Сдаваться Ренджи не собирался, хоть его уже ощутимо покачивало. Он провел отвлекающий маневр, ударив кидо и заставив арранкара шарахнуться прямо в пасть банкая. Распахнулись мощные челюсти… и Бланко, выхватив меч, снес два верхних передних зуба Забимару.

– Чтоб тебя! – Арнау пытался сделать вид, что зол, но ему это не удавалось, поскольку в этот же самый момент он неудержимо хохотал. – Достал уже меня жевать! Серо!

Удар пустого пришелся в глотку Забимару, и занпакто буквально разворотило изнутри, расшвыряло в стороны костяные кольца. Ренджи едва успел увернуться от атаки сам, но это оказалось лишь отсрочкой: Бланко настиг его в следующее мгновение. От удара под ребра перехватило дыхание, и Абарай, покатившись по земле, едва не потерял сознания. Он скорчился, в ужасе понимая, что вот прямо сейчас не сможет разогнуться, а враг – вот он, уже прямо тут, уже слышны над ухом его шаги…

***

– Отомстил немножко, – Бланко с виноватым смешком уселся на землю рядом с Абараем. – Ты чего так сильно кусаешься?

Ренджи, наконец, сумел перевести дыхание и перекатиться на спину. Зло поглядел на арранкара.

– Это я сильно? Сам-то что творишь?

– Но ты молодец, – не обращая внимания на обвинения, продолжал Бланко. – Сразу начал в полную силу. Кого-то послабее ты бы сразу прихлопнул первым же ударом без всякого риска. Придется сказать твоему капитану, что ты молодец, раз уж обещал.

– Иди ты, – огрызнулся Ренджи, но уже без злости. Он зверски устал, и у него уже не было сил препираться с арранкаром. Их едва хватило на то, чтобы запечатать занпакто и спрятать его в ножны.

– Здорово тут у вас все-таки, – мечтательно проговорил Бланко. – Не зря мы сюда рвались. Столько народу… И все такие забавные! А еще день и ночь. И осень скоро. Я смогу посмотреть на осень на законных основаниях, даже не верится!

Ренджи приоткрыл один глаз и недоуменно поглядел им на арранкара. Потом снова закрыл и спросил:

– Это в каком смысле – на законных?

– В Хуэко Мундо нет ни фига, – пояснил Бланко. – Ни смены времен года, ни еще чего, только ночь и пустыня. Увидеть осень или весну мы могли бы только в Мире живых, но стоит нам туда сунуться, за нами начинают гоняться какие-нибудь синигами и портят все удовольствие.

Ренджи еще раз приоткрыл глаз. Эта мечтательная грусть в голосе арранкара – не примерещилась ли она ему?

– А вы, синигами, счастливчики, – продолжал тот, не замечая удивления лейтенанта. – У вас такое разнообразие. Ты сам-то как, местный?

– Я руконгаец.

– Тоже, значит, человеком был?

Тут уж Абарай открыл оба глаза, и широко. Такая мысль ему в голову не приходила. Арранкары… пустые, они же получаются из человеческих душ! И синигами руконгайского происхождения тоже. Про местных, благородных, он не мог бы сказать ничего вразумительного, но вот он с этим типом, в некотором смысле, действительно одной породы.

– Ты меня с толку не сбивай, – хмуро заявил Ренджи, снова закрывая глаза. – Ты пустой.

– А это уж ваша недоработка, – хмыкнул арранкар.

– Тоже верно, – буркнул Абарай.

Ох, как же странно все получается! Странные… души.

Некоторое время Ренджи просто лежал, закрыв глаза и стараясь ни о чем не думать. Это удалось легко, слишком велика была усталость, чтобы еще и думать. Арранкар сопел где-то рядом, и Абарай отчего-то чувствовал себя в полной безопасности в его обществе. Казалось, даже если сейчас что-то случится, кто-то вдруг попытается напасть, Бланко не проворонит, предупредит и прикроет. Тем неожиданнее был внезапно раздавшийся над головой голос:

– Абарай-кун? Все в порядке?

Вздрогнув, Ренджи открыл глаза. Над ним склонялась, улыбаясь, Хинамори.

– Ты спишь, что ли?

– А, это ты, – проворчал Абарай с облегчением. – Не сплю. У нас тренировка была.

Через силу приподняв руку, он махнул в сторону Бланко. Тот скалился, но молчал.

– Тренировка? – Удивилась Момо. – С арранкаром?

– Ага. Тайчо решил меня ему скормить.

– Но он тебя все-таки не съел, – хихикнула Хинамори.

– Куда ему! – Ренджи высокомерно выпятил подбородок.

Девушка рассмеялась. Она отлично видела, что подняться Абарай затрудняется, в то время как арранкар совершенно невредим. Но, по крайней мере, она убедилась в том, что друга тут не обижают, как ей было показалось.

– Ну ладно, если у тебя все в порядке, я пойду, – Хинамори помахала ему рукой.

– Все в порядке? – Ехидно, но с ноткой недоумения переспросил Ренджи, но уже ей в спину.

– Похоже, она решила, что я тебя убил, – наконец, подал голос Бланко. – Прибежала довольно шустро.