– Ладно тебе, они уже верят, – добродушно проворчал Бланко. – Вон, тот меня спас, например.

Ренджи, нечаянно оказавшийся рядом, вдруг обнаружил, что в его грудь почти упирается палец арранкара, и несколько смутился.

– Вот еще, считать будем, кто там кого от чего спас, – отвернулся Абарай. – Пока мы с этой историей разбираемся, нам так и придется друг друга прикрывать. Вот если кто кого не спасет, тогда и будем смотреть.

– Тем более, – поддакнул Месси.

– Мальчики, а может, ко мне? – Подмигнула всем разом Мацумото.

Лейтенанты переглянулись.

– А что скажет твой капитан? – Напомнил Иба.

– А вечером? – Тут же сообразила Рангику.

– Я – за! – Немедленно обрадовался Хоакин. – Ты же всех зовешь, да?

– Ага. Выпьем за первый совместный бой и дружбу.

Лейтенанты, вспомнив вчерашний разговор в беседке, расхохотались. Несколько секунд спустя к ним присоединились и арранкары, хоть и не понимали, чему они так радуются. Да еще те, кто в этой беседе не участвовал, смотрели на коллег, как на безумных.

– Значит, так, – отсмеявшись, постановила Мацумото. – Все после дежурства – ко мне. А вы, мальчики, – она отнеслась отдельно к арранкарам, – ко мне прямо сейчас. Поможете подготовиться. Я вам дам несколько заданий.

– Ладно, – кивнул лохматой головой Бланко. – Только скажи сначала, куда мне все-таки с этим, – и он в очередной раз продемонстрировал раненую руку.

– Да, пошли, провожу.

***

И вот что удивительно: капитаны, прекрасно слышавшие о приготовлениях к пьянке, не возражали. Ни один, даже Кучики. Все они прекрасно видели, что лейтенанты в штыки восприняли появление арранкаров в Сейрейтее, и потому не препятствовали установлению дружеских контактов, пусть даже в такой форме. Так что вечером в казармах десятого отряда собрались почти все лейтенанты, отсутствовали лишь Нему и Сасакибе.

Диос опоздал: вытащить Куроцучи из Хуэко Мундо удалось только к вечеру. Ученые еще долго шарили по пескам, собирая следы реяцу и всякие прочие следы. Вернувшись, они немедленно отправились в лабораторию, где и просидели почти всю ночь, а арранкар пошел разыскивать своих и, в конце концов, нашел.

Даже для самых ярых выпивох эта ночка обошлась без последствий. Утром капитанам было не до них: Куроцучи делал доклад на собрании.

– Словом, я считаю, что это не было попыткой атаки, – подвел он итог. – Что за нелепые свойства? Только лишь обжигать на манер кислоты… Нет, это слишком уж несерьезно. Только для тех, кто макнулся в эту лужу с головой, она могла представлять опасность. Я полагаю, что это всего лишь эксперимент. Субъект, условно называемый Надалем, ставит опыты над пустыми, и цель, которой он хочет добиться, пока не ясна. Скорее всего, и та гора сросшихся пустых, которую уничтожили ранее, и нынешняя жидкость – это просто побочные эффекты его экспериментов. Нам следует ожидать очередной пакости, и в самое ближайшее время.

– В таком случае, сделаем так, – постановил Ямамото. – Введем поочередное патрулирование в Хуэко Мундо. Капитан с лейтенантом от каждого отряда будут по одному дню патрулировать вместе с арранкарами.

– А нам-то зачем патрулировать? – Жалобно пискнул Сайто. – Хотели же, чтобы арранкары это делали.

– Нельзя полностью доверять арранкарам, – нахмурился командир. – И даже не потому, что они могут предать. А просто потому, что им может надоесть. Они слишком ветрены, непостоянны, поддаются настроению, не ты ли сам об этом говорил? С ними непременно должен быть кто-то из наших, чтобы они не забыли, чем занимаются. В конце концов, я опасаюсь, что в одиночку они будут искать этого Надаля до скончания века. Им-то все равно, а вот для нас это становится проблемой. Сой Фонг! Сегодня дадим им проспаться, а завтра с утра берешь эту троицу в охапку и тащишь на патрулирование. Вечером с тебя доклад.

========== СВОИ ==========

Первый доклад Сой Фонг, вкратце, был таков: арранкары честно рыскают по Лас Ночес в поисках Надаля, по крайней мере, пока с ними синигами. И злятся на то, что он никак не находится, похоже, вполне искренне. Кажется, им можно верить.

Арранкары после первого же патрулирования сообразили, что им необязательно шастать по Хуэко Мундо всем вместе, тем более, что с такой мелкой сошкой, как Надаль, любой из них справится и в одиночку. Так что они поделили между собой эти дежурства, правда, по какому принципу они это сделали, никто из синигами так и не понял.

***

Бьякуя вместе со своим лейтенантом направлялся на тренировочную поляну, когда они нос к носу столкнулись с Бланко. Очевидно, сегодня была его очередь развлекаться. Арранкар приветливо оскалил клыки, и в голову капитана вдруг пришла одна неплохая идея.

– Бланко, – проговорил Бьякуя задумчиво, – когда-то ты сказал, что, если нам что-то нужно от вас, мы можем обращаться. Это предложение еще в силе?

– Конечно, – кивнул тот. – Я от своего слова не отступаю. Раз сказал, значит, сделаю. А что нужно?

– Я хочу попросить тебя немного потренировать моего лейтенанта.

Лицо у Ренджи заметно вытянулось. Бланко поглядел на него оценивающе.

– Он постоянно тренируется только со мной, – продолжал Бьякуя. – Это не слишком хорошо для его развития. Ему необходимо сменить противника, хотя бы на какое-то время.

– Это точно! – Согласился арранкар. – Привыкаешь к одному стилю. Потом сложно сражаться против кого-то другого.

– Рад, что ты меня понимаешь.

– Еще бы я не понимал! У нас с ребятами та же проблема: привыкли уже друг к другу, даже скучно. Я с радостью с ним сражусь, – тут Бланко подмигнул Ренджи. – Какие-то условия будут?