Парни зашли внутрь, и Льюис нажал на кнопку с цифрой шесть, а затем кнопку «пуск». Мэт почувствовал, как его слегка придавило к днищу – так резко лифт двинулся вверх, но и также резко остановился напротив широкого проёма в стене, который начинался длинным коридором.

– Прибыли, – возвестил Льюис. – Можешь выходить.

Мэт переступил порог стеклянной кабины и обернулся.

– Дверь номер четыреста сорок, – напомнил староста. – Это почти в конце коридора. Сейчас она открыта, ключ от неё лежит на столе. Завтра утром я и старосты старших курсов разъясним вам, что к чему. Так… – Льюис задумался, пытаясь вспомнить, что же ещё он хотел сказать. – Ах, да! Твой сосед по комнате – парень по имени Генри Грин, – сказал он, заглянув в коммуникатор.

– Сосед? – непонимающе спросил Мэт.

– Ну да! Все студенты живут по двое в одной комнате. В общем, бывай.

Льюис нажал на кнопку, и стеклянная кабина лифта скрылась из виду.

«Сосед по комнате. Этот Генри… Он наверняка ещё со всеми на банкете», – подумал Мэт, но на всякий случай прибавил шагу. Он проносился мимо дверей считая номера: вот четыреста восемь… вот четыреста двадцать один… А вот и четыреста сорок! Сердце Мэта заколотилось быстрее. Он надавил на ручку и толкнул дверь. Полоска света из коридора упала внутрь тёмной комнаты. Парень поспешно нащупал включатель света: по периметру загорелись светильники в виде хрустальных змеиных голов, и он увидел, что комната не пуста.

Отвернувшись к стене, на одной из кроватей лежал человек одетый в пижаму в красно-белую полоску. Мэт даже не сразу приметил, что у него на голове листья, но уже тысячу раз обругал в мыслях гремлинов, и, по его мнению, было за что: они поставили его электрогитару рядом с кроватью Этого… Да кто это? Мэт не был уверен, что это его сожитель, ведь тот должен быть сейчас на банкете – или нет?

Мэт закрыл дверь. Затем он подошёл к кровати, не церемонясь, схватил края простыни, резко потянул и скинул спящего на пол.

Незнакомец охнул и сонно протянул:

– В чём дело?

– Мутант! – с нотой отвращения воскликнул Мэт, словно только сейчас раскрыл глаза, и отпрянул назад.

– И без тебя знаю, кто я, – говорил незнакомец, почёсывая затылок, – но я бы предпочёл, чтобы меня называли Генри.

– То есть… Генри Грин? – уточнил Мэт, сощурившись.

– Именно. – Парень встал с пола.

– Но разве ты не должен быть сейчас на банкете со всеми?

– Мне нет дела до какого-то там банкета. К тому же я прибыл в Селтфосс ещё вчера вместе со старшекурсниками, – сказал он и тут же подумал: «Спасибо моему папочке!»

– Ладно, пускай так. Но я не стану жить в одной комнате с мутантом! Завтра же потребую, чтобы меня переселили к кому-нибудь другому.

– А ведь каких-то два года назад я был простым человеком, как и ты, – печально произнёс Генри. – Эй, что ты творишь? Это моя кровать! Я здесь сплю!

Мэт взял простыню, подушку, одеяло парня и швырнул их в сторону.

– Нет! Сегодня спать здесь буду я! – оскалился Мэт. Он забрал постельное бельё с другой кровати и стал перестилать на «захваченную». – Так решила Бэтси!

– Кто решила?

– Бэтси. Моя гитара. – Мэт указал на музыкальный инструмент возле кровати. – Предупреждаю сразу: если с ней что-то случится… Если ты хотя бы пальцем к ней прикоснёшься – я сотру тебя в порошок!

– Если всё дело в этой, – Генри перевёл удивлённый взгляд с Мэта на гитару, а затем обратно, – Бэтси, то просто переставь её, и я лягу спать.

– Нет! Раз её тут поставили, значит, ей тут нравится, и я буду спать рядом. Уяснил?

Генри понял, что это риторический вопрос и не стал отвечать.

А Мэт заглянул в один из своих чемоданов, поставленным гремлинами у шкафа и вытащил оттуда пижаму. Пока он переодевался, Генри смиренно поднял с пола постельное бельё и принялся заправлять кровать, мысленно ругая новоявленного соседа.

Прежде, чем отойти ко сну, Мэт заботливо погладил гитару по грифу и пожелал ей жуткой жути на ночь. Затем он забрался под одеяло и через минуту громко захрапел.

– Вот же «повезло», – нахмурившись, пробурчал Генри, выключил свет и тоже лёг спать.

– Просыпайтесь! Вставайте! Да поживее! – орал во всё горло Гиблл.

Именно эти слова возвестили Генри о приходе утра. Вопли декана исходили из звуковых динамиков по всему университету, от которых просто невозможно было не проснуться.

«Что! Неужели настало утро?» – приоткрыв глаза, подумал Генри. Ему казалось, что с момента, как он заснул, прошла всего пара минут.

– Подъё-ё-ём, салаги! – не унимался Гиблл. – Сегодня ваш первый учебный день и горе тому, кто его проспит! Старшекурсники могут сразу ступать в Общий зал завтракать. Там, как всегда, вы получите расписание занятий и электронные учебники, поэтому не забудьте взять с собой свои коммуникаторы. Что касается новичков, то старосты старших курсов проведут с вами небольшой инструктаж, после чего вы тоже проследуете в Общий зал. Старосты будут ожидать вас в коридоре вашего этажа. На этом всё. А теперь живо проснулись! – На грозной ноте Гиблл закончил своё послание.