— Они все заколдованы, — ответил Рон на немой вопрос. — В министерстве по достоинству оценили многие изобретения магглов. Получив лицензию, мы нашли поставщика. Но тебе лучше не знать, кто он. Так что, вот — продаем волшебную технику.

— Глазам своим не верю… — Гермиона часто моргала, словно пыталась избавиться ото сна.

— Зачем ты пришла сюда в столь поздний час? — Рон не понимал цели ночного визита. Он давно уже отпустил обиду на неё. Гермиона исчезла без объяснения причин. Поначалу он злился, запрещал говорить о ней в Норе. Но время сделало свое дело. Рон залечил свои раны. Он нашел в себе силы жить дальше. Да и работа отнимала много времени. Если бы в школе ему сказали, что его напарником будет Гойл, а сотрудничать придется с Малфоем он бы рассмеялся тому человеку в лицо. Но времена меняются.

— Мне не спалось. Я не знала, что это теперь твой магазин. Просто переместилась на Косую аллею, — она задумчиво смотрела на бывшего парня, и по совместительству бывшего лучшего друга. Сейчас они были чужими. Повисло напряженное молчание, словно им нечего было сказать друг другу.

— А где Вирджиния? — разрушил тишину Уизли.

— Спит. Она устала после перелета. Рон… — Гермиона посмотрела ему в глаза. — Она знает, что ты… Что мы волшебники? — выпалила она волнующий вопрос. Ждать утра и расспрашивать Джин теперь не было смысла.

— Нет, Гермиона, я хотел рассказать все при встрече, — сказал он отворачиваясь в сторону. — Будешь чай?

— Нет. Лучше скажи, о чем ты думал, знакомясь с Джин?! Ты хоть представляешь, как сказать ей правду?! — Гермиона вновь отчитывала его, как в старые добрые времена. Услышав в её голосе знакомые нотки, Рон улыбнулся.

— Честно, нет, не думал. А когда увидел тебя, даже решил, что она возможно уже знает о магах. Ты ведь рассказала ей? — спросил он с надеждой, что ему не придется самому решать эту проблему, словно это трудное задание можно снова выполнить с помощью старой подруги.

— Нет. После возвращения родителям памяти, я больше не прикасалась к палочке, до этой ночи, — Гермиона нахмурилась.

— То есть, ты сознательно стала магглом, — Рон не мог поверить в это. Он вспомнил год, когда они втроем искали крестражи. Да без знаний Гермионы, они бы с Гарри и дня не продержались.

— Да. Я работаю вместе с Джин в кафе. Я официантка, — абсолютно спокойным голосом проговорила Грейнджер.

— Зачем ты приехала? — выпалил он, а глаза наливались злостью. Как она могла. Героиня войны, имевшая перспективы стать работником Министерства, была официанткой в Австралии. Неужели она собиралась прожить так всю жизнь? Неужели не собиралась вернуться, объясниться? Неужели больше не считала их с Гарри друзьями? И он понимал, что это и было так, ведь она ни разу не написала им.

— Джин уговорила, да и по родителям соскучилась, — сердце Гермионы пропустило удар. Она видела взгляд Рона и словно почувствовала волнующие его вопросы. Ответить на них она не могла. Чувство вины захлестнуло и жгло в глазах. — Прости, — выдавила она через рвущийся всхлип, и выбежала из магазина.

Предательские слезы скатывались по щекам неудержимыми струйками. Чувство вины душило. Она не знала, что делать дальше. Как общаться с Джин. А что если Рон и Джин поедут в Нору. Может ли она поехать с ними? Примут ли её Уизли? Как к её появлению отнесутся Гарри и Джинни. Только сейчас Гермиона осознала, как ей не хватало всех их за эти годы. Как ей была дорога эта семья. Она так сильно боялась их всех потерять. Так сильно любила и боялась этих чувств. Хотела вырвать из своего сердца все привязанности. Хотела стать одиночкой. Ведь терять то, что тебе не дорого — не больно. Она отрезала себя от родных, чтобы не привязаться к ним еще сильнее. Война закончилась снаружи, но не внутри. Война выжгла в душе огромную дыру, которую Грейнджер боялась заполнить любовью.

Гермиона трансгрессировала на незнакомую улицу. Она сначала думала вернуться домой, но её словно приманило это место. Пустынная улица слабо освещалась парой приглушенных фонарей. Гермиона остановилась возле одного дома, в торце которого по центру располагалась дверь и табличка. Дверь открылась, и на улицу вышли две девушки и сели в подъехавшее такси. Гермиона проводила машину взглядом, прежде чем подойти поближе к табличке: «Кафе Омут», а ниже надпись: «Смотри сердцем, чувствуй душой».

Повинуясь непреодолимому желанию оказаться внутри, Гермиона потянула на себя дверную ручку и шагнула в помещение. Она оказалась в крошечной комнатке, где за стойкой сидел мужчина средних лет в строгом сером костюме. Он поднялся на ноги и поклонился.

— Добро пожаловать в кафе «Омут», — мужчина жестом указал на дверь в стене. — Проходите, только будьте осторожны. В нашем зале царит темнота.

Гермиона неуверенно открыла дверь и шагнула словно в пустоту. Пространство вокруг растворилось, и она застыла на месте боясь пошевелиться. Играла тихая музыка, были слышны приближающиеся шаги, но зрение никак не могло привыкнуть к кромешной темноте.

— Доброй ночи, мисс. Позвольте проводить вас за столик, — прозвучал рядом тонкий женский голос, и в следующую минуту Гермиону кто-то потянул за руку. — Не бойтесь, идите за мной.

Гермиона неуверенно пошла за официанткой. Та двигалась так легко, словно обладала ночным зрением.

— Вы видите куда идти? — спросила удивленно Грейнджер. Прежде ей не приходилось бывать в таких заведениях, хоть она и знала, что существуют подобные рестораны.

— Да, благодаря специальным очкам, — ответила девушка. — А мы пришли. Сегодня это единственный свободный столик, — Гермиона нащупала стул и села, придвинувшись к столу.

— Сегодня в меню… — начала было говорить девушка, как Гермиона её перебила.