Активно использовали греки и ловчие ямы разных конструкций.

Эти виды охоты подробно описывает Ксенофонт. Он же в своем трактате «О псовой охоте» подробно описывает применяемых на охоте собак. Судя по описаниям, а также глядя на греческие мозаики и рисунки, можно ясно увидеть, что на травильных охотах использовали несколько местных пород не слишком крупных молоссов, а в качестве загонщиков греки применяли собак, напоминающих современных поджарых гончих. В другом трактате – «О верховой езде» – Ксенофонт подробно описывает лошадей, в том числе и тех, что применяются во время псовых травильных охот, о которых с такой благожелательностью отзывался Платон.

Что же касается охотничьего оружия, то лук со стрелами занимал в арсенале эллинского охотника главное место. Однако для добора (так «вежливо» охотники называют добивание) подранков и для умерщвления зверей, попавшихся в сети, греки использовали настоящее боевое оружие – короткие мечи и даже топоры.

В заключение краткого обзора охоты в Элладе заметим, что для древних греков огромное значение имела и рыбная ловля. Рыбу ловили как на крючковую снасть, так и при помощи сетей, а также ловушек, изготовленных из лозы.

Цивилизация Древнего Рима, из которой естественным образом родилась современная европейская цивилизация, была удивительным явлением. Развитие философии и искусства соседствовало здесь с предельной жестокостью, причем не только в отношении людей. Изощренная жестокость Рима в слегка трансформированном виде перешла и на средневековые цивилизации Европы.

Охота в Риме процветала. Так же, как в Египте и Греции, ее считали отличной предвоенной школой для юношей и способом для взрослых мужчин держать себя в тонусе.

Однако в Риме дикие звери были более всего востребованы в живом виде. Со всех уголков империи – от Африки до Британии – в метрополию шли бесчисленные караваны, доставлявшие в зверинцы крокодилов, леопардов, львов, зубров и буйволов, слонов, волков и медведей. Звери помещались в огромные зверинцы, которые располагались на таких обширных территориях, которые и не снились современным зоопаркам. В римских вивариях (зверинцах, по своим масштабам превосходящих любой из теперешних зоопарков) могли одновременно находиться до 11 тысяч тигров, львов, медведей, жирафов, быков, слонов, крокодилов и других животных. Зверинцы приносили хороший доход своим владельцам, так как животных кормили мало, брали с посетителей деньги за их осмотр и, самое главное, – продавали их владельцам цирков. В цирках же животных – а также людей! – убивали в ходе проведения своего рода шоу. Очень, заметим, популярных и востребованных шоу того времени!

Люди, которых убивали на аренах под ликование толпы, были преступниками, приговоренными к смерти. Их часто отдавали на растерзание хищникам. Участвовали в побоищах и гладиаторы, но это несколько иная история.

Римляне считали охотой любое развлечение, связанное с опасностью, кровью и добычей. Они дословно воспринимали слова Платона: «Охота есть нечто очень разнообразное, но в наше время все это охватывается этим одним названием. Есть много видов охоты на водяных зверей, много видов охоты на птиц, а также чрезвычайно много видов охоты на сухопутных животных. Впрочем, охота может быть и не только на зверей, но и на людей, как это бывает на войне. Ведь и это заслуживает, если вдуматься, названия охоты. Много есть видов охоты, обусловленных дружбою; одни из них похвальны, другие – не похвальны. Далее, грабежи, как разбойников, так и одного войска по отношению к другому, являются видами охоты»…

Римские легионеры несли службу по всей империи, но было у них и свободное время. На что его тратить солдату? В принципе, заняться можно было чем угодно, не возбранялось им ремесленничать, но всячески поощрялось, если в свободное время солдаты охотились. Охотничьи трофеи шли на продажу, что было хорошим подспорьем к солдатскому заработку.

В качестве помощников в охоте легионеры использовали боевых псов – крупных молоссов, предков современных мастифов, разных пород, основным предназначением которых было использование в бою. То есть этим смелым и «безбашенным» псам, напоминающим характером современных питбулей (причем питбулей, вкусивших крови), было совершенно все равно, кого рвать и душить – оленей, кабанов или людей.

Впрочем, зверей в Риме убивали не только на аренах. Их пытали и предавали мучительной смерти (в частности – распинали на крестах) просто «из любви к искусству». Гюстав Флобер в своем романе «Саламбо» описывает целую аллею с распятыми на крестах львами. Этот французский писатель во время работы над романом пользовался «Всеобщей историей» древнегреческого историка Полибия.

Спрос на диких животных в метрополии и провинциях империи был огромным. Хлеба и зрелищ требовали везде, поэтому профессия охотника-зверолова в Древнем Риме была очень популярна и почетна. Впрочем, в Риме были почетны все виды деятельности, где можно было показать собственное мужество и пролить чью-нибудь кровь.

Охотничьи отряды в основном набирались из местных жителей тех или иных территорий. Или же – из тех, кто уже давно в этой местности обитал, например все из тех же легионеров.

Так, легион, стоявший гарнизоном в Германии, поставлял в метрополию медведей. Там был создан особый отряд медвежатников из солдат германского происхождения. Они не занимались никакими работами по лагерю, а только охотились на медведей. За полгода они отправили в Рим 50 зверей.

Римским сенатом было принято постановление, согласно которому правители каждой покоренной Римом страны обязаны были присылать в столицу империи всех интересных или просто крупных животных, обитавших в их странах.