинах, а также консультировал не столь сведущих в навыках межвозрастной и кроссгендерной коммуникации одноклассников. Особенно действенными и популярными оказались советы из серии «просто слушай что она говорит, даже если целый час и про непонятную фигню, кивай и улыбайся».

Но ему самому на Крите не очень везло с общением. Всякий раз, когда вечером Тэс ненароком пересекался за барной стойкой возле бассейна с Никой, как представилась ему эта белокурая красавица с идеально ровным золотисто-шоколадным загаром, и они успевали перекинуться парочкой ничего не значащих фраз, её бойфренд умудрялся моментально материализовать рядом свою немалую фигуру. А помимо фигуры у него был совершенно потрясающий словарный запас.

– У тебя тут всё нормально, Ник?

«Всё нормально» – это что вообще за фраза такая? Будто как только девушка покинет поле зрения своего громогласного защитника, на нее набросится кучка дикарей и утащит в скалистые критские горы, чтобы в лучшем случае съесть, а в худшем – принести кровавую жертву своим темным богам.

– Все в порядке, Тарзан. Возможно, окружающие и кажутся тебе злобными пигмеями, но на твою Джейн никто не покушается. – съязвил однажды раздраженный Тэс.

– Кем-кем кажутся? – не понял шутки здоровяк, грозно нахмурившись. Судя по всему, он как раз был из тех парней, у кого мышечная масса, в соответствие с анекдотическими стереотипами про качков, пошла в ущерб интеллектуальному развитию.

– Да ладно, Иво, он просто пошутил, – ласково пропела Ника и нежным, но уверенным движением убрала со стойки руку своего небойфенда, которая мускулистым шлагбаумом пролегла между девушкой и Тэсом. Она потянула к бассейну этого рыцаря без страха, упрека и, видимо, мозгов, тем самым сводя на нет возможный конфликт.

– Сейчас, детка, коктейль возьму. – Иво попросил бармена что-то «повторить». – А тебе, патлатый, приходится скучать в одиночестве? Девчонки не клюют? – бугай, похоже, хотел отыграться за непонятую шутку.

– Да нет, очень даже клюют, только их парням я почему-то не нравлюсь.

– Ты у меня договоришься, – пригрозил Иво, так и не додумавшись до остроумного или хотя бы содержательного ответа.

– Надеюсь не с тобой. – вернул ему дерзость Тэс, но, к счастью, собеседник намека не понял и удалился к друзьям, наградив на прощание конкурента угрожающим взглядом и вооружившись еще одной порцией чего-то ледяного и газированного, с кусочками лайма.