голосом. Он знал, что никогда не обратился бы к королеве в такой манере, но напряжение

сказывалось на его поведении. – Как я могу ослушаться короля?

Титания медленно посмотрел на него. А потом вытащила из-под своего длинного

одеяния из нескольких слоев черную одежду. После взмаха ее запястья капитан фейри

увидел плащ из тьмы, что была темнее ночи.

– Если ты вернешься в мир смертных без ведома моего мужа, - сказала королева,

лучше быть незаметным.

Капитан фейри смотрел на плащ. Надежда расцветала в его сердце, на миг затопив

верность Оберону.

– Будет не честно, если девочка умрет, потому что мой величественный муж –

вредина, - продолжала Титания. – Порой он нелогичен, мы оба это знаем, - она вручила

капитану плащ, и он принял его без слов. – Иди. Спаси девочку. Исполни свой долг.

В горле зеленоглазого мужчины застряли возражения. Ему нужно было спешить к

Элиане. Не осмелившись даже выдохнуть благодарности, он надел плащ и пропал, даже

Титания не видела его. В следующий миг он направился в другой мир.

Титания тихо рассмеялась, качая головой. Она знала, что ее веселье только

начиналось!

С этой мыслью она отвернулась от шара… и увидела, как король Оберон стоит на

пороге. Она вздрогнула от удивления и поприветствовала его широкой улыбкой.

– Добрый вечер, любимый муж! – воскликнула она.

Оберон хмыкнул и прошел в комнату.

– Не пытайся отвлечь меня красивым лицом и словами, женщина! – сказал он. – Мой

хороший слуга Пак сказал, что видел, как ты уходишь с моим плащом тьмы. Я хочу знать,

зачем.

* * *

– Раз я тебе больше не нужен, я лучше вернусь к себе.

Элиана вскочила со стульчика, уронила горсть соломы, которую пыталась сплести.

Ее плечо ударилось о фейри, когда она поспешила развернуться. С радостным воплем она

обвила руками его тонкий пояс.

– Почему ты так долго? – воскликнула она, уткнувшись лицом в его грудь. – Я

думала, ты больше не придешь!

Фейри резко вдохнул, а потом неловко похлопал ее по голове.

– Я задержался, милая, - нежно сказал он. – Но теперь я здесь. Я здесь.

– Я не могу сделать это сама, - сказала Элиана, отпрянув и вдруг смутившись. Она

прижала ладонь к пылающему лицу, желая как-нибудь скрыть румянец от его взгляда. – Я

пыталась, но…

– Я видел, - сказал он с улыбкой. – Это была ужасная попытка! Ты не унаследовала

способности матери.

Элиана нахмурилась и тряхнула головой.

– Да, это было глупо, но я не знала, что еще попробовать, а ты не приходил и не

приходил…

Он рассмеялся.

– Звучит так, словно я бросил тебя! – девушка молчала, он притянул ее к себе, и ее

голова оказалась под его подбородком. – Я бы так никогда не поступил.

Элиана задрожала, а потом расслабилась в его объятиях. Словно раскрывая

страшный секрет, она сказала:

– Король Гендри сказал, что меня представят его сыну на весеннем балу. Думаю,

он… собирается сделать из нас пару.

Фейри вздрогнул, помрачнев, пока прижимал Элиану к себе.

– Так скоро? Хотя вы ни разу не встречались?

Ее руки сжались на нем, и это вызвало у него трепет.

– Он все равно убьет меня, да? Если я… если ты не спрядешь золото?

Долгая пауза. А потом фейри сказал:

– Не уверен. Но я не дам ему шанса.

Элиана отпустила фейри и повернулась к прялке, припорошенной обломками

соломы. Она не могла смотреть на фейри и обняла себя, прижав к рукам дрожащие

пальцы.

– Мне нечего дать тебе. Ожерелье и кольцо были всем, что было у меня ценного.

– Да? – фейри тихо обошел прялку. Его сияющие глаза смотрели на нее во мгле, и

она невольно посмотрела ему в глаза. – У тебя нет ничего ценного, что ты могла бы

предложить мне? Добровольно?

Элиана смотрела в глубину этих глаз, видела тоску, которую боялась называть. Не

было ли это отражением ее чувств? Могла ли она видеть в этих глазах дом, которого ей не

хватало все эти годы? Мог ли он в ее глазах видеть то же самое?