– Спасибо за помощь, – сказал Даггер, повернувшись к Джармену.

Де'Жу пожал плечами.

– Ты нуждался в этом, кроме того это поможет удержать эту парочку и роботов подальше от проблем, – ответил он, прежде чем его глаза засверкали, а губы сжались в тонкую линию. – Твой сканер показал, что четыре звездолета приближаются к планете.

Даггер выругался себе под нос.

– Сколько у нас времени до их прибытия? – спросил он, поднимая инструменты и двигая платформу вверх.

– Около часа, – ответил Джармен. – Это те, о ком ты рассказывал мне прошлой ночью?

– Возможно, – бросил Даггер. – Нужно посмотреть к какому классу относятся их корабли. Я не связывался ни с кем из моих людей, опасаясь, что сигнал будет перехвачен. Я не мог так рисковать, пока корабль поврежден.

Джармен повернулся к Люку и Жан-Полю.

– Возвращайтесь на «Кристалл» и подготовьтесь к отлету, – приказал он, а затем встал лицом к IQ, который быстро катился с платформы к ним. – Женщина?

– Исцелилась, – ответил IQ, прежде чем свернулся в небольшой шар и двинулся в сторону красного корабля.

– Даггер, компьютер говорит... – раздался поспешный окрик Джордан с корабля.

– Пристегивайся, – сказал Даггер, подхватывая оставшиеся инструменты. – Какого типа суда?

Джармен покачал головой.

– Не военные, – ответил он, его глаза сверкали глубоким темно-красным цветом. – Передача сигнала между ними затруднена из-за несовместимости программирования. Произвожу перерасчет... – Джармен на мгновение замолчал, а потом моргнул. – Они используют устройство для создания помех, но я смог выловить одно имя, которое ты упомянул вчера вечером.

Даггер почувствовал, как все его мышцы напряглись в ожидании. Его челюсть сжалась, пока он смотрел на Джармена, чтобы тот подтвердил то, что сам Даггер чувствовал всем своим нутром. Их нашли.

– Келман, – ответил Джармен.

– Пристегнитесь, – потребовал Даггер, опустившись в кресло пилота. – Красный, это Лексамус, ты можешь взлетать.

– Это Красный, принято, – раздался голос Джармена.

Джордан наблюдала, как «Кристалл» поднялся с земли. Она знала, что ее губы раздвинулись от изумлении, когда платформа с красными кристаллами поднялась выше и соединилась со звездолетом. Наконец, закрыв рот, она наблюдала за тем, как Даггер готовил их корабль к отлету.

– Ты пристегнулась? – спросил он, бросив на нее мимолетный взгляд, прежде чем вернуть все свое внимание к панели управления.

– Да, – прошептала Джордан, прежде чем прочистить горло. – Да. Что насчет мощности? Я знаю, что левый двигатель работает в полсилы.

– Я не знаю, то Джармен сделал, но он зарядил двигатели на полную, пока я чинил проводку, – ответил Даггер.

– Даггер, истребители набрали скорость и на полном ходу приближаются к нам, – сообщил Джармен. – Я отвлеку их, пока ты взлетаешь. Будьте готовы к битве.

– Уничтожь их, – приказал Даггер.

– Само собой, – ответил Джармен, прежде чем связь оборвалась.

Джордан прикусила большой палец, когда они начали подниматься с земли. Тень, которую она заметила краем глаза, мелькнула где-то справа, привлекая ее внимание. Молодой гартейн вырвался из лесистого болота. Она ахнула, когда тварь поднялась на задние лапы и взревела.

– Даггер, – выкрикнула она, потянувшись к нему.

Даггер мрачно кивнул, дав Джордан понять, что тоже заметил зверя. Взяв управление на себя, он резко повел корабль вперед. С трудом, сопротивляясь, пока опоры вылезали из грязи, налипшей на шасси, звездолет начал отрываться от земли. Даггер почувствовал, когда, наконец, им удалось вырваться, и они начали взлетать.

Существо снова опустилось на передние лапы и ринулось вперед через реку. Джордан откинулась на спинку кресла, когда изображение гартейна стало больше, по мере того, как он все ближе подбегал к ним. Тихий стон облегчения сорвался с ее губ, когда «Лексамус» внезапно рванул вперед, а затем по дуге пролетел над лугом.

– Он был так близко, – пробормотала Джордан, прежде чем прижать ладонь ко рту, чтобы сдержать крик, когда деревья перед ними начали взрываться.

– Держись, – прорычал Даггер, уводя «Лексамус» от выстрелов, которые подрывали все вокруг них. – Красный...

– Я у него на хвосте, – ответил Джармен.

Джордан склонилась вперед, наблюдая за тем, как вспыхнул красный свет, и яркий луч пронесся мимо них, попадая в корабль противника. «Лексамус» прошел под лучом, продолжая подниматься в воздух. Взглянув в сторону, она увидела мрачное выражение на лице Даггера и поняла, что истребителей, пришедших за ними, было больше.

– Чем я могу помочь? – хрипло спросила она.

Даггер на мгновение взглянул на Джордан, прежде чем вернуть свое внимание к развернувшейся перед ним картине.