– Но почему?
– удивился подросток.

– Потому, что большинство людей ленивы и, как правило, глупы. Монах, который обучал тебя медицине и боевым искусствам, пятнадцать лет учился этому в монастыре. Пятнадцать лет! Скажи, много найдётся тех, которые бы на пятнадцать лет закрылись в монастыре ради освоения знаний?

– Глядя на людей, которые меня здесь окружают, думаю, что нет.

– Вот видишь, Иван. Но существует другая опасность.

– Какая?

– Есть люди, которые сами обучаться не желают, но желают использовать обученных людей в своих корыстных целях. Возьмём Игната. Он знает фокусы. А представь, что найдётся жадный и властный человек, который заставит его использовать фокусы ради своего обогащения.

– Как же его можно заставить?
– мальчик с улыбкой посмотрел на Кощеева.

– Поверь, Иван, способов много. Самый простой - большинство людей боятся боли, особенно женщины. Пригрозив человеку физической расправой можно заставить его сделать то, что тебе нужно.

– Есть такое. Наши учителя стращают некоторых учеников, чтобы от них чего-нибудь добиться.

– Чего добиться?
– изумился Кощеев.

– Например, чтобы они ябедничали на других.

– Вот, видишь?
– продолжил Лапин, - и таких способов много. Игнат боли не боится. Но если схватят его любимую женщину и скажут, что будут её пытать, то, как ты думаешь, смогут его заставить делать то, чего он не хочет?

Мальчик с грустью опустил лицо и пожал плечами.

– А ты лицо-то не прячь! А помни, что на каждую силу, найдётся другая сила! Вот потому-то мы и бережём свои секреты, чтобы наказать каждого, кто смеет нам угрожать. Но никогда своей силой не хвалимся. Ибо хвалятся только дураки, а умные люди спокойно делает своё дело, понял?
– и Лапин с улыбкой хлопнул подростка по плечу.

– Я всё понял, дядя Иван, - улыбнулся в ответ подросток.

– А раз всё понял, то держи подарок от отца, - и Иван Андреевич достал небольшую продолговатую коробочку.

– Что это?
– спросил мальчик.

– А ты вовнутрь загляни, может там леденец сладкий?
– пошутил Кощеев.

– Да, ну, тебя, Игнат, - улыбнулся мальчик и раскрыл коробочку.

В коробочке лежала перьевая ручка. Почти год назад Алексей Петрович Казанцев при помощи своих юристов запатентовал это изобретение где только возможно. Технология же производства скрывалась от всех. С этого года перьевые ручки поступили в продажу и стоили весьма дорого.

– Что это?
– не сразу понял Иван.

– Перьевая ручка, - ответил Лапин.
– Теперь тебе не нужно будет постоянно мучиться, затачивая гусиные перья.

Стержень ручки был выполнен из дуба, и имел узорчатые насечки, чтобы не скользили пальцы. Само перо изготовили из нержавеющей стали и отполировали до зеркального блеска. На него можно было надеть колпачок, который имел вид медведя обнимающего дерево.

– Какая красота, дядя Иван!
– воскликнул подросток, вертя ручку в руке.

– Отцу скажи спасибо! А вот письмо от него, где подтверждается, что это его подарок, а то не дай Бог, кто-то захочет обвинить тебя в чём-то нехорошем, - с этими словами Лапин передал письмо мальчику.

– Игнат, передай отцу мою благодарность, и скажи, что я его сильно люблю и всех остальных тоже!
– добавил довольный мальчик.

– Береги, тёзка, подарок и помни, о чём мы с тобой говорили. А нам пора.

Иван по очереди обнял Лапина и Кощеева, после чего они развернулись и пошли по своим делам. А мальчик ещё некоторое время стоял у проходной и смотрел им вслед.

ПЕТЕРБУРГ. ПРИКЛЮЧЕНИЯ ИГНАТА.

День клонился к вечеру. Небо над Петербургом было заляпано облаками, которые мешали солнцу рассматривать людей, спешащих после трудового дня по своим делам. Ветер, дующий со стороны Финского залива, хулиганил и придирался к прохожим, то сбивая с них головные уборы, то бросая в лицо мелкую пыль. Лапин стоял на набережной и ждал Игната, который должен был прийти ещё полчаса назад. Иван нервничал. Его кореш всегда был пунктуальным, и опоздать мог только по очень важной причине. Так и не дождавшись товарища, он пошёл в ближайшую таверну один. Блюда, которые Иван заказал себе на ужин, показались ему невкусными. То ли в этом был виноват повар, то ли настроение, которое испортилось окончательно. Лапин уже собирался уходить, когда в таверне появился Рустам и отыскав его взглядом, направился к нему.

– У нас проблемы, - без лишних церемоний негромко сказал он.

– Что случилось?
– напрягся Иван.

– Игната похитили.

– Кто? Где?
– начал закипать Лапин.

– Спокойно, - по-прежнему негромко ответил Рустам, - он на английском флейте "Устрица".

– Как он там оказался?

– Добровольно.

– Что!?
– чуть не взревел Иван.

– Иван Андреевич, спокойней, - приложил палец к своим губам сотрудник безопасности.

– Хорошо. Рассказывай всё по порядку, - сказал Лапин и опустился на скамейку.

Рустам сел напротив него и негромко заговорил.

– Игнат в Петербург приехал как свободный человек?

– Да, а что?

– Если бы он являлся чьей-то собственностью, то мы могли бы взять полицейского офицера и солдат и пойти с ними к кораблю, чтобы потребовать его выдачи.

– А что мешает нам забрать его так?

– Хозяин трактира, где Игната подпоили, сказал, что он подписал какую-то бумагу. Скорее всего это контракт, по которому наш друг нанялся на эту посудину.

– А ты как узнал?