Она открыла. На пороге стоял высокий, спортивного вида молодой человек, державший в руке букетик цветов. С рыжеватой головы на глаза свешивалась непокорная прядь, зубы блестели в ослепительной улыбке.

— Привет, — сказал парень. — Как дела?

— Благодарю вас, всё хорошо.

— Какая ты сегодня официальная.

— Ах, нет, — Амалия спохватилась. — Ты не подумай чего, всё правда хорошо.

— Я смотрю, ты долго не открываешь, и подумал, что у тебя кто-то есть.

— Я переодевалась, — Амалия подалась в сторону. — Проходи.

Из еды кроме остывшего супа ничего не было, и Амалия предложила Владиславу его. Тот с удовольствием согласился, даже сам подогрел его на газовой плите.

Поддерживать с гостем непринуждённый разговор не составляло для графини труда: она уже кое-что знала об обстоятельствах его дружбы с Юлей. К тому же в любой момент можно было нырнуть в юлину память и выудить оттуда дополнительные сведения.

— Только что к тебе заходил отец, — заметил вдруг Владислав.

— Верно, — Амалия насторожилась. — Как ты узнал?

— По специфическому запаху, который исходит от всякого хронического алкаша.

Амалия втянула ноздрями воздух. Действительно, копашевский запах ещё витал на кухне… Вдруг она поняла, откуда он исходит: в углу под раковиной, прикрытая мусорным ведром, лежала вонючая одежда железнодорожника. Вампирша метнула на неё обеспокоенный взгляд и мысленно обругала себя за то, что поленилась засунуть барахло подальше.

— Скажи мне, Славик, — поспешила она перевести разговор на другую тему. — Вот ты, как сыщик, способен узнать, какой город находится в трёх днях пути на северо-запад отсюда?

— Что за глупый вопрос. Запросто. Хотя… — Он почесал за ухом. — Так сразу, пожалуй, не скажешь. Надо определиться по карте… И потом — что это за «три дня пути»? Какого пути? Поездом? Самолётом?

— Пешего пути, — сказала Амалия.

— Определить можно только приблизительно, и то надо смотреть по карте, — сказал сыщик. — У тебя, кстати, есть карта области. В прошлый раз я видел её в прихожей, среди учебников. Схожу посмотрю, лежит там она или нет.

— Постой-постой, — Амалия торопливо встала. — Я сама посмотрю, а ты доедай супчик.

Того и гляди, сунется в шкаф, где лежит труп!

Амалия прошла в прихожую, вызывая из юлиной памяти сведения об этих учебниках. Подавленное сознание девушки, подчиняясь её воле, указало на груду каких-то потрёпанных книг в углу. Порывшись в них, Амалия наткнулась на плотный, сложенный вчетверо лист. В её мозгу стрельнуло: это! Она схватила лист и поспешила на кухню.

— Метод дедукции в действии! — очень довольный собой, засмеялся Владислав. — Вот видишь, я даже знаю, где у тебя лежит карта. Не правда ли, из меня выйдет неплохой следователь?

Он разложил карту на кухонном столе и несколько минут рассматривал её.

— Всё здесь, конечно, липа, — продолжал он. — Правильное расположение населённых пунктов дано только на секретных военных картах, а здесь всё только приблизительно. Ну ладно, попробуем определиться. Так… Три дня пешком… — Он взял бутерброд с маргарином, сделанный для него Амалией, и принялся жевать с задумчивым видом. — Это примерно километров восемьдесят… Хотя я за три дня все сто пятьдесят могу отмахать. Но будем считать — восемьдесят. Так… Это, конечно, Л.! Тут и ежу понятно! Ничего другого к северо-западу от нашего городишки просто нет!

— Л.! — в крайнем возбуждении воскликнула Амалия. — Владик, мне надо разыскать там одного человека! Это очень важно. От него зависит… Как бы тебе сказать…

— Кто он? — Владислав насупился. — Бывший поклонник, к которому ты не остыла?

— Ну что ты, что ты! Я его в глаза не видела. Знаю только, что он учёный и что у него поистине волшебная память.

— Зачем он тебе?

Амалия нетерпеливо застонала. Ну как ему объяснить?… В поисках подходящего предлога она призвала на помощь память своего нового тела, и её осенило.

— От него зависит моё будущее! — выкрикнула она, заблестев глазами. — Он может помочь мне поступить в московский ВУЗ, о котором я мечтала всю жизнь!

— У него есть блат в Москве? — понимающе осведомился Владислав.

— Очень большой, — подтвердила Амалия. — И разыскать его нужно срочно, пойми! Пока мать в отъезде, я должна наведаться в Л. Но одна я искать буду долго, едем со мной, Владик, а? — дрожа, она схватила его за руку и умоляюще заглянула в глаза. — А я тебя буду любить… Очень-очень…